第四十三章 ファイターズハイ ～中編～
「君とは一度、戦ってみたいと思っていた」
ゆっくりと間合いを取ったまま回り歩く。シュナウザーがいつ仕掛けて来ても対処可能にする為。
ウェルシュ達とは次元の違う実力者だと思ってはいたが、聖剣の勇者と身分を明かされた以上、勝てると分かっていても警戒しなければならない。
ただ強いだけならばまだしも、奇っ怪な技でも使われれば、致命的なダメージを受けることも有り得る。クダイにとって、シュナウザーは最終的な目的ではない。勝てる自信があるからこそ、一矢も受けずに倒さねばならない。
「クダイ………お前の目的はなんだ？遥か久遠の彼方から、時空を超えてこの世界に来たその目的は！」
「知ってどうするんだい？まあ、聞きたいなら教えてやらないでもないが」
「他の世界でも叶う目的なら、この世界から出て行け！邪魔をするな！」
「あははは！」
「何がおかしいッ！？」
「そんなに心中したいのか？たったひとつの魔法を使ってすることじゃないだろ」
「心中心中と………そんな安っぽいものではない！」
「心中だろ。永劫的な存在意義を共に無にしてしまおうなんて」
「お前には分からんことだ。あの日、セルバを止められなかった為に、時間に閉じ込められたオレ達の気持ちなど」
あの日………その単語がクダイの記憶に波紋を立てる。
誰にでも思わずにいられない人生の中のたった一瞬がある。 クダイが時空を超えて旅をする理由、その原点の日。懐かしく、彼の全て。
「分かるさ」
「何？」
「僕もそうさ。あの日、あの不思議な出会いがなかったら、今の僕はいない。きっと、とっくに寿命を終え、生まれ変わる時を待ってただろうね。僕は、時空に散らばった世界の破片から、想い人を探したい。たった一瞬の出来事が、流れに流れ人を惑わし狂わせる」
「ならばお前もオレと変わらんな。生を求めようと、死を望もうと、誰かを探そうとも、個人のエゴである以上、誰に否定される筋合いはない」
「違う。僕と………シュナウザー、君とでは違い過ぎる。君はセルバ卿を殺す役目を負いながら、役目を放棄した。だが僕は逃げなかった。僕と君は違う！」
クダイが何を言っているのか、シュナウザーには分からない。しかし、クダイもまた立ち向かった運命があり、果たすべき役割と引き換えに想い人を失い、探す為に時間の理論さえ超越して生きて来たのだと。
真剣な眼差しは、力の差よりも存在の重さを知らしめようとしている。
「時間がない。セルバを一人には出来ないからな」
「お互い様だよ。君を倒しても、後から追って来る連中がいる。………始めよう。互いのエゴの為に」
手垢に塗れし欲は、戦士達に鼓舞する。
