久しぶりのドンに挑戦！
「ほら！ 男なら腹をくくれ！！」
「嫌だぁぁああ！！」
俺は、山小屋の大黒柱にしがみついていた。
ドンこと、竜属の長老は、そんな俺を無理矢理引き剥がそうとする。
絶対にここを離れねぇぞ！！
そんな、固い意思でいる俺にドンは説教じみたことを言う。
「だいたい、高所恐怖症がなんぼのモンだってんだ！ そんなちっぽけな恐怖なんか、吹き飛ばしちまえ！！」
「それが出来たら苦労しねぇよ！？」
他人事だと思って簡単に言いやがって！
「もう！ 魔王様！」
呆れ果てたオルは、俺の正面へとやって来た。
「せっかく竜属の長老が直々に特訓に付き合ってくれるんだよ！？ 行かないと勿体ないよ！」
その前に逝っちまうよ！！
ブツクサ文句言いながら、オルは俺の指を１本ずつはずそうとする。
「やめ！ マジで！！ お願いだからぁあ！！！」
そんな俺の悲痛の叫びは、聞き入れてもらえなかった。
あまりに抵抗する俺を睨み付け、そして、
「ハブッ！」
「痛ってぇぇぇえええ！！！」
俺の手に噛みついた。オルの真っ白な歯が、俺の手へと食い込む。
あまりの痛さに、思わず手を離す俺。
「やっと腹が決まったか。ほら行くぞ！」
その隙を見逃さずに、ドンは俺を引っ張っていく。
「嫌だぁぁぁ！！！」
抱きついていた大黒柱は、どんどん遠ざかり、あっという間に山小屋から外へと引きずられた。
オルは、そんな俺を嘲笑うかの様な顔で、小さな手を振りながら
「頑張ってねぇ」
…………悪魔が、微笑んでいた。
外へ連れ出され、この後に待つ地獄しか見えない俺は、無気力ながらもソコで立っていた。
「終わりだぁ。この世も、もう終わりだぁ……」
ウジウジしている俺に、少しキレているドンが言う。
「ほらっさっさとしろ！」
そんな無気力な俺を、片手で軽々と空に投げる。
「うっぷ！」
空中に浮いた俺は、内蔵が浮いたような感覚に吐きそうになる。
そして、竜化したドンは、俺を背中で受け止め、そのまま……
「いきなり宙返りは、ねぇだろぉぉぉおおお！！？」
グルンっと３回転もしやがった。おかげで、本当に逝っちまった。
「あはっ、あはは。お花畑が見えるよぉ？」
「しっかりして！ 魔王様ぁ！！」
パチパチと、オルに頬を叩かれ、混乱が解けた。
混乱している際に見えた、色鮮やかな花畑は、靄のように消えていき、代わりに山小屋の天井が見える。
本当に、綺麗な小川の流れる風景が目に浮かんでいたんだ。思わず、泳ぎに行くところだった。
「魔王様、大丈夫？」
「あ、あぁ。モウマンタイ」
「@#-=-'>,&*=(ダメだ。頭がパンクしてやがるな)」
ドンは、何を言っているんだろうか。
何かを言っているのは分かるけど、意味が理解できない。
「日本語、オーケー？」
さっきまで日本語を話していたのに、何で突然難しい言葉で会話をするんだろうか？
「@->('&>,>(魔王様ぁ)！？」
オルまで。なんか俺だけ除け者にされてねぇ？
相当心配しているからか、泣きながら俺の膝へと顔を伏せてくるけど。
「もう１回飛べば、治るだろう」
「治った！ 治ったから、もう少し、休ませて！」
少し悪ふざけが過ぎたみたいだった。
顔を上げたオルは、不適な笑みを浮かべて、俺に死刑宣告を言い渡す。
「ドン。殺っちゃって」
「あいよ」
「やるって、殺すって字になってるよ！？ ねぇ、オルさん！？ オル様ぁぁぁああ！！？」
ドンに担ぎ上げられ、再び青空を舞った。
飛行訓練と言う名の処刑が終わった頃には、月も沈みかけていた。
翌日。一日中、ドンに鍛えられた結果が、早速効果があらわれた。
「ダーリン！ すごぉぉおおいぃ！」
「フフッ。この程度、なんともないさ」
ドーラが驚いている。まぁ、そりゃあそうだろ。
なんせ、魔界で一番高い建物の上空を飛んでいるからな！
