◇002◇稽古と言う名の……
それにしてもどこで稽古をするつもりなのだろう。てっきり広場でするもんだと思っていたのに、村を出て何故か森に向かっている。
「どこ行くの？ 一日ぐらい稽古したって剣士になれないと思うけど……」
「いいから黙ってついて来いよ」
はぁ……。
僕は大きなため息をしつつ、言われた通りついて行く。
そして、驚く事にエジンは、レッドアイの森の中に入って行こうとする。ここは、モンスターがいる森だ。
いや、結界が張っていない場所にはモンスターはいるんだけど、森などはモンスターの住処になっている。
僕達が住んでいる小さな村でも、ちゃんと結界が張ってある。
「ちょっと！ まさかモンスターで実践とか言わないよね？」
「言わないからついて来い。いい場所があるんだ」
「えー……」
やっぱり嫌だな。引き返そうと思ったら、またガシッと腕を掴まれた。
そして無言で引っ張って行く。
「ちょっと離してよ！」
万が一、森の奥で置いていかれたら、生きて帰れないかもしれない。
エジンが何を考えているのか、僕にはさっぱりわからない。
どんどん森が深くなり、気味が悪くなった。
怖い！
そんな中を平然とエジンは突き進む。
「ま、眩しい……」
と、突然開けた場所に出た！
そこは崖だ！
森から出たら地面も岩。
「まさかここで稽古するつもり？」
「死ぬ気でやらないと、強くならないだろう？」
「はぁ？！ 死ぬ気でやったって、一日で強くなるわけないだろう！」
僕は、冗談じゃないと森に戻ろうとすると、ドンっと胸を押され尻餅をついた。
「何するんだよ！」
「だから稽古だって！」
そう言って剣を抜いたエジンの目には、何故か憎悪を見てとれた。
僕何かした？ 何で怒ってるの？
って、これやばくない？
震えながら立ち上がった僕は、チラッと後ろを振り返った。
崖が見える。多分、崖の下は川が流れていると思う。ザーと川の音が聞こえるから。それに、向こう岸も見える。近くに橋など見当たらない。
どうやらエジンの隙をついて、森の中に逃げるしかないみたい……。
「行くぞ！」
「え！ ちょっと！」
彼は、剣士としてギルドに登録されている者だ！
本来なら一般人に剣を向けてはならない。だって、これ絶対稽古じゃないし！
「うわぁ！！」
僕は振り下ろされた剣をなんとか交わす。マジ斬られるかと思った！
「ちょっと！ 僕を殺す気？！」
それには答えず、今度は剣を横に振って来た！
交わす為、僕は後ろに飛びのいた。だけど、片足が地面につかない！
「え！？ うわぁ……！」
風景がエジンから空へと変わって行く！
僕はどうやら背中から崖を落ちたみたい！
エジンが僕を呼ぶ声すら聞こえない……。どうやら本気で僕を殺すつもりだったようだ。
何でどうして？ わけがわからない！
こんな死に方ってない！
僕が今、ここで死んだら母さんはどうなるんだ！
嫌だ死にたくない！！ 誰か助けて――！！
読んで下さりありがとうございます。
今日、もう一話ＵＰ予定です。
