◇026◇魔物の谷に挑んだ男
僕達の目の前には、どんぶりが運ばれて来た。何かの葉の様な野菜の上にごろんごろんと揚げた肉の塊が六個。ゴマも振ってあって、おいしそうだ。
だけど量が半端ない！ 僕がいつも食べている三倍はある。勿論、リゼタのもだ！
「本当にここは、初心者冒険者の味方よね。量も味も値段もグッド！」
「そ、そうだね。リゼタ食べきれるの？」
「勿論。クテュールは、育ち盛りなんだから食べなきゃだめよ！」
そう言ってリゼタは、ガツガツ食べている。
まあいいっか。
ぱくりと食いつけば、お肉はジューシーでかけてある甘辛たれがまた美味しい！ 村にはない食べ物だった！！
お腹もすいていたし、パクパクと食いつく。
そうだ。ここでリゼタと組まないと言えばいいんじゃないか？
エジンも聞いているし、リゼタが僕の周りに来なければエジンも僕に近づかない。そうしよう！
「……の息子？」
ふと、小声が聞こえた。
二つ隣の席の男たちが、こっちをちらちら見ながら話している。
僕を見ている？
（魔物の谷に挑んだ奴のか？）
（らしいぜ。だからロドリゴさん達と一緒にいたのか？）
（まあ、忘れ形見みたいなもんだもんな）
そんな会話をしているようだ。
僕は人の口を見て、何を話しているかがわかる。読唇術を特技として身に着けたのだ。それは勿論、お店で働く為に何かを取得しようと思っての事。
才出た所がない僕が、考えた末に辿り着いた事だったんだけど。よく考えれば、これお店で働くのに必要なかったかも……。
もうどうでもいい事だ。
それよりも、ロドリゴさんと僕の父さんが知り合いだったなんて！
何も言ってなかったのに……。いやこの人達の勘違いって事もある。
って、もうギブアップ！ 食べきれなーい！！
「ごめんなさい。僕、無理……」
「全部食べないと、冒険者値引きにならないんだから食べてよ！」
「えー！！」
だったら勝手に大盛頼まないでよ！！
「ごめん。でも僕もう無理だから……自分で払うから」
「もう仕方ないわね。じゃわ……」
「俺が食べる！」
さっと、僕のどんぶりをエジンが自分の元に引き寄せる。
なるほど、僕が口をつけたものをリゼタに食べさせたくないんだな。
まあもう僕は食べられないからお好きにどうぞ！
◆ ◇ ◇ ◇ ◆ ◆ ◇ ◇ ◇ ◆ ◆ ◇ ◇ ◇ ◆
「うー」
僕の隣でエジンが唸る。っていうか、吐くのを我慢している！
「ちょっとここで絶対に吐かないでよ！」
エジンを挟んで反対側に座るリゼタが言った。
今僕達は、村に向かう馬車の中。ここで吐かれたら最悪だ！
でもまあ、ざまあみろだ！
二人は結局、僕について来た。
まあ、リゼタが行くと言った時点で、来るなと言ってもついて来るとは思ったけど。二人っきりにさせない為に、エジンもついて来るから結局三人で行動だ。
何でこうなるかな……。
それに、食堂で男たちの会話を聞いていて、リゼタに言うタイミングを逃した。
今、リゼタに話してもエジンがこんな状態なら、その話は後でってなりそうだ。
はぁ……。
村に着いた。
何とかエジンは持ちこたえた。リゼタの前だからだろう。
エジンは、馬車から降りたらダッシュで姿が消えた。
「もう何で、意地汚いかな。エジンは」
っぷ。全然伝わってないけど、エジン？
「じゃ、僕は帰るね」
「うん。後でね」
「うん。また明日」
手を振るリゼタに振り返し、僕はやっと自由になったと家に向かった。
