◇098◇救援
ジーンがミーレンに襲い掛かるもスッと交わされ、カウンターが来るもジーンもかわす。
僕は、ジーンがかわしホッとする。
「ジーン！ 戻って！」
その言葉にジーンは踵を返して僕の元へ帰って来た。
やっぱりミーレンも戦い慣れている！
「なんだ終わりか？」
「ねえ、ジーン。サトンを呼べない？」
僕がボソッと囁くと、軽く頷いた。呼べるみたい。
『ワオーン』
ジーンは、遠吠えをした。
『来る！』
うん？ え！ 来るってそっち！？
森から見たことが無いモンスターが！ がっしりしていて背丈は二メートルはあろう大きさ。首には、あのごっついネックレス！ 赤っぽい体に頭に一本の角！ もしかして鬼！？
あ、手にボロボロの斧……。
まさかと思うけど、このモンスターを操っているのって街を襲わせたテイマー！？
じゃやっぱりミーレンがテイマーなの！？
さっきの時間がどうのって、このモンスターが来る時間を稼いでいたって事！？
どうしようこれ？ 自分だけでも逃げるの大変だよ！
ナットスさんは、エジンから奪った剣を構えている。それをジッとミーレンは見ていた。
って、勿論僕を狙って来る！ 僕はジーンに乗って移動するけど、あいつ早い！ って、ジーンがふらついている！？
逃げた場所が悪かった！
血ランの花粉が飛んで来たんだ！！
僕は、手に力が入らなくてジーンからずり落ちた！
そこに鬼のモンスターが斧を振り下ろす！
「クテュール！！」
『クテュール！！』
ナットスさんとジーンが叫んだ！
ガツン！
斧は折れて、僕の上を飛び越えて飛んで行った。
目の前にサトンがいた！ 来てくれた！
何も言わずともサトンは、鬼のモンスターに襲い掛かる。あの大きい図体に巻き付いた！
「っち」
ミーレンの舌打ちが聞こえる。
ばきっと何とも嫌な音が、鬼のモンスターから聞こえた。たぶん、首の骨が折れたんだろう。動かなくなった。
助かった……。
サトンが僕に近づいて来る。
「ありがとう。サトン」
クリッとした目が少し、細められた。
サトンは、僕を体に乗せると移動を始める。
『風上に行くぞ』
『あぁ』
ジーンもフラフラとサトンに着いて来る。
「う、うわぁ！」
声を上げたのはエジンだった！
また森からあの鬼のモンスターが！！
いったいどこから湧くんだ！
鬼のモンスターは、腰を抜かして動けないエジンに近づく。
「エジン！」
ナットスさんが名を叫ぶ。
鬼のモンスターが、斧を振り上げた！
「ひぃ……」
「ウィンドバインド！」
そう発すると同時にナットスさんは、エジンに走り出した。鬼は動けず斧を振り上げたまま止まっている。
ナットスさんは、エジンを担ぎ何とか回避する。
エジンが居たその場所は、濡れていた。恐怖でおもらしをしたようだ。
ナットスさんも僕達の側に来た。
「ミーレン……どうして」
ナットスさんは、そう呟いた。
