三代目魔王の挑戦

トーナメントに挑戦！

お久しぶりです。

かなり長い期間空いてしまいましたが、頑張って更新していきますので、首を長くして待っていてください。

それでは、どうぞ！

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　いやー、スッキリした。

　バトルロワイヤルという名の無双ゲームだったが、余裕で勝ち残った。

　そして、クサリさんが初戦敗退するという奇跡を信じたが……まぁ、平然と勝ってたよね。

　むしろ、クサリさん達と俺らの力量が、遥かに違うと確信した。

　だって、選手全員を無傷で場外送りだぜ？

　違うブロックで良かったと、心底思う。

「ところで、優勝賞品ってなんだよ？」

　バトルロワイヤルが始まる前に、俺にもったいつけるように言ってたからな。

「あぁん？　まだ、初戦を戦ってねぇだろ？」

「はぁ！？」

　なに言ってんだ！？

「戦っただろ？」

　俺が確認すると、ネグはあぁと言って説明する。

「さっきのは、予選だ。初戦は、２試合後にあるから。それに勝ったらって意味だ」

「おい！」

　お前は、そういう説明が抜けてるんだよ！

　なんで……まぁいい。

「次の試合で勝ったら、キチンと教えろよ？」

「あぁ、分かってるよ」

　本当に分かってるんだろうな？

　そんなやり取りをしていると、あっという間に俺たちの番になった。

　フィールドの焦げ跡は、綺麗に消えていた。

　どんなマジックを使ったのか、知りたいぐらいだ。

「相手チームは、火力重視の披召喚者を出すことで有名だ」

「披召喚者って？」

「おっさんみたいに召喚された人のことだ。アイツは、ケンタウロスとか巨人とか、そういった馬鹿力の奴を出してくるから」

　コイツ、未だにおっさん言うな。

　なんか……馴れた。本当は、馴れて欲しくなかったが。

「まぁ、問題ねぇよ」

　パワーなら、俺も自信あるし。

『それでは、ネグ・ディザイア選手、アルゴ・ガンナ選手は、ステージの上へと移動してください』

「よし！　おっさん、行くぞ！」

「あぁ！」

　アナウンスに呼ばれてフィールドへと立つ。

『レディース！　アン！　ジェントルメン！！』

　英語なんだろうが、変な気合いの入れ方で、変な風に聞こえる。

　マイクも、時々キンキンなってるし。うるせぇ。

『お待たせしましたぁ！！　ただ今より！　ネグ・ディザイア選手対アルゴ・ガンナ選手の試合を始めます！！』

　騒々しいアナウンスの後に、ドラの音が鳴り響く。

「早速、切り札投入だぜ！」

　アルゴとか言う巨漢は、１枚の赤い札を取り出す。

「げっ！？　いきなりかよ！！？」

「なにがだ？」

　全然、理解できていない俺を置いて驚くネグ。

　なに？　ヤバイの？

「こいっ！　ミノタウロス！！」

　赤い札をステージへと投げつける男。

　すると、赤い札が燃え、火柱をあげる。

　そして、その中から、３メートルほどの巨大な影が写し出される。

「おっさん！　気張ってくれよ！！」

　やがて火柱が消えると、そこには俺の二倍ぐらいの人が立っていた。

　頭には、鋭い角が２本も生えている。

　あれに刺されたら痛いだろうなぁ～。

「叩き潰せ！」

　アルゴという男が、偉っそうに命令する。

　俺なら、命令口調の巨漢を叩き潰すところだ。

　だが、召喚されたミノタウロスは、律儀にも命令に従う。

「ウモォォオオオ！」

　牛みたいな鳴き声を辺りに撒き散らしながら、両手を固く握り、俺の頭を目掛けて叩きつける。

「おっちゃん！！？」

「大丈夫だって。コレくらい、なんともねぇよ」

　コレよりすごい力で圧倒されたこともあるんだぜ？

　俺は、左の手のひらでミノタウロスの攻撃を受け止めた。

「さて、ミノタウロスには、悪いけど、吹っ飛んでもらうぜ？」

　右腕に魔力を注ぐ。

　渾身の攻撃を受け止められたことと、突然、魔力が増加したことにより、ミノタウロスは拳を引いて逃げようとする。

「吹っ飛べぇ！！」

　ミノタウロスの腹部に拳を決める俺。

　あまりの威力にミノタウロスの体が、空中に舞う。

　そして、勢いのままにステージの外へと追い出される。

