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始まった復讐

男に言われるがまま、小道に入り進む。

そして、しばらく進むとそこは行き止まり。誰もいないように見えるが、建物の中にいくつものこちらを伺う視線を感じる。

「何故、お前がここにいる。もう一人はどうした。」

「あら、何のことかしら？」

「惚けるな。お前は、鬼人の村に居ただろう。」

そう言うと、男は左手で私のフードを取った。

白い角と縛っていた銀の髪が晒される。

「よくわかったわね？」

「魔物が、力に合わせて身体が成長するのは知っている。」

「そう、でもあなたも馬鹿ね。わざわざ私の前に出てくるなんて。」

「民を巻き込まない為だ。」

「何もしてない鬼人は殺すけど、同種族は守るのね。この国の騎士団長さんは。」

右腕と左の耳介を失った男を私は嘲笑う。

しかし男は言った。

「…お前も、俺の守る対象だ。」

「…は？」

一瞬、何を言っているのかわからなかった。いや、今もわからないが…。

男は真面目な顔をしている。

冗談では無いのだと言うことはわかった。しかし、意味がわからない。殺した相手の生き残りが、守る対象とはどう言うことだ？？

「あんた…頭可笑しいわよ？」

「いいや、可笑しくない。お前は、何も知らないのか？」

「あんたがやった事は、全て覚えているわ。」

「違う。母親の事だ。」

「母さん？あんた達が、墓を荒らして盗んでいったんでしょ。」

「違う。そう言うことではない。」

なんなんだこの男。何が言いたいのかわからない。

「ルノアは、何も知らないのか。」

訳がわからないと引いていると、クロウが話し出した。

こんな男と話すなんて…と驚いだが、話は私を置き去りに進み出した。

「お前は？」

「私の事はいい。彼女に話す事があるのだろ。」

「あぁ、ルノア…と言ったか？」

「えぇ、そうだけど。」

「単刀直入に言うが、お前の母親はこの国の王女だった方だ。」

「…は？」

何を言っている？

母さんが王女？？

「死の間際、あの男は言っていた。『これ以上、妻と娘を苦しめるな』と…お前の姿を見て、まさかと思った。村の外にあった墓を掘り返してみれば、オルビア様の身につけていた装飾品があった。それに、この国の王族のみが受け継いでいる銀の髪をしていた。それに、お前のその瞳も、この国の王族である証の紫だ。」

「…それで？もしそれが真実だとして、それがなんだと言うの？鬼人を殺し墓を荒らして良い理由にはならないわ。」

長々と語られたが、考えてみたらそれがなんだと言うのだ。

「父さんは、母さんを攫ってなんかいないし、殺してすらいない。私が話してあげましょうか？母さんは、国から逃げ出して、死にかけていたところを旅人だった父さんに助けられたのよ。そして、二人は互いに惹かれあって結ばれた。それが母さんから聞いた話。母さんの死因だって、病だったわ。父さんや私は必死で看病した。それでも亡くなったの。それは殺しに入るのかしら？なら、この世界には人殺しだらけね？」

私は、男を捲くし立てる。

これが真実だと、私は知っている。

父さんと母さんは、見ていて目を逸らしたくなるほど愛し合っていた。

そして、私の事も愛してくれていた。

いつも笑って、偶には怒ったり泣いたりして、そんな有り触れた家族だった。

「あんた達はまた、私の家族を侮辱するのね。」

「違う！俺はそんな事が言いたいのではない！！」

「知らないわよ。まぁいいわ。わざわざ来てくれたのだから、ここで死んでもらうわ。死体は、民衆と王の前に置いて上げる。その後、王も殺す。」

「話を、話を聞いてくれ！！」

男は叫ぶが、私の心には響かない。

父さんや村人達を殺し、墓を荒らして行った。それだけで十分だ。

「お前達！逃げろ！！ぐあっ！？」

「騎士長！！」

手をかざし、騎士長の足を氷で動けなくする。すると、隠れていた兵達が出てくる。

しかし、ある事は分かっていたので、それと同時に氷漬けにする。

悲鳴を上げる間もなく、氷の中だ。

そして、五人程氷漬けにすると気配がなくなった。

「じゃあ、最後はあなたね。」

「…ここまで、成長していたとは…。」

「私だって、三年間も遊んでいた訳じゃないわ。」

凍らされた仲間を見た後、私を苦しみながら見つめる。

しかし次の瞬間、何故か彼は悲しいような…しかしそれでいて、救われたような顔をした。

私の手に握られた刀は、そんな男の首を刎ねた。