それは小さくささやかな（おまけ）
おまけでこの二人
莉桜の視線の先で、幸丈と華那が嬉しそうに互いの人形を持っていた。笑っている華那は本当に幸せそうで、莉桜も嬉しくなる。でも同時に――
（良い、なぁ……）
何だか羨ましくもあった。
見下ろせば色とりどりの布の山。そして光る糸に、願いを込めた玉。
誰かの為の願いごとを込めた人形をもらえるなんて、凄く羨ましくて贅沢だと思った。
「何だ、お前もやりたいのか？」
「きゃっ！」
ひょいっと後ろから声をかけられて、莉桜は飛び上がった。別にやましいことを考えていたわけでもないのに、心臓がドクドクいっている。
政斗はそれに気づかないのか、布の山を見て唸っていた。
「でもなぁ、自分の人形なんて持ってたら、自己愛強い奴に見られるぞ」
「そ、そんな人間じゃありません！ 別のにします！」
「親父さんとか？」
「いりません！」
あの父親の人形を持っていて何になるというのか。夜中に動き出して説教をしてきそうで嫌だ。絶対に嫌だ。でも人形は何か欲しい。
そう思いながら、莉桜はちらりと政斗を見た。幸丈とはまた違う、強い思いを秘めた黒の瞳。
「政斗……」
「あ？」
「政斗の人形が良いです」
「はい？」
鳩が豆鉄砲を食らったように、彼は目を見開いて固まっている。言ってしまった後、莉桜もとっさに口を押さえたが、すでに遅い。
こうなれば言い切った方が良い。
「せっかくですから政斗の人形が良いです！ 貴方にいつでも呪をかけられますし」
言わなくて良いことを言った気がする。
「ちょっと待てこの腹黒巫女！」
「それに！ 政斗には私の人形を差し上げます！ 姫巫女の祈りがついた一品ですよ！ どこを探してもないんですから！」
案の定怒った政斗を遮るように身を乗り出して言えば、彼は少し唖然とした後、クツクツと笑い始めた。その笑いを聞いて、今になって恥ずかしさがこみ上げてくる。
（やだ……何でこんなにムキになったんでしょうか）
あそこまで力説しなくても良かったと思う。爆発しそうな恥ずかしさに俯いていると、不意に政斗が莉桜の手を取り、小さな玉を二つ落としてきた。
黒い、黒曜石のような玉。
「え？」
「ま、今のお前の格好は珍しいし、それが人形になるってんなら面白いしな」
そういう彼の手の中には、彼の目と同じ温かみと強さを秘めた夜色の玉。それを見て、莉桜の顔に自然と笑みが浮かぶ。
二人は、小さく微笑みあいながら玉を握って目を瞑った。
願いが、あなたに届きますように、と祈りつつ。
※ ※ ※ ※ ※
木の上で一部始終を見ていた砕は溜息をついた。
「何であれでくっつかないんだ？ 二組とも」
あの状況とあの会話とあの笑顔で、そうならない方が疑問だ。四人が四人とも馬鹿なのか、それとも鈍感なのか。
まあ、一部は気づかない振りをわざとしているのだろうけれど。
そう結論付けて、砕はもう一度下を見下ろした。目に映るのは色とりどりの布を瞬時に縫う芸人。その速さは一級だ。
「やるな、あの縫い師」
今度弟子入りしてみようか。そんなことを考えつつ、砕は木の上で観察を続けた。
政斗と莉桜の願い事はご想像にお任せします
