初めての研究施設に挑戦！
「退いた！退いた！魔王様のお通りよー！！」
カルラが、デュランダルを振り回しながら、前進する。
いやもう、前進というより、猛進だな。
俺、棚部 亮は、『ジェムナ』にあるリゾートホテルの地下をクサリさんとカルラ、聖女もとい隊員Ｍ、国王もとい隊員Ｋと共に進んでいた。
目的は、領主を討つことと、人造人間の研究をやめさせること。どちらにせよ、領主を討てば、問題が解決するはずだと隊員Ｋが、言っていた。
「どのくらい深い位置にあるんだ？」
クサリさんが、メモを取り出す。
事前に隊員ＭとＫの２人が調べた、大まかな地下の地図だ。
「全部で地下１０階ですが、領主の部屋は、地下８階にあるそうです。」
「何にしても！魔王様とあたしがいれば、問題なし！！」
……相変わらず元気だな。かれこれ１０分くらいだが、デュランダルを横に振りながら、敵を吹っ飛ばしている。
ちなみにだが、ここの敵は、人型だったり４足歩行の機械ばっかりだった。
研究施設が近いからだろうか？
クサリさんや隊員Ｋが、言うには、魔道具の類なんだとか。
「供給源が、所々にあるはずだから、それを壊しながら進むと楽になるな。」
「カルラ隊長！次のところを右です！！」
後ろから隊員Ｋが、進行方向の指示を飛ばす。
……右って……壁なんだが？
「わかった！『三点突き』！！」
ドン！ドガッ！ドゴン！！
物凄い音を立てて、壁を壊すカルラ。……正直、どんな防御力でもあれを食らいたくないな……。
「魔王様！空きましたよ！！」
「お、おう……。」
俺っていらなくねぇか？
突き破った壁の中に敵の供給源と思われる装置を見つける。
「これを壊せばいいのか？」
「壊したら駄目よ！ここは、任せて。……少し時間がかかるけど。」
隊員Ｍが、装置の前で作業を始める。
その姿は、さながら爆弾処理班のようだ。……見たことねぇけど。
装置は、高さ１メートルくらいで円筒の機械だ。
……ファンタジー世界に来たつもりだったが、此処の領地だけは、ＳＦ感しかしないな。
「ま、隊員Ｍ！どれくらい？」
「あと１分くらいよ！カルラ隊長！！」
カルラが、後ろを振り向く。それにつられて、俺も後ろを見るが、……正直見なければよかったと思った。
「敵がわんさか来たわよ！全員！突撃ー！！」
カルラの号令で隊員Ｋが、腰に下げていた長剣を抜き、敵に向かって突っ込んでいく。
「カルラ隊長の敵は、世界の敵だー！！！」
……意味の分からない怒号も上げていた。
「魔王様！『バインドチェーン』！！呆けられていますと、危ないですよ！！」
「いや、俺の出番なくねぇか。」
正直、地獄絵図と化していた。
カルラが、デュランダルで機械兵を真っ二つにしていく。
隊員Ｋは、長剣で細切れにしている。
クサリさんは、鎖で縛り上げたうえで、同じく鎖で貫いていく。
隊員Ｍは、供給源の解体作業かな？をしている。
では、俺は？
「す、することねぇー！」
だいたい！戦力過剰すぎるんだよ！！向こう側が、少しだけ……いや、物凄くかわいそうになってきたぞ！！
１分間の戦闘(どちらかと言うとリンチ)を終え、供給源の解体に成功する隊員Ｍ。
解体と同時に機械兵が、糸の切れた人形のようにピクリとも動かなくなる。
「な、なんだかなぁー。」
俺のぼやきも空しく次々と階層を降っていった。
――――地下４階
「し、しつこい！！」
カルラが、犬型の機械兵と戯れていた。
……実際は、襲われているんだがな。
「なんか、微笑ましいわね。」
「いいね。うん。すごくいい。」
……バカ２人が、すごく和やかな雰囲気でそれを見ていた。
「ま、魔王様～。助けて～。」
……ちなみに、本人も余裕だった。
俺っているのか？本当に？
――――地下６階
「くっ！この！くらいなさい！！」
今度は、クサリさんが、機械兵と戦っていた。
相手は、……お掃除ロボットだ。
「クサリん！頑張って！！」
「メイドの意地を見せてあげなさい！！」
なぜ、メイドが関係あるのかと言うと、
「あぁ！右角にゴミが！！」
そう、お掃除対決をしているからだ。円形のロボットが、頑張って埃や塵などの細かいゴミを取っていく。
……いや、埃っぽいけどさ。
勝敗は、クサリさんが勝った。
「なかなかの強敵でした。次戦ったら、勝てるかどうか。」
なんて、コメントもしていた。
……なんだこれ？
――――地下８階
目的の領主の部屋の前まで来た。
正直、なにもしていない俺が、一番疲れていた。
「な、なんで……そんなに元気なんだよ！」
「「「「テンション？」」」」
４人で一斉に同じ回答する。
て、テンションか……思い当たるところが、多すぎて、困る。
「まぁ、なんにせよ。この先が、領主の部屋だ。」
隊員Ｋが、扉の正面にたつ。いつにもまして、真面目な顔になっていた。いや、フルフェイスのヘルメットかぶっているから、分からねぇけど。
「皆。準備いい？」
俺たち４人は、無言で頷く。
「では、……行くよ！」
ドアを蹴破り、中へと進む。
期限の関係で、最後の領主戦の開始だ！
１万ＰＶを突破しました！
なので、次回か、その次くらい(未定)に登場キャラクターの紹介を短編風にして、お届けしたいと思います！
本編の方も楽しみにしていてください。
