転生したら婚約破棄される悪役令嬢でした
氷霜の誓い：断罪の舞踏会と、深愛なる辺境伯
シャンデリアの結晶が、毒を含んだ光を放っているように見えました。
王宮の大舞踏会。音楽が止まり、円の中心に取り残された私、エレナ・フォン・ローゼライトの周囲には、嘲笑と好奇の視線が幾重にも重なっています。
目の前には、かつて愛した婚約者、第2王子ヴィルフレートが立ち、その腕には小刻みに震える男爵令嬢を抱き寄せていました。
第一幕：断罪のステージ
「エレナ！ 貴様の嫉妬に狂った醜悪な本性、もはや隠し通せぬぞ！」
ヴィルフレートの声が、ドーム状の天井に反響します。彼は私に向け、一通の紙を叩きつけました。
「この可憐なリリアを突き飛ばし、さらには毒を盛ろうとしたという証言がある。貴様のような冷酷な女は、王妃の座にふさわしくない。本日、この場をもって婚約を破棄し、貴様を北の果てへと追放する！」
私はゆっくりと、扇を閉じました。パチン、という硬質な音が静寂に響きます。
三日前に前世の記憶を思い出した私にとって、この茶番はあまりに滑稽でした。
「……証言、ですか。殿下、その『証拠』は精査されましたの？ リリア様が階段で転んだ時、私は陛下とお茶を共にしておりましたが」
「黙れ！ 往生際が悪いぞ！ 誰か、この悪女を外へ引きずり出せ！」
衛兵が私に手をかけようとした、その時です。
大扉が音を立てて開き、会場に冷たい、そして重厚な鉄の香りが流れ込みました。
第二幕：氷の辺境伯の介入
「――待たれよ。その令嬢の身、私が預かろう」
低く、地を這うような重低音。
現れたのは、漆黒のプレートアーマーを纏った巨躯の男。辺境伯カイル・ヴァン・ブラッドレイ。
戦場から直行したのか、そのマントには微かに煤と硝煙の匂いが染み付いています。彼の肩には、金色の瞳を持つ巨大な鷹が、獲物を定めるようにヴィルフレートを睨み据えていました。
「カ、カイル辺境伯！？ 貴公、なぜここに……」
王子の顔が青ざめます。カイル様は王子を無視し、重い足音を響かせて私の前へと歩み寄りました。
至近距離で見上げる彼は、彫刻のように整った、しかし冬の嵐のように厳しい顔立ちをしています。
「エレナ嬢。この温室のような王都は、君にはいささか騒がしすぎるようだ。……どうだ。私の領地は寒く、娯楽もないが、君を害する者は雪の一片すら通さぬと約束しよう」
彼はそう言うと、戦いで硬くなった大きな右手を、差し出しました。
それは助け舟というにはあまりに強引で、けれど、信じられないほど真摯な熱を帯びた誘いでした。
「……私のような『悪女』を、連れて行ってもよろしいのですか？」
私が問いかけると、カイル様の口元が、わずかに、本当にわずかにだけ綻びました。
「悪女？ フン、私には、泥中に咲く気高い白蓮にしか見えんがな」
私はその手を取りました。王子の叫び声を背に、私たちは一度も振り返ることなく、夜の帳へと踏み出したのです。
第三幕：辺境の城、溶けゆく心
一ヶ月後。
北の果て、ブラッドレイ城の私室。窓の外は激しい吹雪ですが、部屋の中は暖炉の火で驚くほど暖められています。
「エレナ、気分はどうだ。少し顔色が悪いようだが……風か？ それとも食事が口に合わんのか？」
部屋に入ってきたカイル様は、鎧を脱ぎ捨て、柔らかなカシミアのローブ姿でした。彼は私の額に、ごつごつした大きな手をそっと当てます。
「いいえ、カイル様。ただ、この静かさが心地よくて」
「そうか……。王都では、君に苦労をかけた。ここでは、君を縛るものは何もない。君が望むなら、この領地のすべてを君の好きにしていい」
彼は私の隣に腰を下ろすと、私の細い指先を一本ずつ確かめるように握りしめました。
「ヴィルフレートからの手紙が届いたが、すべて燃やしておいた。あんな男の言葉で、君の耳を汚したくなかった」
「……カイル様、それは少々やりすぎでは？」
私が苦笑すると、彼は急に真剣な表情になり、私の体を抱き寄せました。彼の逞しい腕が、私を閉じ込めるように回されます。
「やりすぎではない。私は、あの日から決めていたのだ。君をあの掃き溜めから連れ出し、私の瞳の届く場所に閉じ込めておくと。……エレナ、私は不器用だ。だが、君を愛する情熱だけは、この北の大地をすべて溶かして余りある」
耳元で囁かれる低体温なはずの声は、触れ合う肌を通じて、私の心に熱く溶け込んでいきました。
第四幕：ざまぁの足音
その頃、王都では。
有能なエレナを失い、さらにカイル辺境伯からの物資支援を打ち切られたヴィルフレート王子が、破綻した国政と、何もできない男爵令嬢の泣き言に頭を抱えていました。
「エレナ……なぜ、私を捨ててあんな野蛮な男の元へ……！」
彼の後悔の声は、もはや北の果てに届くことはありません。
私は今、私を心から必要とし、獣のような独占欲で愛してくれる騎士の腕の中で、本当の幸せを知ったのですから。
次に、どのような詳細を書きましょうか？
「カイル様が、実は数年前からエレナを密かに想っていたという回想シーン」
「前世の知識を使って、辺境の寒さを吹き飛ばすような『新商品』を開発する無双シーン」
「吹雪の夜、寝付けないエレナの部屋にカイル様がやってくる甘い夜のやり取り」
お好きなシチュエーションを教えてくださいね。
