召喚と混乱
天崎颯太は学校からの帰り道、いつもの通学路を歩いていた。夕焼けが街をオレンジ色に染め、心地よい風が吹いていた。通り過ぎる家々からは夕食の香りが漂い、日常の穏やかさが広がっていた。颯太はスマホで好きな音楽を聞きながら、今日の出来事を思い返していた。
「また明日も同じような一日が続くのかな...」颯太はふと立ち止まり、深く息を吸い込んだ。いつもと変わらない平凡な日々に少しの退屈を感じながら、彼は自分の将来について考えていた。
しかし、その瞬間、突然視界が暗転した。まるで世界が一瞬にして消えてしまったかのような感覚に、颯太は思わず立ち止まった。耳鳴りがし、周囲の音が全て消え去ったかのようだった。颯太は自分の目をこすり、何度も瞬きを繰り返したが、視界は依然として闇に包まれていた。
「何だ、これ...」
不安と恐怖が彼の心を締め付けた。次の瞬間、目の前が一気に明るくなり、颯太は見知らぬ場所に立っていた。荒廃した都市。崩れ落ちたビルやひび割れた道路が広がり、まるで廃墟と化した未来の地球のようだった。空は鈍色に曇り、冷たい風が吹き荒れていた。
「ここは...どこだ...？」
颯太は恐る恐る一歩を踏み出し、周囲を見渡した。廃墟の中には、所々に植物が生い茂り、自然が都市を飲み込んでいるようだった。遠くのビルは骨組みだけが残り、朽ち果てていた。まるで終末の世界に迷い込んだかのような光景に、颯太は言葉を失った。
「こんな場所、見たことがない...」
混乱し、恐怖に駆られた颯太は再び周囲を見渡した。自分がどこにいるのか、どうしてここにいるのか、全く理解できなかった。心臓の鼓動が早まり、冷たい汗が額を伝った。彼は何とか冷静さを取り戻そうとし、深呼吸を繰り返した。
「誰か...誰かいないのか？」声が震え、空虚な街に反響するだけだった。返事はなく、ただ風が吹き抜ける音だけが聞こえた。颯太はしばらくその場に立ち尽くしていたが、やがて少しずつ歩き始めた。
「ここでじっとしていても仕方ない...」
颯太は自分に言い聞かせるように呟き、廃墟の街を探索し始めた。足元に転がる瓦礫を避けながら、慎重に歩を進めた。時折、遠くから聞こえる不気味な音に耳を澄ませながら、彼は警戒を怠らなかった。
「一体、何が起こったんだ...」
颯太は頭の中で様々な考えが巡る中で、現状を把握しようと努めた。自分がどのようにしてここに来たのか、その原因を突き止める手がかりを探し始めた。
しばらく歩いた後、颯太は廃墟のビルの一つに目を留めた。ビルの壁には、大きな穴が開いており、中には何かが動いている気配があった。彼は恐る恐るビルの中を覗き込んだ。
「誰か、いるのか？」
その瞬間、背後から何かが近づく足音が聞こえた。颯太は驚いて振り返った。そこにはボロボロの服を着た少女が立っていた。彼女の眼差しは鋭く、まるで颯太の心を見透かすかのようだった。
「あなた、もしかして異世界から来たの？」
少女の言葉に、颯太は驚きを隠せなかった。
「え？どういうこと？」
「私は風見涼音。この未来の地球で生き残っている一人よ。あなたのような人を何度か見たことがある。名前は？」
「天崎颯太。突然ここに来て、何が起こっているのかわからないんだ。」
「そう...とにかく、ここは危険だわ。早く安全な場所に行きましょう。」
颯太は状況を飲み込めないまま、涼音に従うことにした。彼女の目には深い覚悟と決意が宿っており、何かに導かれるように感じた。颯太の胸に芽生えた希望と共に、二人は荒廃した街を後にした。
