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復活する暗黒の虹（1）

趣味で書き始めました。

「先日、僕らの街が終了した件について」の続きです。

読む前に、以下の注意に目を通してください。

【注意事項】

・ハーレムなし。

・デスゲームなし。

・俺tueeeは少なめ、チート能力は多め。

・キモイ主人公。

・読みづらい。

・残酷な描写や暴力表現あり。

・この作品はフィクションであり、実在の地名や人名、団体名とは一切関係ありません。

　緑区の市立病院のそば。

斎藤は見知った3人と歩いていた時、異様な風体の男とすれ違った。

褐色の皮膚、灰色に濁った眼。

気づいた4人は思わずギョッとし、潮が引くように道を譲る。

「怖ェー」

「なんだあのオッサン…」

「あれ、ゾンビじゃね？」

　斎藤はちょっかいを出すか否か相談を始めた3人に注意し、自宅を引き続き目指す。

異能者ならぬ身では、この街では簡単に死ぬ。

好んで危険に首を突っ込む必要はないと思うが、6か月経って慣れてしまったのだろう。

この時、ちらと背後を振り返ったのは、斎藤の人生において大きな幸運の一つになった。

「おい、どけ！」

　不潔な男が、連れに向かって右腕を振り上げていた。

斎藤は連れが羽織っていた上着を引っ掴み、手前に引く。

引き倒された1人は上ずった声を上げ、後の2人は一目散に逃げだした。

「怪我は！？」

「だいじょぶ！」

　4人はゾンビめいた男の元から、走り去った。

男は4人を追い回すが、徐々に距離を離されていく。

5分近く経ってから、男は追跡を止めた。

男は身を翻し、やがて寂れたマンションに入っていった。

「1人帰ってきたよ、どうだった？」

　それを向かいの家の2階から1人の男が見ていた。

男―険の無い坊ちゃん風は、背後に声を掛ける。

その後ろに寝転がっているのは、派手な格好の若者。ゾンビの主だ。

「おぉ、回収できたぞ」

「ふーん、殺した？」

「当たり前だろ？」

　坊ちゃん風は特に追及せず、またマンションに視線を戻した。

嘘をついているのでは、とほんの少し考えたが、自分が損するわけではないので、変にほじくるのは止した。

彼が視線を向けているのは、区内に幾つも設けられた、ゾンビの巣の一つである。

　後日、4人は同地区に住む異能者に報告をあげた。

同様の目撃例があちこちから幾つも寄せられており、同地区に住む異能者がこれらを掃討に向かった。

ゾンビらしき者達は攻撃を受けた途端に機敏さを増し、並み外れた膂力で異能者に攻撃を加える。

彼らの身体を調べた所、死後数日は経過している事が分かった。

　午後2時、康一は闇の中で覚醒した。誰かに呼ばれたような気がしたからだ。

しかし、聞き耳を立てても話し声は聞こえない。

また眼窩には空洞しかない為、何も見えない。

それでも生きていられるのは、精神力が肉体を護る異能者ゆえだろう。

〈何だよ…、夢でも見たのか？〉

　康一は再びどん底に落とされた。

本山の戦闘で維持局長、正史郎の拳を食らって倒れた。

拳がもたらす罰によって、所有していた異能が破壊されたのだ。

本来強化に回るべきエネルギーが生命維持に回されており、檻を破ることもできない。

隻腕盲目となった今、留置場で飼い殺しになる以外に出来ることは無い。

〈クソが…〉

　心の中で、康一は毒づく。

『資格を持つものよ…、我を受け容れろ…』

〈何だ！？〉

　康一の脳裏に、声が響く。

性別の判然としない声だが、発言の内容ははっきり理解できた。

『資格を持つものよ…、我を受け容れろ…。さすれば汝の魂は永遠となり、望みを遂げられる新しい肉体を得られる…』

〈あぁ！？誰だてめェ！！〉

　声の主がどの程度離れているのか、康一には分からない。

