三代目魔王の挑戦

久しぶりの姉弟喧嘩に挑戦！

　姉さんがこっちの世界に来てから数日が経った。

　魔界では、雨季に入ろると予報があったが、今日は、雲一つない青空が広がっていた。

　……俺の心は、穏やかじゃないが。

「あんたね…………いい加減にしなさいよ！」

「うるせぇ！　この……分らず屋！！」

「あんだと！？」

　怒った姉が、俺の胸ぐらを掴んできた。

　まったく！　口で勝てないなら暴力か？

「そんなんだから、貰い手がないんだろうが……」

「この……もう一度言ってみやがれ！！」

　バンッ！！

「お二人とも！　そこまでにしてくださいませ！！」

　扉を思いっきり開けた音に注意をそらされ、さっきまで隣の部屋を掃除していたクサリさんが、俺と姉さんの間に強引に割って入る。

　おかげで、苦しくなくなったが……怒りはおさまらない。

「クサリさん！　止めないでください！！」

「そうよ！　このバカには、拳(これ)で教えてやらないといけないのよ！！」

　姉さんは、右手をグーにしているが、俺に言わせると、そんな拳…………全然大したことないな！

「お二人とも……喧嘩でしたら、外でしていただけますでしょうか？」

　………………ちょっとクサリさんが、…………怖かった。

　クサリさんのあまりの怖さに魔王城付近の森の中にステージを移して、姉弟喧嘩(バトル)の続きを始めた。

　まずは、口論から。

「姉さん…………どうしても謝らないんだよね？」

「えぇ！　私は、何も悪くないもの！」

　ソコソコの胸を張って挑発する姉さん。だが、そんな挑発に乗る俺ではない！

「この自己中が！　だから、いつまで経っても彼氏の１人すら出来ないんだよ！！」

「な…………あんた……今、何言ったかわかってるの？」

「分かってるにきまってるだろ？　この独り身が！」

　ブチッ！　血管が切れたような音が聞こえた。

「今の俺に、暴力で勝てると思うなよ！　『炎の鎧』！！」

「火だるま男に負けるわけないでしょうが！！！」

　全身を炎に包んだ俺に対して、姉さんは、素手で殴りかかってきた。

「バカか！　素手で俺にダメージが通るわけブホォワァ！！！」

　……顔面に一発貰った。凄く重いパンチだった。たぶん、今までのダメージで１、２位を争うほどの……。

　地面を転がった俺は、訳も分からず、姉さんを見る。

「素手で火を殴るバカは、いないでしょうが」

　姉さんの右手は、……驚くことに、銀色にコーティングされていた。

「こっちに来て何日になると思ってるのよ？」

　草を踏み鳴らし、こっちに近づいてくる。

「あんたがいない間、グータラしてると思ってたの？」

　左手も銀色に染まっている。

　……見たことない属性。たぶん、属性外属性に含まれるんだろうけど。

　…………その銀色は、俺のように体を覆うようにその銀色は広がっていく。

「そうね……『鋼鉄の鎧』ってところかしら？」

　気づけば、全身が銀色に包まれていた。……マジかよ。

「ほら！　立ちなさいよ！！　続きをするわよ」

　にんまり笑う銀色の姉さん。

　…………か、勝てるかなぁ。不安に思いながらも拳を構え、容赦なく殴り合った。

「『火炎・剛打(ごうだ)連拳』！！」

「『鉄壁(てっぺき)』！」

　実の姉に向かって、容赦なく拳をぶつけてく。

　拳をぶつける度にドゴッという音が、森中に響き渡る。

　だが、鉄を打ち付ける音のわりに姉に対してのダメージがない。

「なによ？　そのヘナチョコパンチは？」

「うるせぇ！　この頑固者！！」

「あんた……」

　姉さんは、右腕ごと後ろに引いて、魔力を高め始めた。ってか、そこまで！？

　姉さんの学習の速さに、ちょっと怯えた。

「歯を食いしばりやがれ！！　『ラリアット』！！！」

　……プロレス技だった。

「『火炎・剛打』！！」

　ラリアットに防御策として『剛打』をぶつけ、軌道を上に逸らす。

　開いた脇腹にすかさず一撃を喰らわせようと、俺は、左拳を打ち出す。

「甘い！」

　姉さんは、俺の左腕を受け止めるどころか、回転して、威力をそらす。

「ウゲッ！！？」

　一度、間合いを取ろうとたところを後頭部に衝撃が走る。

　そのまま地面を転がった俺は、痛むところを抑えながら、姉さんを素早く目視しようと後ろを振り向く。……ちょっとでも目を話すと危険だ。

　だが、振り向いた先に姉さんの姿は、なかった。

「貰ったぁああああ！！！」

「『威圧』！！！」

　膨大な魔力をコレでもかと体中から発する。

　結果、姉さんの行動のすべてが鈍くなり、俺は余裕をもって、必殺の一撃を放つ準備ができた。

「悪いけど……俺は姉さんより、こっちの生活が長いんでね……」

　いいながら、全身の魔力を右腕に集めた。

「っ！！？」

　驚きの表情に歪む姉さん。だけど、もう遅い！！

