４月４週 金曜日
村２５
ダ１７ フ１
魔１００ 中１１
剣１００ 剣中１１
採取２８
草１１ 花５ 実１２
料理１
ダンジョンにおいて、部屋と通路の数は、階の二乗と決まっている。
しかし、ボスのいる階だけは、そのどちらにもプラス１される。
ボス部屋と、そこに行くまでの通路があるからだ。
そしてダンジョンにおいて、部屋と通路の大きさは、階によって決まっている。
１階から１０階なら、幅、奥行き、高さ、それぞれ１０ｍの部屋と、３ｍ１０ｍ３ｍの通路。
１１階から２０階なら、それぞれ２０ｍの部屋と、６ｍ２０ｍ６ｍの通路。
しかし、ボス部屋と、そこに行くまでの通路だけは、その２倍の大きさがある。
１階や６階は、２０ｍの部屋で、６ｍ２０ｍ６ｍの通路。そして、１１階なら、４０ｍの部屋と、１２ｍ４０ｍ１２ｍの通路。というように。
ダンジョンには法則があり、それは全ダンジョン共通のものだ。
ところが、ボスが関わると、その法則は少し変わる。
１階から１０階は、連続攻撃ができないのに、ボスだけは２回連続攻撃ができる。
ＡＴＫやＤＥＦは、階の２倍のはずなのに、ボスだけはそのさらに２倍のＡＴＫとＤＥＦを持つ。
そんな風に、プラス１や２倍されるのだ。
厄介なことである。
だが、予想はできる。
だからこそ、俺は最終階、１６階のボスに挑みましょうと言っていた。
１６階のボスのＡＴＫとＤＥＦは６４。
半端じゃなく高い数値で、ＡＴＫ２８で攻撃しても、２ダメージ。反対にＤＥＦ２８に攻撃されれば、１１ダメージ。
こちらが、最大の５回連続攻撃を決めても１０ダメージで、あちらが最大の３回連続攻撃を決めてくれば３３ダメージ。
少し、差は大きいが、必ず勝てる。
１回の攻防で１０ダメージを入れられるのなら、１０回チャンスがあれば良い。
回復役の回復は、１回に１か２しか回復しないが、それだけ回復できれば、３３ダメージは３度まで食らえる。４人いるのだから、合計で１２回の攻撃が耐えられるというわけだ。
１０回のチャンスを作るのはとても簡単。
誰か１人が、無防備にも攻撃を食らっている間に、他の３人でタコ殴りにする。そんな頭の悪い戦い方ですら、余裕で勝ちきれのだ。
ＨＰが見え、ＡＴＫＤＥＦが見える俺だからこそ、導き出せるその勝利。
俺が、１６階のボスに挑みましょうと言ったのも、それが理由である。絶対に勝てる、そう考えてのこと。
しかし、違った。
俺は間違えた。
「――……」
俺は、絶句していた。
今朝早く、俺はいつ通りに目覚め、顔を洗うなどしてから、ケビンさん達と合流。
一緒に朝食をとってから、装備を着たりなどの準備をして、いつも通りにダンジョンの黒いゲートに入った。
いつもと違うのは、階だけ。
一昨日、１５階で、今までにない戦果を挙げられたことで、リーダーのケビンさんから、「１６階に行こう」という提案があったのだ。
１６階に出てくる魔物は、ブルーマンティスというカマキリ。
ケビンさん達いわく、鎌による攻撃が速く、防御も的確な、非常に強い魔物。数ヶ月前に１度挑戦したらしいが、その時も苦戦を強いられたため、それ以降は挑戦しないようにしていたのだとか。
だが、再挑戦を決意。
ブルーマンティスのドロップアイテムの売値は、銀貨１枚と銅貨６０枚。その他の魔物に比べ、一際高い。倒せれば稼ぎも随分上がるため、もしかすると、ずっと行きたかったのかもしれない。
夕食時に熱い思いを語られ、全員一致で、１６階にやってきた。
そして、ゲートから出た瞬間。
本当に、出たその瞬間、目の前に、ボス部屋へと繋がる通路があった。
１階２階３階辺りでは、ゲートから出た瞬間に、次のゲートがあったりボス部屋があったりは珍しくない。
しかし１６階は、２５６の部屋２５６の通路があるから、非常に珍しい。
だから、
「これは……」
ケビンさんは目をまん丸にして驚く。
「ボス部屋？ こんなこともあるんだな」
ライアスさんも同様。
「おおおスゲーな。珍しいこともあるもんだ。俺は２回目だけどな」
「それは階段じゃなかった？ ボスは初めてでしょ？」
ホロードさんとヨランダさんは、なんとなく嬉しそう。
しかし、
「――……」
俺は、絶句するしかなかった。
間違いに気付いたからだ。
計算が、根本から狂っていたことに、ようやく気づいたからだ。
ダンジョンの法則は、ボスが絡むと変わる。それは正しい。
変わるが、プラス１か２倍なので、予想できる。それも正しい。
しかし、俺達が挑もうとしていた相手は、ただのボスではない。
ダンジョン最終階の、ラストボスだ。
ラストボスには、ボスの法則、プラス１か２倍の法則は当てはまらない。
なぜなら、俺の目の前にある通路は、幅１８ｍ、奥行き６０ｍ、高さ１８。そう、通常の３倍の大きさだった。
「こんな偶然もあるんだなあ。ってまあ、２０階以下じゃ、無い話でもないんだっけ？ 縁起物とか言われるのは、２１階からか？」
「ああ、あのー、神様の……、なんだっけ？ まあそう言われるやつだろ？」
「お前らそういうのよく知ってるよな。全然知らねえ」
「私は……、聞いたことあるような……、ないような……」
ダンジョン最終階のラストボスに、普通のボスの法則が当てはまると思う方が馬鹿だ。
当てはまるのは、おそらく、プラス２か３倍の法則だ。
