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誓い2

「……！！！」

「喋ると舌を噛むから、気をつけて。」

今私は、光のような速さで移動している。

景色が歪んで、気持ちが悪い。

「…ダイゴ。あんたが気絶してた理由がわかった…。」

無事に…ではないが、ダイゴに追いつくことができた。

私も大変だったが、ダイゴの方も大変だったようだ。

何故か彼は、巨大な蟻の魔物に襲われていたのだが、私が倒してやった。

「ふっふん！何しに来たんだよ！！」

「弱っちぃ若様を拾いに来ただけよ。」

「弱っちくない！！」

「蟻に食べられかけてたけど？」

「！！！！」

ダイゴは、腕を組んで仁王立ちのままそっぽを向いた。

鍛錬をサボっていたのだから、弱くて当然だと思うが…女の私に負けているのが悔しいのだろうか？

私は、呆れて溜息をついてしまった。

「な、なんだよ…？」

「…あんたって、本当に馬鹿。」

「はぁ！？」

「さぁ、村へ行くわよ。」

「うわっ！？」

「クロウ！？あっ歩けるから降ろして！？」

「こっちの方が早い。」

「そう言う事じゃなくっ！！？」

私とダイゴは、またもやクロウに抱えられて移動する事になった。

移動している間、ダイゴの絶叫が凄かった。

どうすればこんなスピードが出せるのか…。

見慣れた風景に差し掛かった頃から、焼けた匂いがするようになっていた。

そして、クロウが足を止めた場所は、焼け落ちてしまった私達の村があった…。

私もダイゴも、クロウから降ろしてもらい何も発せずただ呆然とそれを眺めた。

ダイゴは、地面にへたり込んでしまっている。

「…ちくしょう…ちくしょう！！！何なんだよこれ！！？」

震えた声でそう言いながら、ダイゴは地面を殴る。

村の中央には、村人の遺体が山のように積まれていた。

そして、その額にある筈の角は切り落とされている。

「なんで、角を…。」

「鬼人の角は、飾りにも薬にもなる。だから、切り落として行った。」

「そう…まるで、見ていたみたいに言うのね。」

「何度も見た。」

「…今、そんな虚言を吐くなんて…殺されたいの。」

「虚言じゃない。でも、今回は見ていないから…確かに君からしたら虚言かもしれないね。」

「もういい、あなたは黙ってて。」

私は、クロウに背を向けて、一人一人積まれた遺体を移動させた。

「…なに…してんだよ。」

「このままじゃ、皆が苦しいでしょう。」

「…。」

私が、黙々と一人ずつ地面に並べていくと、いつの間にかダイゴも同じように、村人を運びだした。

クロウは、家の中で焼け死んだ村人達を掘り起こしてくれている。

そして、半分くらいに差し掛かった時、ダイゴの兄…サイオウさんの遺体を発見してしまった。

彼の額にもやはり角はなく、幾多もの切り傷や刺し傷があった。

「兄貴…。」

「…ダイゴ。」

「…俺が運ぶ。」

「わかった…。」

私は、場所を譲り他の村人を運んだ。

遺体の中には、伯父さんも居た。

誰よりも多くの傷が、身体についていた。そして、まさに首の皮一枚で繋がった状態だった。

私の父さんは、身体は見つかったが頭が無くなっていた。

私が取り返した後、クロウに気絶させられて落としたようだが、その後の行方が分からない。

そして、全ての村人を並べてわかったことがある。

それは、もう鬼人は私達二人しか残っていないといたこと…。

「皆を埋めよう。」

「ああ…。」

「穴はワタシが掘ろう。」

「いいえ、あとは私とダイゴでやるわ。あなたは手を出さないで。」

「…そう、だったな。」

私とダイゴは、二人で全員分の穴を掘り出した。

しかし、子供の手では時間がかかる。でも、これだけは他人に任せることはできない。

私達は、一週間かけて皆を埋めた。

そして、私のお父さんの身体は、村外れの母さんの墓の横に埋めようと背負って連れて行くことにした。

その際、クロウが運ぶと言ったが、やはり私はそれを断った。

墓に着いて、私は崩れ落ちた。

それは、疲れたからとか、そんな理由ではない。

「なん…で…？」

「なんだよ…これ…。」

「…。」

母さんの墓は、荒らされていた。

掘り返された墓には、もう何もない。

ただ、穴が空いているだけ。

村人を殺し…父さんを殺し…母さんの墓まで荒らして行った…。

私は、空になった墓穴に父さんを入れ、持っていた短剣で自分の髪を切り、一緒に墓に入れて埋めた。

母さんも父さんの頭も絶対に取り戻す。

私は、流れかけた涙を拭って立ち上がる。

「…絶対に許さない。」

「ああ…奴等には、鬼人の恐ろしさを思い知らせてやる…。」

こうして、私とダイゴは村を襲った人間達への復讐を誓った。