三代目魔王の挑戦

オルに挑戦！

　ーー話は少しだけ遡(さかのぼ)る。

　俺の体を誰かが奪った。その結果、魂のような状態になっていた俺は、フヨフヨと城内を浮遊した挙げ句、オルの体へと吸い込まれた。

　ガスターと『アンリミテッド』状態になっていたと思っていたが……なんで地下牢で眠ってたんだ？

「まぁいいや。それよりも、オル？　返事してくれ」

　小声でボソボソと訪ねる。しかし、頭の中では返事がない。

　………………鼾(いびき)なら聞こえるんだけどなぁ～。

　とにかく、返事をしてくれないオルはそのままにして、俺は上の階へと……

「うん？　なんだこれ？」

　行こうとしたところで、牢屋の壁に書かれた文字に気付いた。しかも、かなり懐かしい文字で書かれている。

「どうして日本語で書いてあるんだ？」

　少しかすれているが、読めないこともない。

『エンマを封印するなら、オルの体の中にヒント有り』

　……エンマって誰だよ？

　とにかく、そいつを封印するヒントがオルの体の中にあるらしい。……解剖されるのか？　俺？　というか、オル？

「ま、まぁ、いいや。も、もしかしたら、封印する必要もねぇかも知れねぇしっ！」

　少しゾッとしたが、俺は今度こそ、牢屋から地上へと出ていった。

　地下牢を出ると、魔王城の裏庭に出てきた。

　戦っていたのは書斎のはずだから、ここからは見えない位置になる。ただ、戦っているような音が一切しない。

「どうも戦闘は終わってるみたいだな……」

　俺の体は大丈夫なんだろうか？　凄く心配だ。

　以前も大変な目に遭ったもんなぁ……。

「それでもっ！　貴様はメイドの端くれかっ！！」

　静かな林の中に響く怒鳴り声。この声はクロノワールだな？

　メイドの端くれ？　怒られてるのは、メイド隊の誰かなのか？

　疑問を解消するべく、俺は声のする方へと歩いていく。

「なにが分かるだっ！！」

　一方的に怒鳴ってるなぁ～クロノワール。

　なにをそんなに怒るような事があるんだろうか。まぁ、十中八九俺の事なんだろうけど。

「この世界に突然呼ばれて！　ボロボロになったあげく、簡単に棄てられるんだぞっ！？　それのなにが『分かる』って言うのだっ！！」

　完全に俺の事だな。あと「棄てられる」ってどういう意味だ？

「もしかして、エンマとか言う奴を倒すために、俺の体事殺すってことかな？」

　そんなわけ…………………………………………

　俺は無言で歩く速度を速めた。

　そして、クロノワールの姿を捕らえたときには、凄くエロい女性に吹っ飛ばされていた。

　あのままだと、いくらクロノワールが頑丈とはいえ、怪我で済まない。

　俺はオルの小さな手を前に伸ばしてーー

「『バインドチェーン』！」

　ーー金色の鎖でクロノワールを受け止めた。

「っで、今に至るわけだけど……その閻魔(えんま)とかいう奴を封印すれば、俺の体は無傷！　無事生還ってわけだ！」

　小さな体を大きく反らして胸を張る。

　そんな俺にクサリさん(聞いたときは、マジで驚いた)が訪ねてくる。

「それで？　どのように封印するのですか？」

「………………分からねぇ」

　言った途端に溜め息が返ってきた。しかも、三倍。

「なら、なぜ封印できるとおっしゃるのですか？」

「いや、地下牢にな？　オルの中に封印するヒントがあるって書いてあったからよ」

「では魔王様」

　ずぅーーーっと黙っていたクロノワールが、ここに来て話し出す。……俺の両肩をガッチリ握っているのが凄く気になるが。

「服を脱い「却下だ！」でください！　体の隅々までお調べいたしますので！！」

　こ、コイツっ！？　「却下」の２文字を亡き者にしやがったぞっ！？

「落ち着けクロノワール。そもそも、オルの中にヒントがあるって書かれてたんだぞ？　体の表面に、そんなヒントは無かっ「見たの？」た…………気がするんだよな！？」

　ここで面倒なことに、カルラまで参戦してくる。

「ねぇ、魔王様？　……見たの？」

「み、見てない！　見てねぇからなっ！？」

　デュランダルを俺の首元に近づけて尋問するカルラ。背中からはクロノワールが両肩をホールドしている。

　お前らの仲良し具合に涙が出そうだよっ！！

「「さぁ……正直に答えてください。…………見たの？」」

「見てねぇから！！」

　そう答えると、クロノワールが笑顔で

「それでは、確認した方が良いですね」

　俺の服を切り裂いた。

　もう心が限界だった。

　クロノワールにズタボロにされた服は、クサリさんによって修復された。

「体にはなにも書かれていなかったな」

「うん。そうだね」

　裸にされた俺は、二人によって体の隅々まで調べあげられた。

　もうね。強姦にあった気分だったよ。今の俺、ちょうど女だし。

「意気投合しているところ申し訳ありませんが、オル様の内部……深層に眠っているのではないでしょうか」

「俺もそう思う……」

　その意見をもっと早く言ってほしかったけどな。

「とにかく、１度オルの中を調べてみるよ」

　それだけ言い残して、俺は瞳を閉じた。

「それで、国王はどうしたのよ？　こっちに来てたんじゃないの？」

「知らん。魔王城に入るまでは確認したが、そこから先は全く分からん」

　そんな私の一言で、クサリとリリアーデが額を押さえていた。おまけに溜め息まで付いている。失礼な奴等だ。

「……あの獣が国王ですよ。正確には、国王の封印が解かれたというのが正しいですが」

　それを皮切りに、クサリは事の経緯を語り始めた。

　クサリが初代魔王様と出会った切っ掛けであり、『魔王七つ道具』の誕生についてだ。