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勝負前夜、迷子来襲、王女帰還。

　明日か……。

　とりあえず、ベッドのある部屋に案内されたので、ベッドに座りつつ考える。

　さて、どうしようか。

　どうすれば、存在感を見せつけられ、かつ信頼を得られる？

　そもそも、二席と戦うとは思っていなかった。

　聞いた話では、毒を使うとか、竜を切ったとかいう話だ。

　単純に怖い。

　どうしよう。

　考えていると、部屋の扉が開いた。

　そちらに目を向けると、入ってきた幼女と目が合う。

「……」

　絶句だった。

　お互いに一言も話すことなく、じっと見つめあっていた。

「えと、君は……？」

　僕がそう尋ねるのと同時くらいに、幼女のほうも口を開いた。

「あなたはどなたです？ここは私の部屋では？」

「え？僕はここに通されたんだけど……」

「おや、本当ですね。ここは私の部屋の四分の一程度の大きさではありませんか。どうやら間違えたようですね」

　この子の部屋広すぎないか!?

　この部屋狭くはないぞ!?

　だが、とりあえず言うことはそれじゃない気がする。

「え～と、迷子かな？ん～、僕は来たばかりでなにも知らないから、誰か呼んでこようか？」

「不尊ここに極まれりですね。先程から何故ため口なのです？私はこれでも王女ですよ？」

「王女？この国の？」

「無知蒙昧の極みですか？はい。この国のですよ？まさか、本当に知らないのですか？」

「ああ、うん。いや、はいか……？」

「ある程度の知能はあるようですね。今日から来た、ということは、お客さんですか？」

「いえ、僕は兵士になる予定ですかね……」

「そうですか。頑張って下さい。よろしくお願いしますよ」

「ええ、任せてください」

「ふふ、頼もしいですね。ところでここは何階ですか？部屋の位置はあっている筈なので、階数が違うと思うんですが……」

「やっぱり迷子じゃないですか。確か、ここは三階ですよ。お連れしましょうか？」

「いえ、けっこうです。問題ありません。ああ、そういえば、名前を聞いていませんでしたね。私は、ヒヨといいます」

「僕は、クロトですね。これからもお見知りおきを」

「活躍次第でしょうね。励んでください」

「ええ。勿論です」

「では、おやすみなさい」

「ええ、お気をつけて。おやすみなさい」

　こうして、彼女は帰っていった。

「……、そうか、勘違いを誘えば……」

　彼女の来襲で、僕はひとつのアイデアを思いついた。

　それを、記憶に残し、僕は寝た。

　おやすみなさい。また明日。

　じゃね。

「って、ちが～う！」

　すぐに飛び起きた。

　勘違いを誘う？

　どうやって？　何を勘違いさせる？

　そこだけでも考えて望まないと、絶対に失敗する。

　考えろ、考えるんだ。考えろ……。

「よし、これでいこう」

　僕は、一つの結論を導き出した。

　これでバッチリ。

　いや、無謀かも……。

　でも、これでいくしかない。