「『轟拳(ごうけん)』！！！」

　未だすんなりと放てない、必殺の一撃を姉の脇腹に喰らわせた。

「グッ！！！」

「弟だからって、やられてばかりいられねぇんだよ」

　だが、俺の渾身の一撃をもろに喰らった姉さんは立ち上がってきた。マジかよ……。

「……やるじゃない」

「素直に謝ったらどうなんだ？」

　正直いうと、これ以上、戦えるだけの集中力があるかどうかだ。

　おかげで、『炎の鎧』が、解けてしまった。

「謝るわけないでしょうが！！」

　だが、姉さんも同じなのか、『鋼鉄の鎧』が解除されていた。

　ここからは、素手対素手の真剣勝負になる。…………今までの姉弟喧嘩だと、俺の方が負け越してるな…………いや！　ここで勝ち越すぞ！！

　俺は、気合を入れなおして、姉さんに殴りかかった。

　結果からいうと、数時間に及んだ殴り合いに俺は、何とか勝った。……ホントにギリギリだった。

　この差は、こっちに来た日数と魔力に関する知識の差だった。……来週には、勝てなくなってるかもしれない。

「ハァハァ……あんたね……ちょっとは……加減を……しなさいよ……」

　大の字になって横たわっている姉さんが、息切れをしながらも俺に文句を言ってくる。

「うるせぇよ…………姉さんに……加減……なんか…………出来るかよ……」

　姉さんと同じく、大の字になっている俺が、言い返す。

　……加減できる相手じゃない。家族で過ごしているときにも、喧嘩をしたことあるが……大概、負けてたからなぁ…………。ちなみに、母さんが一番強い。口喧嘩だけで戦意喪失までもってかれる。

「さ、……帰るわよ……」

「あぁ……」

　大の字に寝ていた俺と姉さんは、よろよろ立ち上がって魔王城へと歩いて帰った。

　なんか……殴り合って分かりあったような気分だった。

「それで、何について喧嘩をされていたのでしょうか？」

　魔王城についてから、クサリさんが聞いてきた。

「え？　……何が？」

　出されたステーキに食らいついていた姉さんは、クサリさんに聞き返していた。

「……魔王様と葵(あおい)様は、なぜ、喧嘩をされていたのでしょうか？」

「あぁあ！　喧嘩ね！　喧嘩…………なんでだっけ？」

　……おい、バカ姉さん。もう一回、喧嘩しようか？

　まぁ、そんな体力がないからしないけど……。

「……姉さんが、俺のデザートを食ったからだろ！？」

「あ、そうそう！　それそれ！　美味しかったわぁ～」

　殴りてぇ……。

「はぁ……デザートごときで……」

　クサリさんも呆れている。

　だが言わせてほしい！　姉さんが、勝手に食べたデザートは、ここ最近行列ができるお店として紹介され、限定５０個という非常に倍率の高い商品であることを！！

　それを……休日、朝早く並んで……手に入れてきたというのに……。

「姉さんが……姉さんが……」

　思い出して、イライラしてきた。

「そうよね！　たかがデザートごときでイライラするなんて、小っさい男よねぇ～」

「……その『たかが』にどれだけつらい思いをしたと思ってるんだよ！！？」

　５時間だぞ！？　早朝から並ぶ辛さ！！　行列に並んでいるのは、俺を除いて女性だけ！！

　羞恥心と忍耐力がそれなりに高くなければ、レジ前までたどり着くことすら困難な、そんな戦場(ぎょうれつ)を生き残ってきたんだぞ！！？

「なのに……このバカ姉は……」

　ボソッと呟いた一言に、姉さんは腹をたてたらしい。

「……なに？　食後の運動がしたいの？　付き合ってあげるわよ？」

「あぁ！　望むところだな！！」

　ガタッと二人して席を立つ。

「はぁ……食後の運動でしたら、私もお手伝いさせていただきましょうか」

　えっ…………。

　予期せぬ人物までもが、遅れて席を立つ。

「く、クサリさんが、参戦するなら……俺は引こうかな……」

「そんな遠慮なされずに、久しぶりに稽古をつけましょう。……魔王様？」

　目が座っていた。

　そんな、クサリさんに姉さんも怯えていた。

「い、いや、……ちょっと走ってくるだけだからね！？　ね！？　そうだよね！？　亮！？」

　……ビビり方が半端ないな。

　さては、クサリさんに稽古をつけてもらってたな？　それなら納得できる。

「そ、そうだな！　姉さん！　姉弟仲良く競争しよう！！　うん！！　それがいい！！」

　ここは、姉さんに合わせておこう。

　戦闘でなければクサリさんは、手を出してこないはずだ。ってか、クサリさん相手なら姉さんと共闘しても勝てそうにない。

「そうですね。どうせなら、コロシアムを使用しましょう。奥方様。よろしいでしょうか？」

　……最近のクサリさんは、要領がよすぎると思います。

「うん、いいわよ？　後片付けだけちゃんとしといてね」

「では、参りましょうか。……お二人とも」

　俺と姉さんは早々に諦めた。