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そして、今
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「もしかして……。そこに居るのは愛里紗ちゃんかな？」
神社の本殿の裏の軒下に腰を下ろしてうとうとしていると、神社のおじいさんが久しぶりに声をかけてきた。
そこで現在高二の私はハッと目が覚める。
どうやら思い出に浸った後、そのまま眠り込んでしまったようだ。
「あっ！ おじいさん。お久しぶりです。ご無沙汰してます」
愛里紗は勢いよく立ち上がり、おじいさんに頭を下げた。
「すっかり大人びていたからすぐに気付かなかったよ」
「おじいさんはあの頃とお変わりなくお元気そうで」
「ホッホッホ。ワシは歳をとらないんじゃ」
「あはは。もしそうだとしたら若さの秘訣を教えて下さいね」
おじいさんの笑顔は４年経っても変わらない。
最近は神社からすっかり足が遠退いていたから、久々の笑顔に懐かしさを感じていた。
だけど、おじいさんの顔を見た途端、六年生当時の彼の姿も思い浮かんだ。
「谷崎くんがこの町からいなくなってから、もう５年目じゃのぅ」
おじいさんはそう言って寂しそうに目を細めて池を見つめた。
そう……。
気にかけてるのはおじいさんだけじゃない。
毎日一緒に過ごしていた分、彼との思い出は簡単に忘れる事が出来ない。
時と共に心の傷は少しずつ癒えてきたけど、未だに夢に出てきてしまうほど心がしっかり彼を覚えている。
