魔王がくれた天使の羽 ー手違い拉致による異世界転移らしいですが、記憶を喰われたので覚えていませんー

第3話 何も知らない幸せ

　穏やかな日が降り注ぎ、緩やかな風が頬を撫でる。

　バルコニーに立ち、ミュゼは心地よい昼下がりの空気を全身で感じていた。

「こんなに気持ちがいい空気は久しぶり」

　口走って、不思議に思う。

　自分には、ここに来るより前の記憶がないのに、どうして懐かしいと感じるのだろう。

　ただ、どうしてか、心地よい風や優しい陽の光を、眩しく遠いものに感じる。自分には勿体ない、無縁のものだと、感じてしまう。

（ずっと暗闇の中を一人で走っていた気がする）

　心細くて怖くて寂しくて、でも誰にも手を伸ばせないまま、走っていたような。そんな不安が、時々胸に湧き上がってくる。

「ミュゼ」

　後ろからグランの声が自分の名を呼んだ。

　締め付けられそうになる胸から、すっと不安が消える。

「グラン」

　ミュゼが振り返るより早く、グランが隣に立っていた。

「何か、見ていたのか？」

　グランがミュゼの髪を梳く。

　何か話す時、グランは必ずミュゼに触れる。

　癖なのかと思うが、ちょっと擽ったい。

「ううん。陽の光と風が気持ちいいなと思っていただけ」

「そうか」

　グランがはにかんで、ミュゼの肩に手を置いた。

「体は、辛くないか？　この国の気が合わないことも、ないか？」

「大丈夫、むしろ不思議なほど体になじむ。息がしやすい」

　自分はほんの数日前に、ここではない全く違う世界から来たのだと、グランが教えてくれた。

　そういう存在は、世界に流れる気(・)が合わないと体調を崩したりするらしい。

　特にミュゼのように力が強い魔法使いは、その傾向が顕著だという。

「グランのお陰かな。私に魔力を分けてくれたんでしょう？」

　腹に刻まれたグランの印から、温かい力を感じる。

　この印を刻まれた時のことも、どうやって魔力を分け与えられたかも、よく覚えていない。

　けれど、体に残るグランの魔力から、ミュゼを護るための印なのだと感じ取ることができた。

「ミュゼが望むなら、いつでも分けてやる。遠慮せずに言うといい」

　グランの手がミュゼの頬を撫でた。

　その手の熱を、何故だかとても懐かしく思う。

　ここに来る前のことを、ミュゼは何も覚えていない。

　失くした記憶を取り戻したいとは、思わなかった。何も覚えていない今に安堵している自分に、気が付いているからだろうか。

　それとも、記憶を喰った相手が、グランだからだろうか。

　記憶を喰われた事実すらミュゼには覚えがないが、嫌な気はしなかった。

　頬に触れるグランの手に自分の手を重ねる。

「グランは昔、私に会ったことがある？」

　失くした過去に驚くほど未練や執着が湧かないミュゼだが、それだけは気になった。

「いいや。お前に会うのは、初めてだ」

　グランの手が頬から離れて、ミュゼの顎を摑まえた。

　軽く持ち挙げられて、上向かされる。

「私が食ったお前の記憶は、返してやれん。後悔、しているか？」

　ミュゼは首を振った。

「もう要らない。だけど、グランのことは、もっと知りたい」

　ミュゼを見下ろすグランの瞳は、どこか空虚だ。

　こんなに優しい人なのに、どうしてそんな目をしているのか。出会った時から、不思議に思っていた。

　グランがミュゼに両手を伸ばす。

　大きな手が頬を包み込み、顔が近付いた。

「そうだな。ミュゼには私を知って、愛してほしい。その為にも、私もミュゼをもっと知りたい」

　不思議な言葉だと思った。

　ミュゼの記憶を喰ったグランなら、ミュゼよりミュゼを知っているはずなのに。

「だが、そればかりを気にする必要はない。ミュゼはミュゼらしく、好きに過ごしていれば、それでいい。したいことをして生きろ」

「したいこと……」

　今はまだ、何も思い浮かばない。

　この国のことも、自分が何者なのかも、ミュゼは何も知らない。

（でも、グランが私にしてほしいことなら、もう聞いてる）

　ミュゼがグランの『守護者』になること。

『守護者』とは、大昔からこの大陸に伝わる、天や神に準ずる力を持った存在なのだという。『守護者』に愛された王が治める国には、どれほど強大な権力も関与できない。

　グランは『守護者』を切望している。

（別の世界から来た私じゃないと出来ないこと。私が唯一、グランの役に立てること）

　自分を拾い上げて、生きる場所をくれたグランの役に立ちたい。

　ミュゼの中に生まれた欲は、それだけだ。

　グランの優しさが『守護者』を求めるが故であったとしても、構わない。

　ミュゼにとっては贅沢すぎるほど幸せな今だと思えるからだ。

「この国のこと、知りたい。だから、城の中とか、街とか、グランと一緒に歩きたいし、教えてほしい」

「ならば、今から少し城内を廻ろう。街は後日、時間を作って案内する」

　ミュゼの頭を撫でて、グランが顔を離した。

　遠ざかる熱が寂しくて、歩き出したグランを追いかける。

　不意に歩を止め、グランが振り返った。

「鉄面皮のように表情が変わらないお前の……、ミュゼの笑った顔を見てみたい」

　ミュゼの頬に指を滑らせて微笑むと、グランはまたすぐ歩き出した。

　自分の顔に手を添える。

　頬を摘まんで引っ張った。

（私って、表情が変わらないんだ。全然、知らなかった）

　知らないことは全部、グランが教えてくれる。

　グランの傍にいられる今が、とても心地いい。

　ミュゼはグランの背中を追いかけた。