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しばらくして、抑揚（よくよう）のない、やけに間延びした声が言った。

「打ち子は人足りてるからね」

「じゃあスカウトは。１人入るごとに歩合でいくらかもらえるんですよね。りなから聞いてます」

「いや、りなも本業はプレーヤーだからね。だから顔見せなくなって心配してんだけど。

スカウトねえ……」

値踏みするような視線が色あせた畳の上をまつろう。

もどかしくていらいらしていると、安井さんは煙草を灰皿にもみ消して言った。

「じゃ、こうしよう。りなを引っ張ってきて、もう１回こっちに出勤させてよ。そしたら菜子ちゃんにスカウトの仕事任せてあげる」

「分かりました」

「即答だねえ。自信あるんだ？」

茶化すような、それでいて見透かすような怖い目が言う。

「一応、友達なんで」

と私が言うと、安井さんは「頑張ってね」と猫なで声で微笑んだ。