だから、攻撃回数は、きっと４回で、ＡＴＫＤＥＦは９６。
こちらの攻撃は、５回連続でも７ダメージしか与えられないのに、向こうの攻撃は、たった一連の攻撃を受けてしまえば７０ダメージにもなる。
あまりにも馬鹿げた差だ。
倒すには、１５回、５連続攻撃をしなければいけない。
そして、各自１度しか攻撃を受けてはいけない。
きっと、毎度毎度、ボスは最大回数の攻撃をしてくるわけではないだろう。ポイズンスパイダーも、基本は１回攻撃だった。
最終階のボスも、基本は２回攻撃かもしれない。
だが、それでも、たまにはしてくるだろう。その時、ＨＰが７０以下なら、即死だ。
それに、おそらくお供の魔物が２匹いる。
１１階では、ボスの他に、もう１匹魔物が出てくるのだ。プラス１の法則があるのだから。そして、最終階のボスにはプラス２の法則があるのだから、プラス２、２匹だ。
ＡＴＫＤＥＦ９６の化け物１体だけでも勝てないのに、そこに、ＡＴＫＤＥＦ３２とは言え、ケビンさん達から強いといわしめる魔物２匹。
絶対に勝てない。
どう計算しようが勝てるわけがない。
机上の空論だと笑われてしまうような計算ですら、そこには何一つ見出せない。
俺は、果てしなく間違っていた。
「エト。……エトっ？ おいエト！」
「え、あ、はい！」
大きな声で呼ばれて、俺は顔を上げた。
何度も呼ばれていたのだろうか、気が付かなかった。
「大丈夫か？」
「は、はい。全然……、なんでした？」
「いや大したことじゃないんだが、階段を上がったそこに、次の階段やボス部屋があることを、なんて言うんだっけって。忘れちまったからさ」
「あー、っと、すみません。分からないです」
「そっかそっか。すまんな」
ケビンさんは、うーん、と指を顎に当て首をひねりながら、ボス部屋までの通路を進む。
この通路に、魔物は入ってこないから、休憩には持ってこい。もうちょっと考えるつもりなのだろう。
他の３人も同様に通路へと入って行く。
ケビンさんのように悩んでいないが、最終階のボス部屋を見つけられた喜び、のようなものはあるらしい。少し楽しそうだ。
だが、俺には、ケビンさんのようにくだらないことに悩む余裕も、他の３人のように非日常の偶然を楽しむ気持ちもない。
あるのは、ダンジョンを討伐しよう、と言った意見を、どうやって取り下げるか、だけ。
挑めば、確実に負けるのに、挑むわけがない。
命は一個しかないのだ。
しかし一昨日はあれほど挑もうと言っていたのだ。急に意見を変えるのもおかしい。
理由を説明できれば良いのだが、ＡＴＫがＤＥＦが、などと言っても通用しないだろう。頭のおかしいやつと思われるだけだ。……既に思われているかもしれないが。
「そうだ！ 導きだ」
すると、ケビンさんが大きな声で言った。考え事の答えを思い出したらしい。
「ああ、確かそんなんだったな」
「あー、みちびきか。あー、そういうやあなんか。なあ？ ヨランダ」
「いや、私は聞き覚えなかったわ。知ったかぶりはよしなさい」
３人も同調する。
いや、２人は知らないようだ。ちなみに、俺ももちろん知らない。
「……導きは、確か、行けってことなんだったよな」
「そうだが、ケビン？」
「ああ、ライアス。俺は。……、皆、聞いてくれ、今日、ブルーマンティスと戦ってみて、戦えると感じたなら、明日、ダンジョン討伐に挑まないか？」
「え？」
「皆、俺達も、変わる時がきたんだ。目の前にあるんだから、魔物と戦って消耗したりしない。これはチャンスだ。一世一代の。なあに、駄目そうなら、逃げ回れば良い。なんとかなるだろ」
ケビンさんは言う。
「ケ、ケビンさん？」
「エト。お前が背中を押してくれた、ありがとう」
俺の肩に手を乗せ、そんなことを。
俺は以前、ポイズンスパイダーに挑んだ際、情報収集不足を悔やんだ。
天才ではない俺には、ピンチや力不足を覆す力がない。勝てるだけの用意をして、勝てる戦いをしなければ勝てないのだ。
だが、俺は、またしても情報不足のまま、皆にダンジョン討伐を勧めた。
調べれば分かっただろう今持っている情報によれば、勝てる要素は何もない。
勝てるだけの用意も、勝てる戦いもできない。
天才なら乗り越えられる試練なのかもしれない。
だが、ここには天才の１人もいやしない。
凡人には、それが勝てる勝負になっているのかどうかすらも、分からない。
馬鹿な話もあったものだ。
俺は彼等に、ただ死ねと勧めたのだ。
「よし行こう！」
「ああ、やったるぜ！」
「行きましょう！」
３人は口々にそう言った。
止めようと試みても、できない。
それどころか、俺を置いて、４人で行くつもりだったらしい。
俺は若くて、才能があるから、もしかしたら死ぬかもしれない戦いには連れていけないと。
そんなことを言われては、止められるはずもない。
明日、俺達は、一緒に１６階のボス、ダンジョン最終階のラストボスに挑む。
……。
ダンジョンにはもちろん、命の危険がつきものである。
命を賭して、魔物を倒す。そうやってお金を稼ぐ場なのだから、当然のことだ。
しかしダンジョンにおいて、最も命を脅かす存在とは、魔物ではない。
仲間である。
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これからも頑張ります。
