【一章完結】 荷物持ちと毒舌魔剣 ～英雄が穢れるという理由で殺されかけたが、スキル【軽量化】と誰も持ち上げられなかった『最硬の魔剣』で無双します～

一章

二十七話 世の中には、自分の十八番が通用しない相手もいる

「うおっ！？　ぬぉっ！？　とわぁっと！？」

　タラスクの攻撃は火炎玉が主であった。

　亀の体型をしているせいか、本人はあまり動かず、その場にじっとしている。標的がずっと同じ位置にいるのだから、距離を詰めるのは造作もないこと……などと思うかもしれないが、そうもいかないのが現実だった。

「あの火炎玉、マジでやっかいだな……！！」

　距離をつめようにも、連続的に襲い掛かってくる火炎玉が邪魔して、前進することすら困難になっている。

　幸い、避けられない程の速度ではないため、シドロでも対処できている。

　だが、威力が絶大なのは、既にもう何度も目にしている。

　受け流すことはほぼ不可能なため、シドロは避けに徹するしかなかった。

「フールッ！！　何かいい作戦とかないか！？」

『そうですね……あの火炎玉ですが、剣状態の私なら、弾き飛ばすことは可能でしょうが、その場合、はじき返す前にマスターが燃え尽きるという可能性の方が高いかと』

「マジかよ。ちょっとそれ考えてたんだけどな……」

　フールはどんな魔術でも壊れない。ならば、それを使って、火炎玉を剣で弾き飛ばしながら前進する……といった作戦を考えていたが、どうやらお蔵入りにするしかなさそうだ。

「ムイッ！！　お前は何かないか！！」

『ん～～～……ないっ！！』

「元気な声で返すなっ！！」

『だってあたしの魔術攻撃、全部通じないんだもん。せいぜい、できて防御くらいだし。けど、あたし攻撃特化の魔術師だから、防御系とかバフ系とかも苦手だし』

「まじかよ……」

　ムイの魔術で自分に防御魔術などをかけてもらって、火炎玉を耐えながら前に進もう、と考えたのだが、それもどうやらダメらしい。

　……いや。

「……なぁ、お前の魔術で、あの火炎玉を相殺することってできるか？」

『へ？　そりゃまぁ……やれるとは思うけど……』

「よし。なら、俺にぶつかりそうな火炎玉、全部相殺してくれっ！！」

『……成程。防御ではなく、援護、ということですか』

　防御の魔術が使えないとしても、援護ができないわけではないはず。火炎玉をどうにかすればいいのだから、それと同等の攻撃で相殺させれば問題はないはず。

『むーっ。難しい注文を簡単に言ってくれるねぇ』

　それはそうだ。あの火炎玉はかなりの威力だ。それを相殺する魔術となれば、それこそかなりの技術が必要になってくる。

　けれども。

『でもオッケー。襲い掛かってくる火の粉は、あたしが払ってやるゼッ！！　安心して当たって砕けてこい！！』

「砕けたら元も子もないだろ……」

　などと軽口を言いつつ、シドロは剣を構え、そして。

「んじゃ―――頼んだぞ！！」

　駆け出す。

　狙うはタラスクの頭。どれだけ強かろうが、頭を潰してしまえば確実に死ぬはず。

　無論、頭部に向かうとなれば、火炎玉が直球で迫ってくるわけだが。

『《光の玉》ッ！！』

　ムイの光の玉ことライトショットが炸裂し、火炎玉を相殺してくれた。

　あの火炎玉を消し飛ばすとは、彼女の魔術がいかに凄まじいのかがうかがい知れる。

　だが、今はそんなことを考えている暇はない。

「うおおおおおおおおっ！！」

　何度も何度も襲い掛かる火炎玉。それを相殺するライトショット。

　両者がぶつかるごとに物凄い衝撃と煙幕が生じるが、それに気圧されることなく、シドロは前へと突き進む。

　そうして、ようやくタラスクの眼前にやってきた。

「うりゃあああああああああああっ！！」

