第58話 長谷川真昼、将軍の就任式に立ち会う
三条河原のクソガキたちを更生させ、村井さんの炊き出しを手伝い始めてから数日。
京の街は、信じられないスピードでリフォームされていた。
「ちょっと村井さん！ このスケジュール、労働基準法以前に人道的におかしいよ！ 1ヶ月で御所を建てるって、どこの突貫工事現場なの⁉」
私は山積みになった資材の横で、帳面を抱えて絶叫していた。
そう、信長様が次期将軍・義昭様のために命じた二条御所の建設。これがもう、わけわかんない現場になってるのだ。
「甘いぞ真昼！ こうして俺も働いてるんだ！ 絶対間に合わせろ！ 死んでも間に合わせろ！ 将軍の住処があってこその京の都だろうが！」
上半身裸で巨大な石を担いでいるのは、他ならぬ信長様本人だ。
……この行動力の塊、自ら現場に出て石を運んでやがるよ。
それを見た織田軍の兵士たちも、「殿がやってるなら！」と、持ち前の連携プレーで巨石をバケツリレーしていく。
もはや土木作業というより、超重量級のベースカバー練習だ。
「真昼様、こちらに石材が足りません。……あそこの古い石仏、土台に使いましょう」
「久太郎くん⁉ さらっと怖いこと言わないで！ 石仏を城の壁にするなんて、コンプライアンス的に炎上案件だよ！」
「是非もなし。古い秩序に安座してもらうより、新しい秩序の礎になってもらうほうが功徳というものよ」
信長様が爽やかな汗を拭いながら一蹴する。
「石仏の積み重ね、こうすれば見栄えも良くなります」
信長様の小姓となった鶴千代君が、賽の河原の石積みのように仏様を積み上げてる。
「いいぞ鶴千代！ そのまま積み上げよ！」
「鶴千代君、ここはこうしてこうしましょう！」
「信長様、お褒めにあずかり光栄にございます。久太郎様、さすがでございます」
……だめだこの人たち。宗教観より効率重視すぎる。
こっちの現場も地獄だけど、光秀さんと幕臣の藤孝さんも精神をすり減らす日々を送っていた。
「……十兵衛殿、朝廷の方々の防御が固いですな。どうせ織田家もすぐに京を出ていくと侮っておられる」
藤孝さんが、和歌の短冊を片手にため息をつく。
対する光秀さんは、眉間にシワを寄せながら信長様の提案を最終確認していた。
「内裏の修復費、即位式の費用、全部織田家が持つと信長様は言っておられますが、たしかに治安維持に京に置く兵の余裕がありませぬ。痛いところを突かれてます」
「どうでしょう？ 京に十兵衛殿と秀吉殿が残るというのは？」
「え？」
「義昭様も十兵衛殿の知略、秀吉殿の美貌を気に入っております。帝も公家どもも、織田家にその人ありと名を轟かせ、信長殿のお気に入りの両名がおれば、見捨てられる心配がないと安心するでしょう」
「なるほど……信長様に提案してきます！ 藤孝殿、今後もよしなにしてくだされ」
藤孝さんの策は大成功。
こうして最大の障害だった朝廷の説得を、見事勝ち取ったのだった。
＊＊＊
「……征夷大将軍に、任ずる」
簾の向こう側にいる帝からの宣旨が下り、足利義昭様が第15代将軍に就任した。
私はというと、光秀さんの策略のせいで神の巫女として豪華な着物を着せられ、義昭様の背後に座らされていた。
……重い。かんざしが頭に刺さって痛い。
義昭様は、兄・義輝様の非業の最期を思い出し、涙を流しながらその座に就いた。
「……兄上様。見ておるか……。余はついに、この都に秩序を取り戻したぞ……」
こうして足利幕府という古い看板が、織田信長という最強のメインスポンサーによって再建されたのだ。
「信長。そなたの功績は計り知れぬ。余をここまで導いた恩賞として……そなたを副将軍か管領に任じようと思う」
周囲の権六さんや秀貞さんたちが、「おおおっ！」と色めき立つ。
副将軍！ 水戸の御老公とおんなじ役職じゃん！ 印籠作んなきゃ！
信長様の横にいる同盟者たち、長政さんも満面の笑みだし、家康さんもソワソワしているし信元さんも喜んでる。
ってか、いたのね。水野信元さんも。
（省略されてただけで、上洛最初からいたわい！）
さすが古狸。私に視線だけでツッコみいれるとはやるね。
そんな信長様の出世に祝福ムードが流れるけど、ところが信長様は礼儀正しく頭を下げ、即座に首を横に振る。
「お断りいたします」
「なっ……なぜじゃ⁉」
義昭様が目を白黒させる。私も「もったいない！」と叫びそうになった。
信長様は冷徹な瞳で言い放つ。
「それがしは肩書きが欲しいわけではありませぬ。副将軍も管領も、実権のないのが実情」
「ぐぬぬ……なら欲しいものを申せ！ 余が報えることを告げよ！」
「それならば、堺、大津、草津の支配権をいただきとうございます」
義昭様は信長様が、副将軍というキラキラしたブランド肩書きをあっさり捨てて、地方の商業都市の支配権なんて地味な実務を選んだことに、拍子抜けしたみたいだった。
「信長……そなた、本当に欲がないのう。まあよい、堺でも何でも好きにするがよい。その代わり、この都に新たな秩序を築く手助けをせよ」
義昭様が扇を広げて、満足げに頷く。
でも光秀さんと藤孝さんの表情は、一瞬だけ険しいものになった。
「信長様、よろしいのですか。副将軍の座を辞退し、堺や大津の支配権を求めるということは……すなわち幕府の権威そのものよりも、実利を優先すると天下に示すことになります。武田や上杉、毛利はすぐに気づくでしょう」
儀式が終わった後の控えの間で、光秀さんが静かに問いかけた。
信長様は豪華な正装の襟元を乱暴に緩めると、近くにあった卓に腰を下ろして口を開く。
「十兵衛。形だけの官位など、この乱世では腹の足しにもならぬ。堺の港を押さえれば、南蛮の鉄砲も硝石も、莫大な銭も俺の掌中に落ちる。義昭様には将軍という名の看板を背負っていただき、俺はその裏でこの国の血の巡りを支配する。それが合理というものよ」
「……織田弾正忠信長、貴殿は恐ろしいお方だ。今までの幕府にいなかった御仁よ」
藤孝さんが苦笑しながら首を振った。
「よし堺に向かうぞ。藤孝殿、義昭様のことをお頼み申す」
二条御所の完成を待たずして、信長様はそう宣言した。
「ええっ⁉ ちょっと待って、全然休みがないんだけど！」
「三好の残党が堺を支配してるんだ。速攻で落とさんと、連中に銭を奪われる恐れがある。休みなら岐阜に帰ってから休め！ もっとも休めるかは知らんがな」
そう言って、信長様は5万の軍団を率いて、あっという間に堺の街を包囲しちゃった。
休めるかは知らんって、めっちゃ死亡フラグじゃね？
