「えへへ、この人佐藤くん。昨日彼氏になってもらったんだ」

　私は、これでもかというくらい佐藤くんの腕をギューっと引き寄せた。ヘラヘラ笑っている私の彼氏は顔が赤かった。

　けれど、友達の菜実(なみ)は、いつものポーカーフェイスを気取ったまま"おめでとう"とシンプルな言葉を放っただけだった。

　何よ……もっと悔しそうな顔したらいいじゃない。

「えーなんで！」とか、「いつから好きだったのー！？」とかさ。

　なんだか私、すごく馬鹿みたい。

　触れる腕にさらに力を込めては佐藤くんを困らせる。絶対、菜実にギャフンと言わせたい。

　あの子の悔しがった顔を一度でいいから見てみたい。どうしたらあの子のいろんな表情が見られるの！？

　無情にも頭の中は、彼氏よりも菜実のことばかり。ひどい女だよね私。でも仕方ないもん。

　私が本当に好きなのは菜実だけなんだから……。

　あーもー！　認めたくないんだけどね。恥ずかしいし。

　あの子の気を引きたくて今までにたくさんの方法を試してきた。

　急に、金髪にした時も「染めたんだ」だけだったし。本当はかわいいって言ってほしかった……。

　何でもない日にプレゼントをあげた時も「ありがとう」だけで、表情はあいもかわらず。

　あなたの喜んだ姿が見たいのに。いろんな顔が見たくてたまらないのに。

　……彼氏を作ってみたら、どんな顔するだろうと思い付いたのが一昨日。そしてできたのが昨日。

　私はかわいいから、本気を出せば彼氏の一人や二人は楽勝に作れるんだけど……。

　菜実の気持ちが手に入らなければ、そんなの意味がないよ。ねぇ菜実、私にもっと興味を持ってよ。

　菜実が驚かないなら、作った彼氏も意味を成さない。佐藤くんには悪いけど、少し経ったら別れ話を切り出そう。

　それからというもの、何も代わり映えがしない日々が続いた。

　佐藤くんは私をデートに誘ってくれるけど、好きな人では無いので断ってばかりいた。

　菜実とは、あれから話をしていない。

　私に彼氏が出来たからって気を遣っているのだろうか。あの子はそういうところあるから。……菜実が恋しいよ。

「ねぇ」

　……！菜実の声。

　条件反射で振り向いたその先には、菜実と見知らぬ男の人が立っていた。

「え…？」

　正直状況が掴めなかった。

　なんで二人は手を繋いでるの？　どうして？

「私も彼氏できたんだ」

　聞きたくなかった一言を、菜実の口から伝えられてしまった。

　やられた。という感情と共に胸に熱いものがこみ上げてきた。

　私、今どんな顔しているのかな。きっと私自身が菜実にさせたかった顔だ。

　嘘だと言ってほしかった。

　おめでとうと言えない私の横を、手を繋いだ二人が通る。

「こういう気持ちだよ」

　菜実は誰にも聞こえない声で確かに私にそう言った。