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説得

　吾朗は佳純に手を伸ばしかけ、やめた。

「俺を受け入れろ」

　いつものようにそのまま手を触れていたらまた『ＯＦＦ』になっていただろう。

　吾朗は必死に自分の行動を押さえ込んだ。

「さっきも言ったが、俺はこの世界で神だ」

「いやです」

「逃げても無駄だ」

　佳純は首を横に振るばかりだ。

「どうしてわからない」

「突然現れた魔法使いのような男を、何を根拠に信じろと」

「君はこの世界が現実だと思っているだろう」

　佳純は反射的に耳を手で覆った。

「！」

　吾朗は突然周囲から視線を感じた。

　何かが見張って(・・・・)いる。

　吾朗は考えた。

　言動からフラグが立ったのだ。

「いいから俺のものになれ」

　もっといい口説き文句が出ないだろうか。

　吾朗は悔しくなった。

「俺を拒まないでくれ……」

　佳純は体が小刻みに震え、全く吾朗の言うことを聞いていない。

「俺は諦めない」

　吾朗は自分自身の手首を強く握り込むと、体がスカスカの粒子になり、粒子が一斉に発光すると、消えてしまった。

　吾朗は部屋にいた。

　吾朗が今知るところまでしかわかっていないのか、それともさらに奥底が存在するのか。

　世界の仕組みではなく、さらにその外の世界を知る必要がある。

　吾朗は再び、先人たちが残した記録を調べ始めた。

　そして、ある記録に辿り着く。

『それ(・・)は繰り返し行われる』

　誰かに知られないように、それぞれを短い文章にして、様々な意味に捉えられるようにしてある。

『それ(・・)で特殊な条件が揃えば覚醒できる』

　それ、も様々な言い換えをしているから、パッと見では理解できない。

『それ(・・)をやれる人間を見つけた』

　吾朗はその先の情報も手に入れたが、具体的な内容に踏み込まれていて理解ができなかった。

　悩みながら、吾朗は決断した。

　先人たちも最初からその具体的な内容ができたわけではない。

　もっと原始的な方法(アプローチ)で解決することもできる。

　吾朗はその方法を選んだ。

　方法には時間が必要だった。

　吾朗は日々を過ごしてチャンスを待った。

　そして、その日がやってくる。

「社長！？」

　吾朗は秘書の呼び掛けに顔も向けず、

「今日は暇がないんだ」

　とだけ言ってエレベータに乗り込んだ。

　車を走らせ、郊外にあるフェンスで囲まれた大きな敷地に入っていく。

　守衛所があるが、ゲート横にカード読み取り装置が置いてある。

　吾朗は何も持っていない右手を、カード読み取り装置に近づけた。

　すると、右手に一枚のカードが現れた。

　長髪の男を倒した高電圧を発生させる機械のように、この世界の魔法を使ったのだ。

　吾朗はそのまま手にしたカードを装置に近づける。

　照合ＯＫの表示とともに、ゲートが横に開いていく。

　無からカードを取り出したことが監視カメラで見ていたら、不審に思われたに違いない。だが、吾朗は呼び止められることもなく敷地の中に入って行った。

　敷地の奥に車を停めると、吾朗は窓のない大きな建物の一角にある扉に近づいていった。

　扉にはゲートにあったものと同じカードの読み取り装置が付いていて、警戒中であるＬＥＤが点灯していた。

　さっき手にしたカードを近づけると、同じように反応して扉が開いた。

　吾朗は中に入っていく。

　そこは一本の通路になっていて、突き当たりは壁になっていた。

　その突き当たりの壁の天井からは、これ見よがしに大きい監視カメラが吊ってあり、通路を通る人間を撮影していた。

　禿頭の吾朗が、指で頭皮をなぞると、そこに髪が現れた。

　取り出したスマフォを使って髪を整えると、今度は指で自らの目鼻や眉、ホクロなどを変化させていった。

　魔法。

　瞬間移動したり、何もないところからカードを取り出したり、顔を作り変えたりすることが出来る魔法。

　だが、そこまで出来ても、まだ出来ないことがある。それを成し遂げるために吾朗はここにやってきたのだ。

　顔を作り変えた吾朗が奥の壁へと進むと、吊り下げられたカメラで認証された。

　突き当たりの壁にどこからか光が差し込み、文字列が表示される。

　吾朗は文字列を読み込んでニヤリと笑うと、その場から姿を消した。