情報は、正確に！
「なんの騒ぎだ、これは。」
ホールに響く、聞き慣れた声。いや、この国の貴族として聞き慣れていなくてはならない声。私のシールド内にいる貴族たちは、私も含め、皆、深々と頭を下げる。下げなくてはならないのだ。しかし、シールドだけは維持をする。
「父上っ！エバーが私を侮辱するのです！また、王族主催のパーティーの場で、魔法を使うなどという前代未聞の行いをしております！！ここは、一つ、処罰を言い渡すのがよろしいかとっ！！」
先に言ったもん勝ちと言わんばかりに、殿下はそんなことをのたもうた。もう、みんな、開いた口が塞がらない。
父上…そう、殿下が言った通り、この場に(やっと)現れたのは、この国の王を始めとする王族たちである。
「…この騒ぎはお前が原因か…。」
陛下は、眉をしかめ周りを見渡すと、中心にいるサイファー殿下を睨んだ。
「っっ…違います！！私ではなく、このエバーが諸悪の根源！このパーティーにおいて、立太子される私めにふけ『立太子？！』」
この場にいるほとんど全ての人が、叫んでしまった。これは王族に対し、さすがに不敬だが、大目に見てほしい。だって、処罰するなら、ここにいるほとんど全ての貴族になっちゃうからね。ところで、立太子とは、どういう事なのか？殿下は、胸を張って、ドヤ顔だ。
「はい！父上はこのパーティーで立太子について話すと仰っていたのを、私は覚えていますよ！！私は、物覚えがいいので！！さぁ、この場でエバーを含め、私をバカにしたヤツらに、わからせてやりましょう！！誰が次代の王になるのかを！！」
「サイファー様ぁっ！！カッコイイですぅっ！！」
……ここまでかぁ…ここまでバカだったか〜…。陛下は額に手を置いて、上を見つめている。きっと私と同じ心境なのだろう。
…にしても、さっき言ったじゃん！あなたは、王位を継げないって！！本当に人の話を聞かないなぁ。まぁ、おそらく、聞いた話を自分の都合のいいように解釈して、ちゃんと聞かなかったんだろうなぁ。
「たしかに、このパーティーで、立太子について話をすると言ったが、お前の話ではない。」
「は？」
陛下は、サイファー殿下を見つめ、静かに言った。ちなみに、殿下と男爵令嬢は口を開けたまま固まっている。静かなうちにと思ったのか、陛下が続けた。
「そもそも、お前には王位継承権はない。こんな基本的なことも頭に入っていないとは…。」
「なっ！？そんなはずはっ！！私は第一王子！王位継承権が無いなど認められるはずがないっ！！」
だからさ、私、さっき言ったじゃーん！陛下がため息をつく。
「よもや、これ程とは…。サイファーよ、お前は本当に学んでこなかったのだな…。お前は、側室の子である。側室の子はこの国では王位継承権は無い。」
殿下は呆けた顔をして陛下を見つめている。
「近衛よ。この場で不敬を働いた、二人を拘束せよ。」
陛下がそう言った時、何を思ったか、殿下と男爵令嬢がニヤリを笑って私を見た。いやいや、二人って言うのはさー…。
「なっ？！なんだ貴様らっ！なぜ、私を拘束する？！」
「なによ、触んないでよ！！なんで、私の方に来るのよ！！」
ギャンギャンと騒ぎ立てる二人。なぜ、自分たちだとわからないのか、そこが私たちには不思議でならない。
「騒ぐな、馬鹿者。お前たち以外、不敬を働いた輩はおるまい。」
「そんな！？父上！私が一体誰に不敬を働いたというのですか？！」
「まだ、わからんのか…。お前が侮辱していた、エバー・ミルトン公爵令嬢に対してだ。そちらの娘に関しては、ミリアーナ・ヴァニス公爵令嬢への不敬もある。」
「なぜっ！私は王族！！たかが公爵令嬢に対し不敬などっ！」
おぉー。まさか陛下にまで噛みつくとは…。陛下、今世紀最大のため息。あ、額に青筋…。
「ミルトン公爵は、私の実の弟。その娘である、エバーには王位継承権がある。お前と違ってな。わかったか？」
「なっ？！そんなこ「陛下。おそらく、こいつは、その説明では理解できないかと…。」
そこに出てきたのは第二王子である、ルーク殿下。こちらも、金髪碧眼で顔が整っている。ただ、サイファー殿下と似ている訳ではなく、父親である陛下に似ている。頭脳明晰であり、学院では常にトップの成績。ちなみに、私も、上位にはいます。一応公爵令嬢なので。サイファー殿下は下から数えた方が早いらしい。もちろん、男爵令嬢もね。
出てきた弟に言われたことが理解できなかったのか、少し静かになった殿下たち。しかし、そこで、すかさず、ルーク殿下が、語り出す。
「王位継承権についてだけれど、陛下が先程仰ったとおり、側室の子であるお前には王位継承権は無い。つまり、第二王子である、私から継承権がある。もちろん、弟たちにもだ。そして、陛下の実の弟であるミルトン公爵は、継承権第四位、その息子であるエバーの弟が五位。そして、エバーは、継承権第六位となる。」
「ルーク！兄に対してその口の利き方はなんだっ！」
えっ？！そこなんだ！？継承権についてはスルー？
「わかりやすく説明するための言葉遣いだ。それで、貴様のおかした、不敬について理解出来たか？」
「エバーとて、たかだか六位ではないかっ！」
「王位継承権がない貴様が言うな！もうよい。連れて行け！」
陛下が、我慢ならんと近衛に指示を出した。そして、ついに、うるさい二人は会場からいなくなった。やっと私もシールドを解く。
「皆の者、騒ぎ立ててすまなかった。これからは、仕切り直しである。皆、存分に今宵のパーティーを楽しんでゆくが良い！」
陛下の掛け声の元、パーティーが再開された。
そこからは、貴族たちは、今までの事を忘れたかのように、口に出すことは無かった。皆、貴族ですからね。そこは理解している。
正しい情報もあのおバカたちに話してもらえて、よかった。まさか、今後、あの人たちから何か言われることはあるまい。とりあえず、一安心。私も友人たちと楽しくすごしました。
