◇106◇私怨に揺れて――
「ふはははぁ。まさかこの森のボスを手なずけていたとはな！」
「手なずけるって！ キュイは友達だ！」
ムダマンスに僕は反論する。
『｜その者もテイマーなのか《ギャウギャウギャウ》？』
「うん。そうだね。僕とは全然考え方が違うけどね！」
「友達ねぇ。そう言いながらアイテムを付けているじゃないか！」
アイテム？ ネックウォーマーの事？
「あれはプレゼントにあげたんだ！」
「あげただと！ もしかして作ったのか！」
僕の言葉に反応したのは、ロドリゴさんだった。
「あ……。お礼だよ！ 助けてもらったから！」
「しかし……。ボスに装備品をか……」
そう言われても。
あぁ、あれならバレないと思ったのに。
「あれが枷ではないと言うのなら外してみたまえ」
そう言いながらムダマンスは、がそごそとしている。キュイに何かする気かもしれない！
「嫌だね！ あれはあげたんだから！ キュイ！ この人が僕を殺そうとしている人だよ！」
「どうすればいい？」
「どうすればって……。ムダマンスを……」
――殺して。
そう言えばきっと、キュイはそうするだろう。
いとも簡単に。
憎い！ ムダマンスが憎い！
でも、それで殺したらエジンと一緒じゃないか？
自分の手で殺さなくても命じて殺したら僕が殺したのと同じ。
ムダマンスが、父さんをモンスターに殺させたのと同じだ！
でも……許せない！
僕は、右手をスッと突き出し、ムダマンスを指差す。
「あの人を……ムダマンスを……」
「君が負う事はない！ てやぁ！！」
ロドリゴさんが、剣を振り上げていた！
そして……振り下ろした！
「ぎゃー！！」
ムダマンスは、断末魔の叫びを上げ仰向けにひっくり返った！
予期できなかった為、剣を構える事無くスッパリと斬られた！
「な、何で……ロドリゴさんが……」
「ダメだな。抑えられなかった。君に背負わせるぐらいなら私が殺したいと思った。ドドイを殺された事もそうだけど、自分もまんまと騙されていた……」
「いやぁだぁ！！」
「え？」
いきなり泣きながらイラーノさんが、倒れたムダマンスに駆け寄り治癒を始めた！
「嫌だ！ お父さんが人殺しになるんて嫌だ！」
「イラーノ……」
剣を立てそれに掴まったまま、ロドリゴさんは膝を折る。
「すまない、イラーノ」
「と、父さん……」
遠くに放心していたミーレンが呟いた。
「父さん！！ わぁー！！」
剣を振り上げミーレンは、ロドリゴさんを目指して真っ直ぐに走って来る！
シュ！
ミーレンの動きが止まった！ そして、そのままうつ伏せに倒れ込む。その背中には、矢が突き刺さっていた。
これで終わったんだ……。
血の匂いと、イラーノさんのすすり泣く声が聞こえる中、皆は安堵からなのか暫くそのままだった。
