46/104

046話『確執執事』

「みっともないところをお見せしてしまって」

　全くだ。

　老齢の男性を後ろでに縛って、号泣させる趣味はない！

「貴方は誰なんですか？」

　ピノもだいぶ回復し、落ち着いたところで、フィオナちゃんが改めて聞いてくれた。

　こんなところでも彼女は距離感が近い。

「私は代々ダルトン家の執事をしている、ロバート=タッセルホフと言うものですよ、泥棒様」

「執事さんだったんですね」

　フィオナちゃんは戦っていないから知らないだろうけど、この人スゴかったんだぞ。

「だったらダルトンの研究の話も知ってるんじゃないか？」

　俺は腕を組んで、タッセルホフに問い詰める。

「あなた方の目的次第ですね」

「言ってくれる可能性はあるわけだ」

　と言うわけで、取り敢えずフラートリスの依頼を伝えた。

「研究の事について、知っている事はあるか？」

「知っておりますが、お答えできません」

「どうしてもか？」

「ダルトン家の存続に関わる事ですので」

　何かしらの違法行為をしているのは明らかだが、証拠はまだ無い。

　ウノは書斎の中を隈無く探しているが、古代兵器関連の書物も、書類も見つからない。

「代わりといっちゃなんですが、天使についての伝記や、生態を書いた本が多いのが気になりますね」

　天使との繋がりでもあるのか、もしくは天使に仇無そうとしているのか？

「私のお父さんはどこなの？」

　フラートリスが詰め寄る、イライラした感じがする。

　端正な作りの顔をしかめて、口調を荒らげている。

「私が知る限り、そのような者が囚われている話は聞いたことがありませんな」

「そんなことあるはず無い！」

　必死だ。

「そんなに怒っては美人が台無しですよ」

　冷静でなければ、聞き出せない情報もある。俺はフラートリスを手で制して聞く。

「執事の貴方にも言わなかったという事は？」

「それは、あり得ますな」

　主従関係はしっかりしているが、当代とは上手く行っていないのかもしれない。

「では、ダルトン本人に聞こうか」

　わざと口の端を曲げて嫌な感じで言うが。

「それが良いでしょうな」

　と返ってきた。軽く脅したつもりだったんだが。

「上手く行ってないのかと思ったが、嫌いだろダルトンの事」

「嫌いですな」

「素直すぎだ」

「隠せとは言われておりませんので」

　ふむ。

「じゃぁ、ダルトンの居場所を教えてくれないか？」

「ダルトン様は今、ジョロモの隠れ家にいらっしゃいます」

　言ったよ。

　そして噂通りか、ダルトンはジョロモに居たと。

　安全だと思ってオアシスで情報収集しなかったが、すべて裏目に出たな。

　考えもしなかった。

「ていうか、なんでジョロモにいるんスか？」

　落ち着きを取り戻して、いつも通りに戻ったようだ、キレた時結構怖かったんだが？　殴られたの謝ってもらってないし。

「ダルトン様は２週間前に命を狙われたのです、それで隠れ家に行っておられるのですが。貴殿方とは関係ないようですな」

「ああ、俺たちは昨日この街に来たばかりだ、関係ないだろう」

　さて、ややこしくなってきたな。

　ウノに目配せすると、頭を振って戻ってきた。

「古代兵器の資料はありませんでしたね」

　今までの話の流れ的に、あまり期待はしてなかったが。

「さて、最後にだが。ダルトンの居場所を教えて貰えるかな？」

「はい、机の上に地図があるはずですよ」

「本当に貴方はダルトンが嫌いなんですね」

「先代への恩がなければ出ていっておりますね」

　どんだけだよ。

　俺たちは、執事を縛ったまま部屋を出た。

　みんなには、壁の穴に待機して貰って、俺は女中部屋に寄った。

「なんかスゴい音がしてたけど大丈夫？」

　落ち着いたもんだな。

「はい、侵入者がいまして、書斎に潜り込んだようですが、追い払いましたよ」

「どうせ私たちは関係ないし、行っても怪我するだけだもん、助かるわー」

　かといって無視を決め込むなんて。

　ダルトンは嫌われてるなぁ……

「俺は犯人を追いかけますので、書斎で縛られているタッセルホフさんを、助けてあげてください」

「えー、タッセル様が捕まってるの？　行かなくて良かったー」

「じゃぁお願いします、では追ってきますので」

「はーい、じゃーね」

　俺には妙齢の男性を縛っておく趣味はない。

　追ってくることもなさそうだけどな。

　取り敢えず、情報を整理してジョロモへ帰るとするか。