カフェテラス

カフェテラス 32

それから暫くして、ノブさんは婚約までした彼女と別れたことを私に教えてくれた。

ちょっと時間がかかったけどって。

私のせいで・・・・・あの人は今きっと泣いてる。

「大丈夫かな？向こうのご両親も怒ってるでしょ」

「お前には関係ないって言ったろ？心配しなくていいから」

「でも・・・・・」

何も言わさないとばかりに私の口を塞ぐ彼。

私はこの人をきっと好きになる。そう思った。

そして今きっと泣いてるであろう彼女の事を、決して忘れてはいけないと思った。

実はまだ私たちは、いわゆる『関係』を持ってない。

きっとノブさんは私を大事にしてくれてるんだろうと思う。

仕事が終わると一緒に食事する。

外食したり仕事場で私が作ったり。

最初はちゃんとうちに帰ってたらしいノブさんは、忙しさからかいつの間にかここで生活していたみたい。

さすがに鍋とか包丁とか、あと炊飯器も無かったので色々買って揃えた。

そして食事の後は必ず私をアパートまで送って帰ってくれる。

「ねぇ、ノブさん」

「ちょっと待て。サイズ図ってるから・・・・・」

「いやだ。待ってあげないもん」

「おいっ、こら、香織」

ＰＣの上をピアノを弾くようにパチパチとやってやった。

やれやれといった表情の彼。

「かおりー、 今は駄目だって言っただろ。罰として・・・・・そうだな」

「罰として今日はここに泊まるってのはどう？」

「・・・・・香織・・・・・」

「今の私じゃ・・・・・まだだめ？」

「いや・・・・・罰はちゃんと受けて貰うかな。その前にこれ、やり直し。」

「頑張ってね」

「言われなくても、即効終わらせてみせる！」

「意欲的だねー」

可笑しくなって笑ってしまった。

ノブさんは私のことを、本当に壊れ物を触るかのように大事に大事に抱いた。

初めてでもないのに何故か私は震えてしまってて

その度に彼は何度も不安そうな顔してた。

そんな彼を復讐に利用しようとした自分を思い出して申し訳なく思った。

「香織、泣いてるのか？・・・・・後悔したか？」

「ん・・・・後悔なんかしないよ。たぶん嬉しいからだと思う。わかんないけど」

「愛してる、香織・・・・・」

「ノブさん・・・私・・・」

「わかってるから。何も言わなくていい・・・・・」

私も愛してると言ってしまえばどんなに楽だろう。

でも・・・どうしてもその一言を言うのが怖い。

彼を愛してしまったらまた傷つくかもしれない。

もうあんな辛い思いはしたくなかった。

それに・・・・・

彼に抱かれながらも違う男を想い出してた。

吉永さんと違うキス、吉永さんと違う腕、吉永さんと違う愛撫・・・・・

どうしても思い出してしまう。私は本当に駄目な女だ。

「ねぇ・・・・・あの・・・・・私たちの事」

「大丈夫。言わないから・・・・・奴とはあれから会ってないし」

私なんかのために、婚約者も、親友までも。

私にはそんな価値なんてどこにもないのに。

「私、今もしかしてすごく幸せなのかもしれない」

「かも、じゃなくて幸せーって言いなさい」

「じゃー、ぎゅってしてくれたら言ってあげてもいいよ」

ノブさんは私をきつく抱きしめた。私は彼の背中に腕をまわした。

「あったかいな・・・・・香織は・・・・」

「ノブさんだって・・・あったかいよ」

あの日からずっと眠れなくて、やっと眠れても癖で明け方に目が一度醒めてしまう。

いつも早朝には彼を家に帰さなければならなかったから。

ノブさんの腕に抱かれたままその日はゆっくり眠った。

そして私は、そんなノブさんを確実に愛し始めていた。

このマンションに私の物が少しずつ増えていく。

必要な物だけを取りにアパートに戻りまたここに来て

気がついたらいつの間にか私のもので部屋が一杯になってた。

「なんだかここ、狭くなってない？」

「いっそのこと香織のアパート引き払うか？」

そうすればいいんだろうけど、さすがにここに全部は入りきらない。

それに・・・まだやっぱり怖いから

もし彼の気持ちが変わってしまったら。

「喧嘩したとき用にとっとくかな」

「ま、いいけど。香織のいいようにしたらいい」

ノブさんはわかっていても余計なことは何も言わない。

そんな彼の優しさに私は甘えきってた。

四六時中　好きな人と一緒にいられるなんて

こんな幸せがあることを私は知らなかった。

毎日が楽しくって、私は次第に昔の男の事を思い出すこともなくなっていた。

「ノブさん、私ね、んっとね」

「何だ？どうかしたか？」

私が何か言おうとすると少し不安そうな顔をする。

そんな顔させてるのは私がはっきり言わないからだよね。

「ノブさんの事、愛してる。世界で一番好き」

「香織・・・」

「だから・・・えっと・・・・・」

「結婚しよっか。香織」

うそ・・・・・ノブさん今なんていったの？

「そんな驚いた顔しなくてもいいだろ。お前とならずっと一緒にいられる気がする」

「気がするって・・・・・」

「嫌か？」

確かに彼を愛してる。でも私たちはまだ付き合いだしてそんなに経っていない。

こんなに簡単に決めてしまっていいのだろうか？

生まれて始めてのプロポーズに、私は戸惑ってしまった。

「考えといてくれ。まあ、独身主義者の俺にここまで言わせて断るってのはなぁ」

「私なんかで、ほんとにいいの？」

「だから、私なんかってそういう卑屈な言い方するなって言ったろ」

「でも・・・・・」

ノブさんは私をぎゅっと抱きしめて

「いますぐ返事しなくていいから・・・・・」

「うん・・・」

「じゃ、コーヒー頼む」

「はい」

昔の事も全部知ってて、それでも私と一緒になりたいと言ってくれたノブさん。

私の気持ちはきっともうその時には決まっていた。

だけどそんな私の決心は何の意味も持たなくなってしまう。

やっと手に入れたと思ったこの幸せ・・・

ノブさんの前の彼女が流産したと連絡が来たのは

私たちが付き合いだしてからちょうど三ヶ月くらい経った頃だった。