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第1話

生まれつき、何かがずれていた。

走れば遅く、計算は遅れ、声を出せば笑われた。周りの子どもたちにとって「当たり前」にできることが、どうしても自分にはできなかった。

努力はした。誰よりも必死に。

夜遅くまで机に向かい、鏡の前で言葉を繰り返し、擦り切れるほどノートを埋めた。だけど、追いつけなかった。

いや、追いついたとしても、次の日にはまた置き去りにされていた。

「どうしてできないの？」

「なんでお前だけ違うんだよ」

そんな言葉に混じって、机に落書きされ、靴を隠され、笑い声の標的にされる。

気づけば、誰も信じられなくなっていた。

―逃げた。

学校からも、人からも、未来からも。

もし願えるなら、過去に戻りたい。もう一度やり直したい。

けれど、それは叶わない。時間は残酷に一方通行で、後悔を振り返る余地すら与えてはくれない。

だから、足掻くしかない。

這いつくばってでも、今を生きるしかない。

たとえ誰にも理解されなくても。

たとえ再び笑われるとしても。

―願うなら。

せめて、自分だけは自分を見捨てないように。