『汝の悲憤が、怨念が我を引き寄せた…。』

〈うるせぇ！黙れ！！〉

　聞きたくもない話を長々と垂れるとは、気に入らない。

康一は両足を使って立ち上がると、左腕を出鱈目に振り回す。

手応えは全く無く、謎の声は牢の中を行ったり来たりする康一に話し続ける。

『我を受け容れぬなら、それもいい…。だが、我より後、汝に手を差し伸べる者が現れるかな？』

〈……〉

　声には呆れたような調子が滲んでいた。

康一もちょっと考えてみる。

今の自分には何もできない。異能者の怪力は発揮できず、牢は破れない。

腹は全く減らないが、周囲の様子がほとんど分からない。

何か変化を起こさなければ、いずれ自分はここで死ぬのだろう。

『これで最後だ。我を受け容れるか？』

〈……あぁウゼェ。よこせ！もらうぞ、お前の力！〉

　康一は腹を括った。

裏があるのは分かっている。

相手が自分を利用するなら、こちらも利用する。

向こうが喰うより早く、こっちが相手を喰い尽くす。

『我が名は妄執。汝の願いを聞き届けよう…』

　全身に巡る血液に、頼もしい熱が注がれる。

精神力が抑え込んでいた飢餓が、幻のように消え去る。

最低限の手当しか受けていない身体が、健常者同然にまで癒された。

「ンぐぅu…！」

　欠けた右腕と両目が形成されていく。

悍ましいほどの痒みと熱さが患部を襲い、魔力が肉を形成する。

体感で20分、実時間で4秒経った後、康一は光を取り戻した。

「…！おっ、いよオっシャァッ！！」

　全身汗まみれ、おまけに風呂に入っていない。

鼻が曲がるほど臭いが、跡形もなく消えた。

妄執を名乗った存在の魔力が、康一の身体を清めたのだ。

視力だ。そして、右腕。今まですっとそこにあったように、スムーズに動く。

再び五体満足になることができた。この歓喜に比べれば、体臭についての疑問など芥のようなものだ。

――！

　乾いた足音が聞こえてきた。

まもなく、留置場に銀色の骸骨が入り込んでくる

銃や剣で武装した、髑髏の兵隊。

彼らは異変を察知した主人の命令によって、留置場に派遣された。

　康一は右手を軽く開く。　

異能者の力とは違い、会得した時点で宿った力を自覚している。

まもなく殺意が密集し、目に映る形で形成された。

　現れたのは、一本の槍だった。

身長より長い柄の先、直剣型の穂先からは短い牙のような刃が、二対生えている。

牢の中で振るうには少々長すぎるのでは？

その疑問は、槍を一振りした時に霧散した。

　腕の力だけで振った槍がしなる。

多節棍の要素を持つ槍が蛇のように動き、骸骨に襲い掛かった。

一薙ぎで鉄柵が割れ、2体の骸骨の胴が音を立てて砕ける。

　留置場に殺到した骸骨達は、それを見ると全身を止め、檻から距離を取った。

前列の部隊は一斉にしゃがむと、近代的な銃身をずらりと水平に並べる。

そして後列。骸骨の一人が、太い筒を右肩に構える。

銃身から放たれた擲弾が檻に炸裂。爆炎が康一のいた檻を包む。

　それが合図だったように、高速弾が康一に降り注ぐ。

ライフル弾のようなボトルネック形状に、800m近い銃口初速が合わさることで高い貫通力を発揮。

ボディアーマーを容易に貫通するシャワーを、康一は外出着で受け止めた。

針で刺されたような痛みを感じたが、足を止めるほどではない。

皮下出血によって全身を黒く染めながら、康一は突撃する。

「うっとおしいンだよ！どけ！」

　康一は牢を小枝のようにぶち破り、留置場の出入口を目指す。

「妄執」と一体化したことで体調に余裕が生まれ、精神力が生命維持ではなく戦闘に向けられる。

彼は骸骨の群れに多節槍を振るい、足首を狙う刀を猫のように回避した。

空中から降下した康一は暴風のような乱舞でスクラムを破り、留置場を後にした。

全身の皮下出血は、既に消えている。

ありがとうございました。