　飛ばされたミノタウロスは、痛みに耐えきれなかったのか、地面に着地する前に光の粒子となって消えていった。

　ネグに聞いたんだが、この光の粒子は、披召喚者が元の世界に帰った証らしい。

「おっさん！　マジですげぇな！！」

　後ろで退避していたネグが、感心しながら近づいてくる。

「本当に凄いと思ってるなら、ちょっとは敬ったらどうなんだ？」

　全然、誉められてねぇ気がするんだよ。

　そんな二人に、もはや戦意喪失したアルゴは、降参して、俺らの勝利となった。

「そんじゃ、約束通りに教えてやるよ」

　選手控え室にて、ネグから優勝商品について聞くことになった。

　この控え室は、バトルロワイヤルに勝ち抜いた人らに１部屋ずつ割り当てられている。

　クサリさん達も別の部屋にいるだろう。

「優勝商品は、コレだ！」

　そう言って、ネグは１枚の紙を手渡してくる。

「……読めねぇんだけど」

「あぁ、そうだったな。すまんすまん」

　俺は、この世界の時が全く読めない。

　会話は出来るけど、読み書きが出来ないって意外と不便なんだよなぁー。書き置きとかも出来ないし。

「えぇーっとだな。優勝者には、純金のメダルが与えられるのだぁ！」

「な、なにぃー(棒)」

　いや、正直。貰ってもどうしようもなくねぇ？

　一応、ネグのテンションに乗ってやったけど。

「断言する！」

　ネグは机の上に乗って、大声で宣言した。

　ってか、机に乗るなよ。汚ねぇ。

「コレを売れば、俺の学園生活はリッチになる！」

「あぁ、そうですか」

　なんと言うか……どこまでも欲望に素直な奴だなぁ～って感心しそうになった。

「だからおっちゃん！」

　俺の手をとって、懇願するように言う。

「あのメイドさんにも「無理だな」勝って、最後まで言わせろよぉー！」

「先に言っとくが、絶対に勝てんぞ？」

　あのクサリさんに勝つとしたら、両手両足を縛り上げて、場外へ叩き落とす以外、考えられない。

　まぁ……縛り上げるのも無理なんだが。

「お前は、クサリさんの強さを知らねぇから、そんなお気楽なことを言えるんだよ！」

　俺が叫ぶと、真面目な顔をして告げるネグ。

「おっちゃん。人間、死ぬ気でやれば、何とかなるんだぜ」

　キラーンって効果音がなりそうな笑顔で言いやがった。

　クサリさんに勝つためには、人生を１０回ほどリセットしないと無理じゃねぇかな？

『それでは、第二試合を開始します。選手の皆さんは、ステージ裏まで集合してください』

「おっと、集合時間だ。おっちゃん、２試合目も頼んだぜ！」

　本当にお気楽だよなぁー。

「ネグ！　もっと下がれ！」

「これ以上は無理だ！」

　３メートルほどの巨人が今度の相手だ。

　だが、その巨人からの猛攻が凄すぎて、後ろに押されつつある。

　何とかガードしているが、それでも相手の体重が乗った攻撃。徐々に後ろへと下げられていく。

　ヤバイな。このままだと、二人ともが場外へ出ちまって失格になる。

「ちょっと熱いけど、我慢しろよ！　『炎の鎧』！」

「はっ！？　あっつ！！？」

　ネグを燃やさないように、火加減を調節して『炎の鎧』を発動する。

　熱気だけで済んだんだ。ありがたく思ってほしい。

　俺が炎に包まれると、相手の攻撃がやんだ。

　そりゃ、素手で火だるま人間に殴る奴なんて、そうそう居ないだろう。

「今度は、こっちの番だな！」

　がら空きの胴体にタックルを喰らわせる。

　もろに食らった巨人は、熱さに驚いて、地団駄を踏む。

「うおぅ！！？」

　地震でも起きているような錯覚を覚えるほど、フィールドが揺らされる。

　だが俺は、なりふり構わずに巨人へと反撃。

「『火炎・剛打連拳』！」

　炎に包まれた拳を何発も叩き込む。

　熱さと鈍い痛みにドンドン後ろへ下がっていく巨人。

　そして、凄まじい地響きをたてた。

「勝者！　ネグ・ディザイア選手！！」

　コレで二回戦突破！……あと３戦でクサリさんとだ。

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未だに短編ですが、本編の方も書いていきます(更新は、この短編が終わってから)。

たぶん次で、短編終了です。