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第5話

　街についたのは、それから二時間程度が経ってからだった。

　商人とはそこで別れたが、冒険者たちとは、ギルドまでは同行することになっていた。

　そこはアリーストと呼ばれる街だ。別名レベル10突破の街とも呼ばれている。

「このアリーストでは、レベル10の壁を超えるための迷宮があるんです。今回、オレたちはそれの様子を見ようかなと思っていたんです」

「挑戦しにきたんじゃないのか？」

「さ、さすがに無理ですよ……っ！　まあ、ジョンさんと一緒なら、試験前の階層まではクリアできそうですけど」

　……またこいつはそうやって人をおだててくるな。

　彼らは悪い子たちではないのだが、こうしてことあるごとに俺を褒めるのだ。

　……何か裏で考えているに違いない。

　そんな態度とともに俺は彼らと接していく。

「つまり、この街の迷宮をクリアすることでレベル10の限界をレベル20まで引き上げられるんだな？」

「そうですね。ただ、挑戦するにはレベル10まで上げる必要がありますからね。オレたちはここでレベルあげでもして、様子を見ようかな……と思っています」

　……なるほどな。ゲイルさんはそのあたりのことはあまり教えてくれなかった。

　言わなかったのは、俺をスキル上げに集中させたかったからだと思う。

　俺は彼らとともに冒険者ギルドへと来ていた。

　冒険者ギルドに到着したところで、ここまで案内してくれた冒険者たちとは別れた。

「ブラッドウルフの素材、ありがとうございました！」

「……いやいいんだ」

　途中倒したブラッドウルフの素材は半分ずつにわけた。

　……向こうは三人、こちらは一人なのでもうちょっと分配しても良かったのだが、向こうが全部くれたのだ。

　そこそこの値段になるという商人の言葉を頂いたので、今日の宿代くらいは困らないだろう。

　そんな気持ちとともに、俺はギルドの受付へと向かった。

「すまない、冒険者登録を行いたいんだが……」

「はい、わかりました。それではこちらの用紙に必要事項を記入してください」

「文字の読み書きは……そのほとんどできないんだが」

「そうですか。それでは代筆をしますね。ステータスカードの提示をお願いします」

「ああ、わかった」

　俺は受付嬢に言われるままにステータスカードを提示した。

　ふむふむ、と受付嬢は見ていたのだが、そこで目を止めた。

「ステータスはレベル1の中ではそれなり……でも、ジョブはて、テイマー……それに正拳突き……って、正拳突きレベル80！？」

　レベルだけは異常に高いからな。

　受付嬢もさすがにそこだけは驚いていたようだったが、毎日十二時間程度、十三年くらい使っていればあがる程度だ。

「ああ……ずっとそればかり使っていてな」

「そ、そうなんですね……かなりスキルの強化はしているようですが、このジョブとスキルでは……まともな冒険者生活を送るのは厳しいかもしれませんよ？　それでも、冒険者になるんですか？」

「……ああ、夢なんだ」

「……わかりました。ただ、登録前に試験を受けてもらう必要があります。その試験を受けるには10000ペリア必要になります……大丈夫ですか？」

　ぺリア……たぶん、お金なんだろう。

　村ではお金を使う機会はなかったからな。いまいちどれほど高額なのか分からなかった。

「10000ペリア……。すまない金を持っていないんだが、素材の買い取りなどは行ってくれるのか？」

「え、ええ構いませんが……正直言って、10000ペリアを稼げるような素材なんて、どこにも持っていないようですし」

「アイテムボックスを持っているからな」

　俺は腰に下げていた小さな箱に手をあて、内部からブラッドウルフの素材を取り出した。

「え！？　ぶ、ブラッドウルフ！？　それに、滅茶苦茶綺麗に解体されていますね！？」

「……そ、そうか？」

　……解体に関してはゲイルさんに教えてもらったので、たぶん失敗はしていない。

　いつも、へたくそだと散々に言われてきたので、上手でもないと思うがな。

　……そう、いつもゲイルさんは下手だと言っていた。

　だから、こんな風に褒められるはずがないのだ。

　……まさか、ギルド職員まで、こちらを油断させようとしてくるとは。

　ゲイルさんが言っていたのは本当だな。人は、他者を貶めようとありとあらゆる手段を使うと。

　……気を付けないとな。

「こ、これだけの素材があればおおよそ12000ペリアになると思いますので、大丈夫だと思いますが……これは自分で討伐されたのですか？」

「……まあ、そうだな」

　俺が答えると、職員は信じられないといった様子でこちらを見てきた。

　とりあえず、試験は受けられそうだな。

「……わかりました。とりあえず、冒険者試験をこれからすぐに受けてもらいます。準備はよろしいですか？」

「ああ」

「それでは、右手奥に進みください。中庭に出ますので、そちらでギルド職員と戦ってもらいます」

「分かった」

　……ギルド職員と戦う、か。

　ここで勝たないと、試験は不合格、か。

　そして、支払ったお金もギルドに回収される……と。

　全力を出して戦う必要がある、ということだな。

　もしかしたらギルドは、わざと俺が勝てないような相手を用意し、試験料を奪い取るという商売をしているのかもしれない。

　……さすがに、これからもう一度10000ペリアを稼ぐのは大変だろう。

　都合よく、ブラッドウルフがいてくれるとは限らないからな。

　落ちないように、頑張らないとな。

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