ちなみに、その建物は地上６６６メートルの細長い商業ビルだ。
今は、ドーラの背中に乗り、この都会の空を満喫していた。
明日帰る予定のドンも、竜化して並走している。この場合は、並列飛行か？
ともかく！ 今の俺に怖いものなど何もない！
「ほらみろ。あんだけアクロバットしまくったんだ。通常飛行なんてへのカッパだろ？」
「あぁ。……アクロバットは、まだ厳しいけど。高さは馴れた」
「もうこれで、魔王様に弱点がないね！」
っと言うのは、ドンの背中に乗るオルだ。
正直なことを言うと、コレ以外にも、俺の弱点となるものはあるんだが……それは言わないでおく。
言ったら再び、地獄を見そうだ。
「そんじゃ、もっと速く行くよぉお！！」
ドーラは、楽しくなってきたのか、徐々に速度を上げていく。
回りに障害物がねぇから、事故ることはない。
そう思っていたが……
「危ねぇ！！」
「わぁ！！」
正面にドーラより速く飛ぶ竜が、俺達の正面を横切った。
「なんだ！？ あの竜！」
だが、もっと危ないのが、横からやって来た。
「魔王様ぁ！ 横！！」
オルの叫び声に従って、指差されていた左へと向く。
「ドーラ！ 急降下だ！！」
「うん！」
その場から、真っ逆さまに落ちていく俺とドーラ。
咄嗟の行動で、なんとか避けることに成功する。
さっきまで俺達が居た空間には、大量の羽虫が飛んでいる。
「何だってんだ？」
「お前ら、大丈夫か！？」
飛んでいた高度から、１００メートルほど下でホバリングしていた。
そこに、オルとドンが近づいてくる。
「あぁ。問題ない。……アレって何なんだ？」
事情の知っていそうなドンへと聞く。
「アレは、ここ最近増殖した『バビー』と言う蜂だ」
「蜂！？」
いやいや、１メートル弱の蜂って、どんなんだよ！？
「なんでも、この辺にはいないはずの蜂でな。その退治を依頼しようと、魔王城まで来たんだ。その対価が、お前の特訓だって訳だ」
「…………」
割にあってない対価だなぁーと絶句していると、数匹の蜂が、こっちに飛んできた。
「ドーラ！ 俺達、竜属が刺されるのヤバイことになる！ 心してかかれよ！！」
「アイアイサー！」
……本当に分かってんだろうか。すげぇ不安になる。
巨大な蜂は、全部で５匹。
陸上だったら、『炎の鎧』を使って燃やすだけなんだろうけど。今は、街の上空にいる。
完全に燃え尽きればいいけど、死骸が他の人に危害を加えるかも知れねぇ。
「捕獲してから殺すしかねぇか」
アレを捕獲かぁ……あんまり得意じゃないんだよなぁ。
「魔王様、来るよ！」
「よっしゃ！ 来い！」
気合いを入れて、両腕を大きく開く。
巨体に似合わない速さで迫ってくる蜂。
タイミングをミスると致命傷になる。そう考えると、自然と緊張感が高まる。
蜂特有の羽ばたく音が、次第に近くなる。
そして、最後尾を飛んでいる蜂を両手でホールドする。
「どりゃあ！」
薄い羽が、俺の体をバシバシ叩く。
「このっ！ 暴れるな！！ 『剛打』！！」
握り拳を作って殴り付ける。
急所に当たったのか、ピクリとも動かなくなった。
「よし。まず一匹目」
残り４匹。
この調子で、片付けてやる！ っと意気込んでいるんだけど、
「……コイツ、邪魔だなぁ」
そのまま投げ捨てたいけど、それをやったら捕まえた意味がない。
「魔王様、それ頂戴！」
どうしようか悩んでいたところに、オルとドンのコンビが近づいてくる。
「おぉ。行くぞ？ ほい」
優しく投げ渡すと、オルは両手で掴む。
「残り４匹も、頑張ってね！」
「お、おう？」
何だか分からんけど、とりあえず片付けますか。
「ドーラ、頼んだぞ」
「うん！ 竜属を怒らせるとどうなるかを報せちゃうよ！！」
正直、ドーラが言うと怖くない。
テレビのお姉さんが、子供に言っているみたいだ。
魔王が高所恐怖症を克服した！
