log in - 49 その戦いの果て……
“ザンッ”
「グギャアァアアアアアァァァァァ～～～～～ッ！？」
再度轟く異形の叫び。
一気に跳ね上がったステータスに眩暈を覚えるも、次の瞬間目の前へと迫った巨体にスラッシュを叩き込んだのだ。
そして、それは一撃に留まらない。二撃、三撃と続けざまに叩き込み、ようやく動揺が収まったのか？ 叩き下ろされてきた剛椀を躱し、振り抜かれる鎌腕を掻い潜りながら、何度も何度もスラッシュを叩きつける。
大技は使わない……というか、使えない。硬直時間が無いとはいえ、大技ともなれば力を溜めることそのものが隙に繋がるからだ。一瞬が致命的になるであろうこの状況で、それは余りにも愚かに過ぎるというものだろう。
もっとも、相手に対して明確な隙でも生み出すことが出来るというのならば別だが……。今の状況では、それも難しかろう。大幅にステータスの上がっているこの状態でさえ、戦闘力は拮抗しているのだから……。
それでも、正面から打ち合えるのだから、マシというものだろう。……とはいえ、だ。
唸る剛椀を、躱す、躱す。空を斬る鎌腕を、捌く、捌く。振り回される尾を、飛び越える、蹴り上げる。その合間に、１つ、２つと傷を与え、傷を負い。迫るタイムリミットに焦れる心を必死に押さえながら、俺を叩き潰さんと……斬り殺さんとする攻撃に攻撃を合わせ、を重ねて迎撃する。
好機は、そんな中……不意に、訪れた。
スラッシュによって打ち払われた鎌腕に引き摺られ、揺らぐ体制から無理に叩きつけてくる剛腕。俺は不壊の【転生者の剣】へと目一杯気力を込め、迫り来る拳へ正面から叩きつける。そこに【城塞の外装】の［アーツ］堅牢なる障壁を纏わせた蹴りを、剣の上から叩きつけ……。
――瞬歩――
踏み込む逆足はしっかりと大地を踏みしめ、踏み出すように押し込まれた［アーツ］の衝撃だけが、刃を伝って異形の腕を勢いよく弾き飛ばした。
“ピコーン”
《ＥＸアーツ〖踏衝脚〗を習得しました》
派手に崩れるその態勢。たたらを踏んで遠ざかるその姿に誘いか？ と頭に過るも、俺は瞬時に決断した。振り下ろさんとしたまま宙に彷徨う鎌腕目掛けて。
「閃月輪っ！！」
裂帛の気合いと共に空へと躍り出た俺の体が、振り下ろす剣の勢いで円を描きながら宙を駆ける。別段［アーツ］の名を叫ぶ必要はないのだが、そこに【咆哮】の効果が乗ったのか、更に揺らいだ異形の巨体。時に勢いに任せた結果が、かくも効果的になるものだとは……。
そんな感慨を抱くのも一瞬。
“スッパァーーーンッ”
「ギィイッ！？ ガァアアアアアァァァァァ～～～～～ッ！！」
何処ぞの熊殺しの犬が使う八○士の必殺技の如く。体ごと回転する剣閃が、狙い違わず鎌腕の片方を斬り飛ばしす。然しもの異形もこれには堪らなかったのか、そのまま地面へとその巨体を転がすのであった。
っ！？ ここが、決め時か？ 残り時間も後僅か。ここで決めなければ……どの道じり貧だ！
ん？ 喰ライ尽クスモノ？
いや、ステータス上に表示されたアレを鑑みるに、恐らくそれは通用しないと思われる……勘だが。
ならば［ＥＸアーツ］の〖＜魔法＞〗？
〖＜魔法（下級）＞エアバレット〗の方は、単純に威力不足だろうし。〖＜魔法（王級）＞エアブラスト〗の方は、周囲の……というか、直線状の被害が馬鹿にならな過ぎる。
何より、如何にＭＡＧが底上げされているとはいえ、そっち系統の攻撃に頼るのは心許ない。
故に！
今使える、最大の攻撃力を誇る［アーツ］を叩き込む！！
俺は【転生者の剣】をインベントリに送ると、【神威の天剣・自在式】を両手で握り締める。
そのまま、天を衝くかの様に振り上げられる刃。
その周囲が揺らぎ。
１つ……２つ……と、光の球が浮かび上がる。
【真魂化具鎚】の効果。気力と魔力を融合させ、圧縮、収束させた質量を持つ純エネルギー体。本来は武器や防具を鍛える為のそれを応用して、より高密度に多重同時展開を可能にし、攻撃性へと特化させた撃滅の光球。
それが、１０を越え……１００を超えて、地上と空を埋め尽くしていく。
「ガッ？ ガ、ガアァアアァ～～～～～ッ！？」
ようやくその危機的状況に気が付いたのか、異形が咆える。
だが……もう遅いっ！！
「くらえっ！ 〖流星降断〗っ！！」
あまねく星々は流れ。
その瞬きは……一瞬で異形の巨体を呑み込んだ。
“――――――――――――――――――――ッ……”
劈くような衝撃が、世界の音を消し去っていく。
１拍……２拍と、やたらと長く感じる時が流れ、ようやく立ち込める煙の晴れた先に“ポッカリ”と口を開けた大きなクレーター。
「おいおい……本当、か？」
その中心で、全身ボロボロになりながらも“ユラリ”と立ち上がって来る巨体。
よろめき、崩れ落ちそうになりながらも、１歩……また、１歩と、歩み寄ってくる異形。
その姿に“ツー”と冷や汗が頬を伝う。
流石にこっちも、もう限界だ。煙が張れるのを待つ間に霊纏解放の効果は切れ。今ではそのリバウンドで、解放前の更に半分ほどにまでステータスが落ちている。
「くっ！」
それでも俺は、剣を構える。
そんな俺の目の前へと辿り着いた異形は、その極不図の両腕をゆっくりと大の字に広げ……。
――オミゴト――
ただ一言、頭に響く賞賛の言葉。
そのまま揺らぐ巨体が……。
“ズズズ～～～～～ンッ”
地面へと仰向けに倒れ込んだ。
…………………………。
「倒した……のか？」
……って、呆けている場合じゃない！？ 一瞬、フラグが……と頭を過るも、すぐに杞憂に終わる。
地面へと倒れ伏す覇刃鬼の亡骸をすんなりとインベントリへ送ると、おれは『転地の洞』へと足を踏み出……そうとして。
「っ！？ ……囲まれている？」
不意に発動した【危険察知】に、周囲へと目を向ける。
それは、此方に気付かれたことに気が付いたのだろうか？
“ガサリッ”
草木を掻き分け、その姿を俺の前へと晒すのであった。
