◆025◆別れを惜しんで
「放せよ」
僕は、エジンを睨む。
どういうつもりなんだ。
あ、そっか。リゼタと二人っきりにしたくないのと、余計な事言わない様に見張る為か。
リゼタは、言い出したら聞かないからな。
「もう喧嘩しないの」
「僕はまず、この子達を森へ帰してくるから」
「じゃ、私もついてい……」
「大丈夫だから！ ちゃんとここに戻って来るから二人で待っていて！」
「そうしようぜ。リゼタ」
少し嬉しそうにエジンが言う。本当に好きなんだなリゼタの事……。
リゼタの前では、エジンも何もしてこないだろうけど。
本当は、エジンとなんか一緒に食事したくないけど、この街にいればリゼタを避けられない。僕と、組むつもりだったみたいだし。
「もう。ちゃんと戻って来てよ」
「おごってもらえるんだから戻ってくるよ」
リゼタは、満足そうにうんうんと頷く。
彼女は何故か、お姉さん風を吹かすんだよね。
「さあ、二人共森に帰りなよ」
門の外に出てリリンを下ろし、屈んで二人に言った。
何となく寂しそうな顔つきだ。
『一緒に行かないの？』
『何故あいつらと一緒にいるんだ？』
「行きたいんだけど直ぐには無理。何かしらないけど、ロドリゴさんが勘ぐってるんだよね。迷惑を掛けたくないから。ごめんね」
『わかった。そう伝えておく』
そう言ってジーンは、僕にすり寄った！
なんて、カワイイだ！
僕だってエジンといるより皆と居たい。
ギュッとジーンを抱きしめた。
『でも、大丈夫なの？ 命狙ってるのってあのエジンって男じゃないの？』
心配そうにリリンが言った。キュイとの会話って、もしかして最初からずっと聞いていた？
「大丈夫。人前では手を出してこないから。僕としては、ロドリゴさんに気を付けてほしい。あの弓を持った人と一緒にいた人。森で何かしていたみたいだから。一応キュイにも言っておいてくれるかな？」
『わかったわ』
『あぁ。伝えておく』
「あまり遅くなったらリゼタが煩いから行くね」
僕が立ち上がると、リリンとジーンは森へ走り出す。僕も街の中へ入って行った。
「遅いんだけど」
「ごめん。別れを惜しんでた」
「お前本当にあいつらの事、友達だと思ってんの？」
そうだよ！ エジンなんかよりずっとね！
「いいだろ別に」
「でも気を付けるのよ。危ないからね！」
人差し指を立てリゼタが僕に言った。
だから何で、一つしか違わないのにお姉さんぶるんだ。
「はいはい」
「はいは、一回！」
はぁ……。
「あ、ここよ」
看板には、『どっかり亭』と書いてある。そしていい匂いが辺りに漂っていた。
お腹空いた。もう何でもいいから食べたい！
リゼタに続きエジンが、その後に僕が続く。
「ここにしようか」
入り口に近い席にリゼタが座る。そのよこにエジンが座った。
四人席だったので、僕は強制的に二人の向かい側になる。エジンの前はいやだったので、リゼタの向かい側に座った。
「いらっしゃい」
ここのおかみさんなのか、注文を取りにきた。
「大盛三つ」
「あいよ」
うん？ 大盛しか言ってないけど通じた？ リゼタって常連？
周りを見てみれば、皆同じ物を食べていた。料理は一品らしい。しかも皆、冒険者だった。
