９１歩 「対武田戦(3)」
ペタペタ。胸のあたりをまさぐる。
撃たれた痕跡は無し。
「た、助かった……」
ハーッと安堵の息が漏れた。
――とグズグズしてられないっ。
走って駐車場に向かう。そこに停めてあった軽トラに乗車。
「ごめんっ、恋」
「大声出したら隣の車の人、起きちゃうよ？」
ハッとし「シーッ」と苦笑いのわたし。
「起きちゃっても、わたしとしては別に構わないんだけど？」
なんて余計な一言を添える恋。まあまあ。そう言うな。
その車のドアをそっと開けてみる。
座席で眠りこけているは香宗我部イチゾー。スースーと大きな寝息を立てている。
ホントに寝てるよね？
何だかウソ寝してる気がして、確かめたくてカオを近付けてみる。
……やっぱ寝てるか。……と思ったら急にカオが熱くなった。しまった寄りすぎたからだ。
「……お姉ちゃん、チューしたの？」
バカッ！ と振り返り、否定のつもりでブンブン両手を振る。
「香宗我部さんさ。あっちの世界に行きたがってたんでしょ？ なんで連れて行ってあげないの？」
そっとドアを閉め、元の軽トラに戻る。
「うっさいな。アンタにはカンケー無いでしょ？ 」
「……可哀そうだよ、彼。なんでお姉ちゃん、そんなに冷たくするの？」
「冷たかなんて無いし」
腕時計を確認する。もうちょっとしたら前将さんたちと合流しなきゃいけない。
「ねぇ。頑なに拒否してるのはどーして？」
「まだその話？ わたし急がなくちゃなんないの」
いつになくしつこい恋にふと、疑いが生じた。
その気持ちを察したのか、恋が言った。
「旅行ですって？ 何が旅行よ。今日なんでわたしが大人しくついて来たのか分かる？ そうだよ？ わたし、香宗我部さんが好きなんだもん。お姉ちゃんの手伝いじゃなくって、彼のお手伝いをしようって決めてついて来たんだもん」
「恋？」
「理由言ってよ？ 香宗我部さんを戦国時代に連れて行かない理由は？」
「……恋」
わたし、恋の剣幕に正直圧倒された。
作戦遂行中だったから、そっちに気持ちがついて行けてなくって余計に混乱した。
対して妹は真剣そのものだった。
「お姉ちゃん、答えてあげてよ！」
「……それは……乙音ちゃんが……会いたくないって言ってて……」
「ウソツキ。違うでしょ?! ホントのコトを言ってよ！」
「……ホントのコト？」
怒られ気味に問い詰められた。
もう時間もない。
「言うよ、言う！ ……お姉ちゃん、アイツを乙音ちゃんに会わしたくないんだ……」
「どうして?!」
どうして？
……それは……。
「だって……乙音ちゃんとヨリが戻っちゃう、から……」
「それがイヤなの？ ……なんで？」
「な、なんでって」
それは……、それは……。
「香宗我部さんが好き、なんだよね？ だからだよね？ だから、乙音と再会させたくないんだよね？」
――は。
い、いや……。
まぁ、その……。
ピリピリピリッ！
とアラームが鳴った。再び戦国に跳ばなきゃなんない。
「わたし、行って来る」
「お姉ちゃん?!」
