イチャイチャ除霊 百合unlimited

同調同情どうしよう

「ご注文はどうなされますかー」

「パスタのミートソースと⋯

ハンバーグとご飯のセット」

「和食のＡセットと⋯サイドメニューのおうどん、

温かいので」

「チキン南蛮と唐揚げ定食二つずつ、

あとドリンクバー三人分で」

「かしこまりました、ご注文の料理を繰り返します、───────以上でよろしかったでしょうか？」

「はい」

「かしこまりました、失礼します」

「今日ほど財布の紐が緩い日はないで、

ありがたくお食べ。

もちろん依頼料には含めてへんで」

「ご相伴にあずかります」

「ありがとうこざいます」

幽霊から生還した反動からか、

皆生気を補うように料理を注文した。

それも山中の奢りで。

霊美ちゃんの計らいで

元からお金が浮いていたとはいえ、

結構な大盤振る舞いだ。

「ん？どしたん？私の顔になんかついてる？」

「あ、いえいえ。

⋯特に何でもない質問なんですけど」

「うん」

「山中さんって、ご兄弟はいるんですか？」

「いるよ、下だけなんやけど、中一の弟、小五の妹、

小三の妹、小一の弟、年長さんの弟の五人」

思ったよりいた。

それはやはり、あのＯＬの幽霊と重なる。

「君らは？」

「私は一人っ子です」

「⋯一人っ子です」

霊美ちゃんの今の間は、

麗奈さんを勘定に入れるか迷ったのだろうか。

「少子化が深刻やなー。

ええでー弟妹っていうのは。可愛くて仕方がないよ」

「それでその⋯ご両親は？」

「おるよ、両方。ただ共働きの薄給で、

いつも家におらんで

朝早く仕事に行って夜遅くに帰ってくる。

だから下の子らの世話は基本私」

「そう⋯だったんですか」

ＯＬの幽霊と同調？した時に見えたあの光景、

温かく家族に囲まれていた。

もし同調という言葉が正しいのなら。

「どしたん？話聞こか？」

「その⋯言っても

信じては貰えないかもしれないんですが」

「ええのええの、私も元々はそっち側やったし」

「分かりました。実は除霊をしている時、

件の幽霊と同調？みたいな現象に遭ったんです」

「ほほう⋯」

山中が心当たりあるといった顔をした。

「その時に見た光景は、

家に帰ったら家族が待っていて、

温かく一緒に食事するような⋯言葉が変ですけど、

そういうのが見えたんです。

察するに、あの幽霊の生前の思い入れなんでしょう」

「うん⋯うん、そういう事ね。私もそれ見たわ。

状況が似すぎてて、

てっきり私のこと夢で見てるんかと思ったわ」

「一人っ子の私でさえも

意識が持っていかれましたからね。

山中さんだからこそ、今回の被害に至るまで

強く惹かれたということなんでしょう」

「なるほどなあ⋯」

「山中様と同じ境遇の人が、

同じ被害に遭う前に対処できて僥倖でした」

「そやねー、

今どき私みたいなのはそこら辺におるやろうし」

あまり多くはいて欲しくは無いな。

「その⋯山中さんは

バイトをしてらっしゃましたよね？」

霊美ちゃんが訊く。

「うん、スーパーのレジ」

「それほど生活が困窮しているんですか？」

中々に深いところを。

「うーん、実際そういう訳じゃないねんな。

私がバイトやらんでも、

食べ物には困らんやろうし。

でも、ホントに食べ物に困らんってだけやから、

それ以外は⋯うーんって感じ。

やから、私がバイトして、

カレーに鶏肉入れられるようにしたり、

服をお下がりだけじゃなくてしたりしたいのね」

「そう⋯だったんですか」

割と家柄のいいお嬢様で、

衣食住の自由はなかったが

困窮もなかった霊美ちゃんには、新鮮な話だろうか。

「⋯私は今まで衣食住に

困ったことはありませんでしたし、

稼いだお金の使い道も生活に

多少彩りを加えるくらいのものです」

なんだか悪い予感がしてきた。

「り、立派なことやと思うで？」

「でもやはり、依頼料を全額、

山中様に返還したいと思います」

予感が当たった。

霊美ちゃんはピン札二枚を新しい茶封筒に入れて、

山中に差し出した。

「ちょい待って待って！

まだそもそも依頼料払ってへんで！」

「ああっそうでした」

「霊美ちゃん、い、一旦落ち着こ？深呼吸深呼吸」

「ええ、そうね⋯スーハースーハー」

落ち着いてくれたかな。

「ふう⋯では、

今回の依頼料の支払いはなしでお願いします」

「うーん⋯」

「いやいや、なんで私がお願いされて

渡すお金減らすねん。普通逆やない？」

「それでも、私は依頼料の二万円を、

山中様に有意義に

使ってもらえればと考えております」

「いや元々持ってきたお金の三分の一で

済むところやったんやし、

理由も聞かずにお金渡してくれた

パパとママに申し訳ないわ」

山中はお父さんお母さん派ではなく

パパママ派だったか、意外だ。

じゃなくて。

「霊美ちゃん大丈夫？体調悪い？」

「体調は悪くないわ。

むしろ人を助けられて清々しい気分よ。

それを無償で成し遂げられたとなれば、殊更よ」

「志は立派だけど⋯うーん、立派ならいいのかな？」

「待ちーな、鈴木ちゃんはほら、

幽霊になんか取り憑かれたりしたんやろ？

私が申し訳なさに二万円ほど

依頼料にプラスするやん？

その分の上乗せをチャラにするってことじゃ

あかんかな？」

「なるほど⋯

確かにそれなら減額にもなっているかもしれません」

「せやろ？やったらこの話はここでお終い。

最初に決めた通りのお金のやり取りしよ」

「分かりました」

依頼料を最初は断って最終的には受け取る、

というのは創作で見たことあるが、

断るのは建前や謙遜で受け取ることが

前提のものが多い。

霊美ちゃんは本気で受け取らないように

していたから、やはり高潔で立派だ。

「お待たせしました〜」

ウェイトレスがワゴンで大量の料理を運んできた。

「さあ話はここまで、食べるで食べるで〜」

「「いただきます」」