風の中で

そよ風

　 春のそよ風が心地よく鳥たちの会話も賑やかになり、待ちゆく人々の心まで華やいだ気持ちにさせてくれる。緑の多い街、パリだからこそあり得る光景であった。

　そんな日いつも通りに父のレストランに向かう。

　その日はなぜかすでに父親であるクルベールが来ていた。いつもなら買い出しに行っている時間帯であるはずである。

「どうしたの今日は?」

　そう言いながらマフラーを取るリシェール。

「まぁ、まだ時間があるんだ、ちょっと座ろう」

　そう言って、客席に二人は向かい合って座った。客のいない店内は殺風景としていてどこか寂しい感じがする。

　いざ娘とこうして向かい合うと、クルベールは何と言って切り出したらいいか分からず困っていた。

「なんなのわざわざ、お父さん」

　不信そうな目で見る。

「うーん、なんだ、最近はどうなんだ?」

「何?それ・・・」

「いや、もう立ち直ったのかと心配で・・・」

「もう子供じゃないのよ、お父さん!!」

　いらだった口調でそう言うリシェール。

「まぁまぁ、落ち着けリシェール、その、なんだ、ここ最近忙しかったし色々あってゆっくりとしていないだろ。つまり、そのこれは、俺からのプレゼントだ」

　そう言って、封筒をリシェールの目の前に差し出す。

　リシェールが封筒の中を見ると飛行機のチケットが入っていた。

「なに?これ??」

「ん、気分転換に旅行にでも行って来い」

「何勝手に決めてんのよ、いつ私がそんなことしたいって言ったのよ」

　明らかにリシェールは怒っている。

　クルベールは俯いたまま聞いているが明らかに目がスゥーッと細くなった。

　そんなクルベールの様子に気づかず、リシェールはまだ一人でブツブツと言っている。

「誰に・・・」

　クルベールがつぶやくように言う。

「えっ??」

　とクルベールを見るリシェール。しまった・・と思った時にはもう遅い。

「誰に言っているんだ」

　鋭い目つきでリシェールを睨み付ける。

　久々に父を怒らせてしまった。

　サーーと血の気が引いてゆくリシェール。(やっばぁーい)

　本気で怒ったときのクルベールは半端じゃなく恐ろしい。

「おい、くそ娘!いつからそんなに偉くなったんだ」

　怒鳴るわけではないが、腹の底から絞り出すようなドスの効いた声で言われるとリシェールは身が縮こまってしまう。幼い頃から父を怒らせてしまうと言いつも後悔していた。いつも怒らない父が怒るとき必ず自分が間違っていたのだ。

　今日も例外ではない。

「えっと・・・お父さん!?」

「あーっ?」

「ありがとう、気が変ったわ、ありがたく行かせてもらうわね」

　と引きつった笑顔でリシェールは言った。

「最初っからそう言ってろ」

「ありがとう」

　そう言って、クルベールのほっぺにキスをして立ち去っていく。

　残されたクルベールは一人照れていた。