透明人間になる能力を得た俺はヒロインにエロいことができない

第1章

「世界は、不平等だ」

　使い古された言葉だってことは、もちろん分かってる。

　ラノベの導入かよって、自分でもツッコミを入れたくなる。

　けど、俺、影山透、十七歳、平凡を煮詰めて乾燥させたみたいな高校二年生にとっては、それが紛れもない真実なんだ。

　机の上には、昨日の夜食のカップ麺の容器。

　読みかけの漫画雑誌。

　ベッドの上には、脱ぎっぱなしの制服と靴下が、現代アートみたいなオブジェを形成している。

　六畳一間のこの城は、俺の冴えない日常そのものを体現していた。

　別に、金持ちになりたいとか、世界を救うヒーローになりたいとか、そんな大それた望みはない。

　俺の願いは、いつだってシンプルだ。

　もっと、こう、女子の柔らかそうな太ももとか、ブラウスのボタンの隙間からチラリと見える谷間とか、そういう生命の神秘を、心ゆくまで堪能したい。

　ただ、それだけ。

　だが、現実の俺は、女子と話すだけで挙動不審になるコミュ障チキン。

　視線を合わせるなんて、高難易度クエストもいいところだ。

　だから、俺はいつだって渇いている。

　人類の半分を占めるという、あの甘美な存在に。

「はぁ……」

　今日何度目か分からないため息をつきながら、俺は机の隅に追いやられた一冊の本に目をやった。

　昨日、古本屋の隅っこで、ホコリを被って眠っていた洋書らしきもの。

　黒い革の装丁に、意味不明な紋様が金色で描かれている。

　読めもしないくせに、その厨二心をくすぐる雰囲気に、ついサイフの紐を緩めてしまった。

「……なんて書いてあんだか」

　パラパラとページをめくる。

　羊皮紙みたいなゴワゴワした紙には、ミミズが這ったような文字が並んでいる。

　その中で唯一、最終ページに日本語の書き込みがあった。マジックで殴り書きしたような、汚い字だ。

『大魔公リリエル・召喚の儀。※マジで出る。自己責任で』

「うさんくせー」

　口ではそう言いつくろいながらも、俺の心は躍っていた。

　そうだ、こういう非日常こそ、俺が求めていたものじゃないか。

「えーと、『古の契約に基づき、我、汝を現世に招く。いでよ、混沌の公爵、リリエル！』っと」

　書かれていた呪文を、芝居がかった口調で読み上げる。

　もちろん、何も起こるはずが――。

　ゴオオオオッ！

「うおっ！？」

　突然、床に置かれた本から、黒い煙が渦を巻いて噴き出した。

　部屋の空気が一瞬で重くなる。

　焦げ付くような硫黄の匂いが鼻をつき、慌てて窓を開けようとするが、足がすくんで動けない。

　煙は天井に達するほどの柱となり、その中心で、二つの赤い光が、まるで捕食者の眼のように俺を捉えた。

　やがて煙が晴れていくと、そこに立っていたのは、拍子抜けするほど、小さな女の子だった。

　腰まで届くツインテールの銀髪。

　血のように赤い瞳。

　頭には、申し訳程度に小さな黒い角が生えている。

　身体のラインがくっきりと浮かび上がる、ゴスロリ風の黒いドレスを身にまとったその姿は、まるで精巧なフィギュアだ。

　小学生くらいにしか見えない。

　その小さな少女は、ふんぞり返って胸を張り、尊大な態度で言い放った。

「我輩こそ、魔界の公爵にして混沌の支配者、リルである！ 契約に基づき、汝の前に現れてやったぞ。ひれ伏すがよい、矮小なる人間よ！」

　俺は呆然とその姿を見つめる。

　こいつが、悪魔？

　どう見ても、ただのコスプレ好きの少女だ。

　俺の部屋の隅で、リルと名乗るチビッ子は、さらに偉そうに腕を組む。

「どうした、人間。我輩のあまりの威光に、声も出ぬか？ さあ、言うがよい。汝の、くだらぬ願いを！」

「ね、願いって……」

「この我輩を召喚したからには、相応の願いがあるのだろう？ 世界征服か？ 不老不死か？ それとも、金か？ 言ってみよ。このリルが、一つだけ、特別に叶えてやろうではないか！」

