正解ちゃんと不正解ちゃんの○×夏祭り

作者：総督琉

　八月三十一日、夏祭り最終日

　時刻は既に二十二時を回り、祭りも終盤に差し掛かっていた。

「もう祭りも終わっちゃうね」

「……うん」

　不正解ちゃんは躊躇っていた。

「やっぱ、告白はなしかな」

「良いの？このまま気持ちを伝えなくて」

「良いんだよ。私はいつだって間違ってばっかの"不正解ちゃん"なんだから」

　不正解ちゃんは気持ちを伝えることを諦めていた。

「私がすることは全部間違ってる。だから、気持ちを伝えることも間違いなんだよ」

　後悔が残る夏祭りになる。

　気持ちを伝えられればどれだけ楽か、分かっていても、いざその瞬間が目の前に来ると覚悟が決まらない。

　成功よりも失敗を考えて、怖じ気づく。

　不正解ちゃんは花火を見上げていた。

　諦めがつき始めていたから。

「君は自分のことを不正解ちゃんって呼ぶけど、私だってそうなんだぜ」

「ん？」

「間違えない人間なんていないし、間違えることに脅えない人間だっていない。でもさ、間違いか正解かなんて、大した違いはないんだよ」

「間違えることは間違ってる」

「正解も間違いも、全部糧にして前に進めば、結局人生プラスなんだよ。人生、楽しんだもん勝ちだろ」

　それでも彼女は勇気が出ない。

「でも、永遠に続く幸せなんてない。人生、そう簡単に楽しめないよ」

「永遠に続く幸せは、自分で探さない限り、あることもないことも証明できない。これはお前の人生なんだ。間違えたって、失敗したって、幸せがなくなるわけじゃない。

　だから、勇気を出して前に進んで、その勇気をコツコツ積み重ねたらさ、最終的に人生は楽しくなると思わないか」

「でも、怖いよ……」

「誰だって、幸せになる権利は平等に与えられている。目の前にある幸せに手を伸ばせば、幸せだ」

　彼女は少年を見た。

　少年への恋心は、まだ消えない。

　きっとこれからも、この思いは膨れ続ける。

「じゃあ、今の私は幸せなんだね」

「幸せだな」

「私はもっと幸せになりたい。だって私は、今までずっと我慢してきたから。その分幸せになるんだ」

「不正解ちゃんは告白するの？」

「私はもう不正解ちゃんじゃない。幸せちゃんだよ」

　少し前までの躊躇いはなかった。

　満面の笑みで、彼女は少年のもとへと向かった。

「きっとその未来が、幸せでありますように」