　剣を振り上げ、雄たけびを上げながら、跳躍する。

　そのままタラスクの頭部に一撃を喰らわせようとする

　だが、その瞬間。

　狙いであった頭部が、唐突に姿を消した。

（なっ……こいつ！！　頭と手足を引っ込めやがった！？）

　亀が身を守るがごとく、頭部と手足を甲羅の中に完全に隠してしまった。まさに、完全防御態勢。

（そんなら、一度、甲羅ごと吹っ飛ばしてやる！！）

　シドロは【軽量化】を最大限に発動している。いくら甲羅が硬かろうが、中身ごと吹っ飛ばしてしまえば、いくらかのダメージが入るはず。

　そう思いながら、渾身の一撃を叩き入れた。

　……はずだったのだが。

「なっ……こいつ、重いままじゃねぇか……！！」

　吹っ飛ぶどころか、逆にシドロの方がはじき返されてしまった。

　これはどういうことか。

　たとえ、甲羅が硬かろうが、それが羽毛のように軽ければ、向こうが吹き飛んでいくはず。だというのに、この感触は、まるで硬く、そして重いモノに剣をぶつけた感触であった。

　それを見たムイが、ようやくここで気づく。

『しまった！！　魔術の攻撃しか当ててこなかったから気づかなかったけど、このドラゴン、スキルも無効化することができるんだっ！！』

「おいおい、冗談だろ……」

　予想外の展開。

　しかし、想定できなかったことではない。

　魔術を無効化するのなら、スキルも無効化することができるかもしれない……それを考慮しなかった、こちらの失態である。

『マスター、とりあえず、下がってください！！　今は距離をとらないと！！』

　言われ、シドロはすぐさまタラスクとの距離をとった。

　その直後、タラスクは首を甲羅から出し、こちらを睨みつけてくる。

　その表情は、こちらを射殺さんと言わんばかりのもの。

　そして、同時にこう語っている。

　お前の攻撃は、無意味である、と。

「ちくしょう……」

『マスター。撤退を推奨します。マスターの十八番である【軽量化】が通用しない以上、こちらに勝ち目はありませんっ』

　フールの言い分はもっともだ。

　シドロは【軽量化】の力で相手を軽くさせることができたから、今まで無双してきた。だが、この相手にはそれが通用しない。それは最悪の事態といえる。

　だがしかし。

「……いや。ダメだ」

『なっ、マスター、何を……』

「ここで逃げたところで、あいつにスキルが通用しないって事実は変わらない。撤退したところで、ロクな攻略手段なんて見つからないだろう。だが、今、奴は弱体化してる。今なんだよ。この機会を逃せば、俺達に勝機はない」

『ですが……』

「安心しろ。今の攻撃で分かった。確かに、あいつに俺のスキルは通用しない」

　けれども。

「よくみろ。さっき俺が叩き込んだ場所」

『っ！？　傷がついている……』

「ああ。あっちの甲羅も相当硬いが、どうやらお前ほどじゃなかったらしい」

　まさに『最硬の魔剣』といっても過言ではない頑丈さだ。

「【軽量化】は通用しなくても、フール(おまえ)なら、通用する。だったら、そこに勝機をかけるまでだ」

　自分の力が及ばない、なんてことは、それこそ今まで山のようにあった。お前じゃ無理だ。お前じゃできない。そういうことはもう慣れている。

　だが、今のシドロは一人ではない。

　彼の相棒は、確かに相手を倒すことができる可能性を秘めている。

　ならば、それを信じて戦うことが、今の彼にできる唯一の手段であった。

『……分かりました。では、私もマスターを信じましょう』

「ああ。任せろ」

　そうして、シドロはこちらを睨みつけてくるタラスクに対して。

「そんじゃ、第二ラウンドとしゃれこむぞコラァ！！」

　不敵な笑みを浮かべながら、剣を構えたのだった。