　ドヤ顔で言い切るリル。

　こいつ、マジで悪魔なのか？

　半信半疑のまま、俺の脳裏に、長年抱き続けた、ただ一つのピュアな欲望が稲妻のように閃いた。

　そうだ、こいつが本物の悪魔なら。

　俺の、あのどうしようもない願いを、叶えられるかもしれない。

　ごくり、と喉が鳴る。

「……じゃ、じゃあ」

「うむ」

「俺を……透明人間に、してください！」

　それは、俺の魂からの叫びだった。

　透明人間。

　男子なら誰もが一度は夢見る、究極の存在。

　女子の着替え、女子の風呂、女子の……。

　ああ、考えただけで、股間が熱くなる。

　俺の必死の願いを聞いたリルは、一瞬きょとんとした後、盛大に吹き出した。

「ぷっ……ぶはははは！ とうめいにんげん！？ 貴様、この我輩を呼び出しておいて、その程度の願いか！ なんと矮小で、なんと俗な！ だが、面白い！ よかろう、そのくだらぬ願い、叶えてやろう！」

　高笑いするリル。

　なんだか無性に腹が立つが、願いが叶うならそれでいい。

　俺は期待に胸を膨らませる。

「ただし」

　リルは、くい、と人差し指を立てて、悪魔らしい笑みを浮かべた。

「悪魔との契約には、対価が付き物だということを、忘れてはおるまいな？」

「た、対価……？」

　そうだ、忘れてた。悪魔といえば対価だ。

　魂か？ 寿命か？

　俺はゴクリと喉を鳴らす。

　リルは俺の周りをくんくんと匂いを嗅ぐように歩き回り、やがてニヤリと笑った。

「ふむ。貴様からは、熟しているようで、全く熟していない、実に面倒な匂いがするな。よし、決めた！ 我輩が要求する対価は――」

　彼女は俺の目の前に立ち、赤い瞳で俺の目をじっと見つめる。

「お前の『初体験』だ」

「は……はつたいけん？」

「いかにも。そのくだらない願いと引き換えに、貴様の初めてを、この我輩が貰い受けてやろう」

　はああああああああああああああ！？

　俺は脳内で絶叫する。

　初体験！？

　俺が、来るべき日のために、毎日右手と二人三脚で大事に大事に守り育ててきた、聖なる初体験を！？

　しかも、相手はこのチビッ子悪魔！？ いや、見た目は最高に可愛いけど！ でも、これはそういう問題じゃ……！

「ど、どうした、人間。光栄に思うがよい。この我輩が、直々に相手をしてやろうというのだぞ？」

「いやいやいや！ 無理無理無理！ それだけは！」

「ほう？ では、契約は破棄か？ 透明人間とやらの夢は、諦めるのだな？」

　リルの言葉に、俺の脳内で天秤が激しく揺れ動く。

　片方には、俺の聖なる初体験。

　もう片方には、女子の着替え見放題、風呂入り放題、やりたい放題の透明人間ライフ。

　透明人間になれるチャンスは、今、この瞬間しかない！

　俺は、数秒間の熟考の末、人生における重大な決断を下した。

「……わ、分かりました。それで、お願いします」

　声が震える。もはやヤケクソだ。

　俺の言葉に、リルは満足そうに頷いた。

「よろしい。殊勝な心がけだ。では、早速――」

「ちょ、ちょ、待って！ 今ここで！？心の準備とか色々！」

「何を勘違いしている。我輩が欲しいのは、貴様の『初体験という概念』そのものだ。行為ではない。まあ、いずれ貴様の童貞を物理的に喰らってやってもよいがな」

　ケラケラと笑うリル。

　どうやら早とちりだったらしい。

　心底ホッとしながらも、なんだか少しだけ残念に思う自分がいるから、男って生き物は本当にどうしようもない。

「では、改めて。契約、成立だ！」

　リルが指を鳴らす。

　次の瞬間、俺の体は経験したことのない浮遊感に包まれた。

　細胞の一つ一つが分解され、光の粒子に変わっていくような、奇妙で心地よい感覚。

　視界が白く染まり、やがてゆっくりと元に戻る。

「……終わった、のか？」

　自分の手を見る。ちゃんとある。

　リルに目を向けると、彼女は退屈そうにあくびをしていた。

「終わったぞ。さあ、確認してみるがよい」

　促されるまま、俺は自分の部屋の姿見の前に立つ。

　そこに映っていたのは、散らかった俺の部屋の風景だけ。

　俺の姿は、どこにもなかった。

「うおおおおおおおおっ！」

　俺は叫んだ。歓喜の雄叫びだ。

　手で体を触る。確かに感触はある。

　なのに、見えない。

　完璧な、完全な透明人間。

　ついに、ついに俺は手に入れたんだ！

　脳裏に、これから始まるであろう、輝かしいバラ色の学園生活が駆け巡る。

　ああ、神様、悪魔様、ありがとう！

　俺の人生は、今日、この瞬間から始まるんだ！