月翡翠の薄片と、冬に鳴く蝉の音

　学園の図書室で、柚花は「月翡翠の薄片」と呼ばれる小さな板を見つける。指で弾くと、薄片は遠い土地の音を吐き出し、持ち主の心の穴へ入り込もうとする。拾っただけのはずなのに、耳の奥に砂を入れられたみたいに言葉が出にくい。止め役を買って出たのは同級生の奏音だ。奏音は栞代わりに薄片を挟み、「持ち歩くな。噛むな。舐めるな」と変な注意書きを読み上げて笑わせる。
　冬の夕方、二人は校門前の検問所で通行札を受け取り、荷馬車に紛れて鉱山都市へ向かう。街道は霜で白く、息は短く切れ、革靴の音だけがやけに大きい。途中の関所では兵隊が薄片を探して荷を叩き、奏音は荷台の毛布を「祖母の形見」と言い張って抱きしめ、柚花は笑いそうになって咳き込む。坑道では粉じんが喉に貼りつき、鳥舎では羽の匂いが鼻に残り、柚花は自分の名前さえ遠く感じて立ち尽くす。薄片を狙う兵隊や商人に囲まれながら、柚花は「忘れたら戻れない」と焦り、奏音は冗談で息継ぎの間を作って手を握る。やがて敵の首都の地下書庫で、薄片に刻まれた「夏の蝉の音」が冬の空気に滲み出し、柚花の記憶を吸い上げ始める。追い詰められた瞬間、奏音は柚花の癖を一つずつ読み上げ、紗里奈の逆位相の歌と順一郎の場違いな一言が割り込む。薄片を返却箱へ戻した二人は夜明けの学園へ帰り、震える手で次の授業のノートを開く。