彼氏(仮)出来ました

告白

「で？半田君は三嶋さんと付き合ってるの？」

人気のない裏庭で、椎名が仁王立ちで聞いてきた。

「その前に……椎名君は三嶋さんの事、好きなの？」

和樹は眼鏡を中指で上げると、固い表情で聞いた。

「な、何だよ！質問を質問で返すな！」

椎名がムッとして言うと

「大事な事なんだよ」

和樹が真剣な顔つきで言った。椎名は呻(うめ)きながら目をギュッと瞑(つむ)る。

言いたく無いのは分かるが、そこがはっきりしないと、とてもじゃないけど打ち明けられない。

少し待つと、椎名はギロリと和樹を睨み

「あー！もう、分かった言うよ！そうだよ！」

と、やけくそ気味に言い放つと顔が真っ赤になった。

「そうか、分かった。ごめんな、言いにくい事、言わせて」

「本当だよ！何でお前にこんな事……で、言ったぞ。それで、どうなんだ？」

「俺と三嶋さんは、付き合ってるー」

椎名が絶望的な顔になる。

「ー振りをしている」

「へ？」

「だから、正式には付き合ってはいない」

椎名は眉間に人差し指を当てると唸(うな)った。

「えーと、何それ？意味が分からないんだけど？」

「まぁ、そうだよね。説明しても良いけど、絶対に誰にも言わないで欲しいんだ」

「……分かった。絶対、誰にも言わない」

「約束だぞ。じゃあ、どういう事か説明するとー」

和樹は、事の始まりからの経緯を話した。

椎名は唖然として聞いていた。

「ーと、いう訳なんだ。三嶋さんは優しいから協力してくれてるんだよ」

「確かに、三嶋さんは優しいけど……」

「でも、椎名君が告白して両想いになるなら止(や)めるから」

「当たり前だろ」

椎名は、むっとして睨んだ。

和樹は心底、申し訳ない気持ちになった。自分が変な事を提案しなければ、普通に椎名が告白して三嶋と付き合う、というシンプルな形であったのに。

完璧、おじゃま虫ではないか。

「何か俺のせいで、ごめんな」

和樹は落ち込み、椎名に謝った。

「いや、何て言うか、タイミングが悪すぎだろ」

椎名は頭を抱えた。

「ただ、その……今度、ダブルデートする事になってて、出来れば、それ以降に告白して貰えると助かる！」

和樹は言いにくい事だったが、頭を下げてお願いした。

「えぇっ！何だよ！ダブルデート！？それまで生殺しかよ」

椎名は、また頭を抱えた。

「本当に、ごめん！」

和樹は頭を下げる。

椎名は大きく溜め息をつくと

「分かった。半田君も三嶋さんに、この事を言わないでくれよ」

と、頼んできた。

「勿論」

和樹は当然だと頷くと時計を見る。昼休みが終わる頃だった。

「戻ろうか」

「あぁ、話してくれて、ありがとな」

椎名にお礼を言われて、和樹は中身も良い奴だなと

思った。(そりゃ、モテるはずだ)

それに、好きになったのが三嶋さんとかー

「椎名君は見る目あるね」

「えっ？」

思わずこぼれ落ちた和樹の声は、小さくて聞こえなかったようだ。

「何でもない。行こっか」

椎名は怪訝な顔をしていたが、和樹は足早に先を行く。自分だけが見つけた宝物を、実は誰かも見つけていたような何とも言えない気持ちだった。

２人が教室に戻ると、皆が急に静になり視線が集まる。和樹は戸惑ったが、もう次の授業が始まるので、無視して急いで席についた。椎名は誰かに何をしていたのか聞かれていたが、適当にはぐらかし席についた。

(とにかく、後は野となれ山となれだな)

和樹は、もう開き直るしかなかった。

「生きて帰ってこれたな」

浩次が振り返りニヤリと笑った。

「首の皮一枚な」

気楽そうな浩次が羨ましい。和樹は溜め息をついた。

放課後になり、和樹は帰り支度をする。

「今日は図書委員、無いんだ」

浩次は剣道部で、他のクラスで同じ部の友達が迎えに来ていた。

「うん。当番じゃないから」

「そっか。じゃあ、また明日」

「おう。またな」

２人を見送り、さて帰ろうとした時

「カズ！良かった、まだいた」

裕也が教室に入ってきた。女子達は榊君！キャーと歓声を上げている。

恐ろしいほどのモテ男だ。

「おーどうした？」

「どうしたじゃないだろ、打ち合わせしたくてさ。部活前に寄ったんだよ」

「成る程……」

和樹は、ハッとして椎名が居るか確認した。もう部活に行ったらしく机に鞄も無かった。ホッとするものの、クラスの女子達が様子を伺っていたので、和樹は裕也を廊下に連れ出し、聞いた。

「それで、いつにするんだ？」

「早い方が良いだろ？日曜で良いか？」

「分かった。聞いてみるよ。で、何処に行くんだ？」

「水族館が良いかなと思うんだけど、どうかな？」

「あー良いんじゃないか」

「だろ？楽しみだな！確認したら、また連絡してくれよ。じゃあな」

裕也は、ご機嫌で和樹の肩をバシバシ叩くと、颯爽と去っていった。

「浮かれてんなぁ」

残された和樹は、叩かれた肩を擦り呟いた。

(三嶋さんも多分、当番じゃないよな)

和樹は教室に戻るとスマホを取り出し

『今日は当番？』

と、確認してみる。

すぐに返信がきた。

『当番じゃなかったんだけど、先生にポップ頼まれちゃって』

『そっか、手伝おうか？』

『ありがとう！でも、大丈夫！もう１人捕まってるから』

グーポーズのウサギのスタンプ

和樹は思わず吹き出す。

(本当、面白いわ三嶋さん)

『分かった。じゃあ、今日は先に帰るね。頑張ってね！』

和樹は、がんばれと旗を振る熊のスタンプを押して少しホッとする。２人で帰るのを、また椎名に見られるのもなと思ったからだ。

『ありがとう』

ウサギがまたねと手を振るスタンプ

(こんなやり取りも、もう出来なくなるのかな)

何だか寂しくなった。

それに、小腹も空いた。

(帰りに商店街のお肉屋さんでコロッケ買って食べるかな。ダブルデートの事は今晩、電話しよう)

和樹は久しぶりに独りで帰った。

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デートもまだなのに、終わりそうな雰囲気。

(´□`; 三 ;´□`)