カフェテラス 4
それから一ヶ月が過ぎていた。
今日はいつものように夜のバイトの日。
実は段々とこの仕事が面白くなってたりする。。
お店に来るお客さんにも様々な関係の人がいらして
接待でお偉いさんを連れてきて、やたら楽しませようと一生懸命な人とか
ナルシスト風な人でカラオケとか歌いながら自分に酔っている人
仕事の愚痴を私達にひたすら聞いてもらいにくる人
たくさんの人に出会って、色々な話を聞くことが本当に楽しくって
これでお金までもらえて申し訳ない。
そんな風に思えるくらい この世界にのめり込んでた。
昼の仕事は日曜日が休みなので土曜の夜はラストまで勤めた。
ママもそうして欲しいらしい。
やはり週末はそれなりに忙しい。
ラスト位になると近くのパブのお兄さんたちが飲みに来たりする。
いわゆる同業者で、こういうことは結構この世界では多いらしく
こっちが早く終わったときなんかは、他のお店とかにママたちも飲みに行ったりするらしい。
同業者間の行き来は情報交換も兼ねてよくあることなんだって。
彼等は女性のお客さん相手の所謂ホストみたいな方たちで
なんだかんだでルックスが抜群にいい。
もちろん中には人並みクラスの人もいるけど。
それでもみんなやっぱり話術が得意だ。
特に人並みクラスの人は話が底抜けに面白い。
私がお客さんなら勘違いして貢いでしまうかもしれないな。
そんな事を考えていたら、店が引けてからみんなで食事に行こうという話になり
次の日が休みだし、少しくらいならいいかなどと
安易な考えで誘われるままに、一緒にお寿司を食べに行くことになった。
ママはオーナーのお迎えで帰るらしい。
なつみさんはお昼の仕事が平日休みなので
翌日が仕事だからと早く帰ってしまったし
結局は私とえみちゃんとまきちゃんの三人だけになってしまった。
食事が終わって、さあ帰ろうという時になって
普通の観念しかない私は、お勘定はワリカンにするものだろうと思い
何も考えずお財布を開いたんだけど
気がつくとお兄さんたちが支払いを済ませていた。
「ゆかちゃん こういう時は出さなくていいよ。誘ったのこっちだし もちろん奢りだよ。」
「あ、ご馳走様でした。でも いいの？」
「いいよ。今度は焼肉でも食べに行こうね。」
本当にいいのかなぁ。
私が考えている横をえみちゃんとまきちゃんが
“いいんだよ”と目で合図しながら歩いていった。
そしていつも通りタクシーで帰った。
こんなおいしい仕事あっていいのかな。
そんなこと 考えてみたりもしたけど
帰ってからすぐ睡魔に襲われて、そのまま寝てしまった。
その日は平日でお客さんもまばらだったので
日付が変わるころにママから
たまには早くあがっていいよと言われていた。
でも吉永さんが来てたし、ついていたお客さんもいたからなかなか帰らずにいた。
いつも私が他のお客さんの相手をしている時は
カウンターで他の子とかママと楽しそうにしている吉永さん。
私もできれば吉永さんの相手ばかりしていたいところだけど
さすがに仕事だからそれは許されない。
いつもの様に適当な馬鹿話とかしてそのお客さんと盛り上がっていた。
なかなか帰ってくれないなぁと思いながらも
ニューボトルを入れてくれたお客さんだし、別に嫌じゃないしっていうか
むしろ楽しいし？もしかして天職かもしれないなんて
そんなおかしな事考えていた。
暫くしてそのお客さんが帰り、ママが言った。
「ありがとう。おつかれさま。結局遅くなったね。」
「いえ、いいですよ。楽しかったし」
私はにっこり笑って答えた。
「もうあがってね。あ 吉永さん一緒に帰ったら？ね そうしなよ。ゆかちゃん」
「でも吉永さん、酔ってるんじゃない？車大丈夫？」
「そんなに飲んでないから平気。送っていくよ。」
彼の車で家まで送ってもらうことになった。
こうして二人きりになるのはいつ振りだろうか。
「明日も仕事だろ？起きれるか？」
「大丈夫 若いから。ふふ。」
「ならいいけど・・・・・」
暫く無言で何だか吉永さんの機嫌が悪いような気がした。
「なんかすいません。吉永さん反対方向だよね。」
「いいよ。気にしなくても。」
・・・・・・何か話しかけなきゃ間がもたないよ。
「ねえ、ちょっと確認。吉永さんとママって関係あり？」
・・・って何で今それ聞いちゃったかなぁ。
愚かな私 後悔先に立たず。
「振られた。前に軽くちょっかいかけたけど」
「そ・・・そっかぁ。」
再び訪れた沈黙・・・・・・
「ちょっと、電話一本いいか？」
「あ、うん どうぞ 」
吉永さんは車を路肩に止めて携帯だけを握って 外に出た。
夏の夜風の方がエアコンの冷気よりも気持ちいい。
そう思って窓を開けたら話し声が微かに聞こえた。
なんだか盗み聞きみたいで嫌だったのですぐさま窓を閉めた。
きっと奥さんだね。
なんとなく勘でそう思った。
というよりこんな深夜に電話するとこなんて、そうそうないしね。
「お待たせ。ごめん」
「いいよ。こちらこそごめん。遅くなってるよね。家大丈夫？」
遠まわしに電話の相手を確かめようとする
本当に嫌な私。
「・・・・先寝るように言ったから・・・・」
やっぱり奥さんだったんだ。
わかっていたことなのに、少しがっかりな気分。
「香織ちゃんさ、やっぱり夜 やめてくれない？勝手だけどさ」
突然 彼の口から出た言葉にかなり驚いてしまった。
「え、なんで？私なんかした？ママになんか言われたの？」
どうしていきなりそんなことになるのかさっぱり訳がわからず
吉永さんに問い詰めた。
「俺が嫌だから・・・香織ちゃんが他の男と話すの。」
「え・・・・・ど・・・・して・・・・?」
「他の男の肩に触るのとか他の男の横に座るのも・・・それから・・・・・・・・」
「・・・・・・・・それから？・・・・・・・・」
「他の男に笑いかけるのも嫌だから・・・・・・。」
「・・・・・吉永さん？何言ってるの？」
「勝手だけど やっぱりバイトやめて欲しい。」
どうしよう
止められなくなる
せっかくここまで我慢したのに・・・・・・
こんなに簡単に崩れてしまう程 脆かったのかな。
私の決心・・・・・
心が悲鳴をあげた
私はやっぱりこの人が
吉永さんが・・・・・
好き・・・
文中 飲酒運転のシーンが出てきますが、まだ取り締まりのきつくなかった時代背景の話になっております。決して飲酒運転を助長するなどの意図はございませんがやはり罪は罪です。どうかご了承くださいますようお願い申し上げます<(_ _)>
