「歌舞伎者の街」 第４１話
「本当の隠れ家じゃ・・・」
「本当の・・・」
「お主、ここに朝までおる訳にはいかんじゃろ。 わしらも事務所に移るけぇ、お主はそこを使え」
「・・・ありがとう」
「えぇて」
爺は、照れ臭そうに手を振った。
「それから、足がいるじゃろう。 何を用意する？ ん？」
「・・・じゃぁ、バイクを頼めるか？ 排気量のデカいやつが良いんだが・・・」
「解った。 明日の朝・・・っていってももう数時間後じゃの。 届けさすわい」
「・・・ありがとう。 ・・・・・でも、なんでここまでしてくれる？」
「フッ、お主、国家権力に喧嘩売るんじゃろ？ こんな愉快な事あるかい！ やるんやったら、力は少しでも均衡しとった方が、見てる方も面白いけぇのう。 わしら傾奇者には、祭が１番じゃ。 祭りじゃ～、祭りじゃ～」
「フッ・・・」
久々に笑った気がした。
東中野にある“隠れ家”は、古びた一軒家。
茜の事を考えると、目を閉じても眠れず、ただ時間だけが過ぎていった。
俺の中に、沸々と煮えたぎる怒りが増していくのに、十分な時間だった。
（今日が勝負！！）
俺はそう感じていた。
朝６時、時計を見て、何の気なしにテレビをつけた。
何かテレビが騒いでいる。
「ただいま西新宿４丁目に来ています。 あのブルーシートで覆われている先が事件の発生現場です。 発生したのは昨晩、深夜０時頃、こちらに住む等々力病院医院長、等々力 喜樹さん６２才が殺害されました。 ご家族は、全員２階で就寝していて無事でした。 奥様が１階で物音を聞いたらしく降りていったところ、夫の喜樹さんが殺害されているのを発見したとの事です・・・」
（！？ 等々力病院だと！？）
画面の右上に、薄くLIVEと書かれていた。
「凶器に関する事や、他の情報などはありますか？」
司会者が、レポーターとやり取りをしている。
「え～、警察への取材によりますと、胸と額に拳銃で撃たれた跡らしきものが３つあるという事でした・・・」
「怖い世の中になりましたねぇ～。 で、犯人は今は？」
「はい！ 犯人は未だ逃走中との事です。 近所の方々に聞いてみたところ、深夜にヤクザ風の男が彷徨っていたという情報もあります・・・」
「暴力団の抗争ですか。 他に情報はありますか？」
「はい、え～、四谷にある等々力病院は、ここ２、３日休診していて、警察ではこの事件との関連性と、医院長の喜樹さんしか狙われていない事、そして居間が一切荒らされていない事から、怨恨の可能性が高いとみて、捜査を進めていく方針です」
「は～い。 また何か分かりましたら伝えて下さ～い。 ・・・どうですか、コメンテーターの皆さん、拳銃での殺人ですよ、日本も銃社会になったんですかねぇ」
チャンネルを回した。
どこも同じような情報しか流れていなかった。
（・・・誰だ、殺ったのは。 ヤクザ風の男？・・・・・喫茶店に火をつけた男達・・・、でも、これは桐生の舎弟の情報では、顔は一切知らないと・・・・・・口封じとも尻尾切りとも考えられる・・・・・。 であれば、権田組の仕業であろうか・・・）
頭の中には、何故か桐生の顔だけが残った。
表でバイクの止まる音がした。
玄関に目を向けて身構える。
扉についてる新聞ポストから光が漏れたかと思うと、何の音もせずに何かが玄関に落ちた。
玄関の土間に白い封筒。
封筒を拾い上げ、引っ繰り返すとヤマハと書かれたキーと便箋が１枚入っていた。
・・・つづく
