◇008◇灰色の毛並みのジーン
目を覚ますと、近くに大きなオオカミがいた！
いや、モンスターか。
毛並みが良い灰色の毛。背丈は僕より高く、胴回りだって太い。ピンと立てている耳は、凄くよさそう。口から見える牙が凄い！
『起きたか？ 彼はジーンだ。歩いて山を下りるのは大変だろう。私が送ってもいいのだが目立つ。どうだ？』
「どうだと言われても……。僕が乗っかっちゃっていいんですか？」
『本当に話せるんだな。振り落とされない様に掴まれるのならかまわん』
「ありがとう。助かるよ」
『さっさと乗れ！』
「え？ あ、はい。えっと、キュイ。ありがとう。テイマーになって戻って来るからね！」
『楽しみに待っている』
僕は、別れを惜しむ様にひしっとキュイに抱き着く。つやつやで温かい羽毛。
抱擁が終わるとよっこらせっと、僕はジーンにまたがった。
『では、行くぞ！』
ジーンは、恐ろしいスピードで森の中を駆けて行く！
落ちる！ そう言いたいけど怖くてしがみつくのが精一杯！
二時間程で、街の近くまで来た。あまり近づくと人に見つかるので、森の出口付近で下ろしてもらった。
あの凄い速さにも関わらず、ちゃんとリリンも走ってついてきていた。
やっぱり小さくてもモンスターだ。でもちょっと、フラフラしている。疲れたみたい。
「ありがとう。じゃ、僕達は行くね」
そう言って、僕はリリンを抱き上げた。
『ちょっと歩けるわよ！』
「そうじゃなくて、君が歩いていたら目立つでしょ？ 少しだけ我慢してもらっていい？」
『し、仕方ないわね。抱っこさせてあげるわ！』
「ありがとう」
『やれやれ。ささっと行け』
僕がリリンの反応に、にっこりしていると、まるで目の前でのろけるなと言わんばかりの口調だ。
僕は、見た目と中身のギャップが面白いだけなんだけどね。
「うん。行って来ます」
ジーンに手を振ると、キッと睨み付けるも尻尾が振らさっていた！
モンスターも嬉しいと振るんだ！ そういう事でいいよね？
ジーンともお友達になりたいなぁ。
それにしてもお腹がすいた。
昨日のお昼を食べてから、何も食べていない。
さっきの移動でかなりカロリーを消費したような気がする。
街に着いたら先にご飯を食べようかな？
街って食べ物高いかな……。
近くの街ノラノラシチには、父さんが生きている時に一度だけ来た事がある。行った記憶はあるけど、全然風景など憶えていない。
街の中は広いだろうし、無事にギルドに辿り着けるだろうか？
などと考えながら歩く事一時間強。
目指していたノラノラシチ街の前まで辿り着いた。
街は村と違って、結界の他に塀があり門もある。
って、今さら思ったんだけど、リリンって街の中に入れないんじゃない？
どうしよう！
テイマーの人って、従えたモンスターをどうしてたの！？
