◇082◇現れた男
ジーンは、僕の横に座り大人しくしている。尻尾だけがせわしなく動いていた。
リリンは、驚く事に草を食べている！ まるで兎だ！ あぁ、かわいい！
『食べづらいわ！ でも、許してあげる！』
「あ、ごめんね。ありがとう」
ついかわいくて、撫でてしまった！
そして、食べづらいと言いながらまるで頭を撫でろと言う様に、頭を下げている。撫でてやると、また草を食べ始めた。
うん。兎のツンデレはかわいい！
イラーノさんが、クスッと笑う声が聞こえる。
「えっと……」
「あ、ごめん。何か微笑ましいなって。モンスターを相手に、お話ししているとは思えないね」
微笑ましいって……。
イラーノさんも変わっている。まあ、リリンは兎ではあり得ない色だけど、行動は兎だよな。
『誰かが近づいてくる！」
「え……」
ジーンは、立ち上がった。僕もリリンを抱き上げて、立ち上がる。
「どうしたの？」
「誰かが近づいて来ているらしい」
僕がそう答えると、イラーノさんも立ち上がり、僕の方に近寄った。
逃げた藍色の髪の男かもしれない！
ジーンがジッと見つめる先を僕達も見つめていた。
現れたのは、思った通り藍色の髪の男だった！
「のこのこと森に来るなんてな」
「それ、こっちの台詞！」
僕が言い返すもニヤッと男は笑った。
「お前達二人で来たのはわかってるんだ」
男がイラーノさんを見て言うと、イラーノさんがビクッと体を震わす。
「イラーノさんは、逃げて」
「逃がさねぇよ！」
僕は、イラーノさんの前に立った。
ジーンが、男に威嚇する。
『気を付けろ。奥にまだいるみたいだ』
え？ あいつの仲間が隠れているの？
「まずは、そのヒーラーは始末しないとな。そのモンスターをまた回復されたら厄介だ！」
「え！？」
男の言葉に、イラーノさんが驚く。
イラーノさんは、事情を知らない。驚くのも無理はない。
けどここは、男の勘違いは訂正しないでおく！
僕が特別なテイマーだとばれない為に。ごめんね。イラーノさん。
「ねえ、何で村を襲ったの？」
「襲った？ あぁ、ゴブリンの襲撃か？ あれは俺達じゃないなぁ。そもそもそんな事が出来るならモンスターをここに連れて来ているだろう？」
剣を抜きながら男は答えた。
そう言われると、男の言う通りかも知れない。
でも少なくとも目の前の男の仲間は、ゴブリンによって殺された様に見せかけて殺されている！
この男は、何も知らされていないのか？ それとも嘘をついている？
「この人、ゴブリンで街を襲わせた仲間なの？」
震える声でイラーノさんは、僕に聞いた。
たぶんそうだと、僕は頷く。
だが僕が本当に知りたいのは、それじゃない。父さんの事だ！
