３１話 好物
「無人島開拓ぅ？」
片眉を上げながら尋ねるのは、俺。俺とほぼ零距離まで顔を近づけるのは、前世からの友人である相模翔哉。
「最近、海から少し離れた無人島から飛行系の魔物が飛行してくる、っていう目撃情報が後を絶たないんだ。侑、昔無人島とか好きだったろ。無人島開拓のテレビとか見て、盛り上がってたもんな。」
にやにやと俺の顔を見つめる翔哉。にやにやしててもイケメンなんだから世界は本当に腹立たしい。
「盛り上がってたのはお前もだろ...で、なんで俺に？」
翔哉はともかく、俺は一介の庶民だ。俺よりギルドのランクは高いやつなんて山ほどいるし、俺に頼む理由がわからない。
「お前が俺の友人だからさ。一番信頼出来て、もしもがあっても連携がし易い...って、本部には伝えてあるんだが。」
「なに？裏があるのか？」
「採れるらしいんだよ...」
「採れる？なにがだ？」
「...苺だ。」
その一言に俺は口をポッカリと開け、呆けてしまう。
「...まじで？」
◇ ◇ ◇
...苺。この世界に来たことを惜しんだ、数少ない理由の一つ。
基本的な異世界の特徴の一つとして、地球と似た食べ物が存在する、というものが挙げられる。見た目も味も殆ど変わらず、強いて言うなら名前が少し違うぐらい。この世界も例外ではなく、きちんと類似した果物や調味料が存在する。
塩に似たソルテ、胡椒に似たペパロ。西瓜に似たスイロンに、バナナに似たバヌア。
...だが、この世界で存在しない果物があった。それが苺だ。俺と翔哉の大好物の一つであり、決して食べない週はないと言っても過言ではなかった食べ物。この世界に苺がないと聴いた時は膝から崩れ落ちそうになった。二度と、あの酸味と甘味を両立した、果汁の滴る果物をこの口に入れることは出来ないのかと。
────だが、神は私を、いや、私たちを見捨てなかった！
苺の在処作り、我々に希望の雫を垂らしてくれたのだ！
「行く」
「だろ？じゃ、来週の月曜、朝六時に港に集合だ。」
「わかった。」
───と、いうのが先週の水曜の話。
え？お前学校はって？
...チッチッチッ、文武両道眉目秀麗の僕が学校をサボるわけなかろう。
今日は先王命日、今の王の曽祖父にあたる人を弔う日だ。よって休み。
「お前、ちゃんと先王を弔ったか？」
「顔も名前も成し遂げた偉業も知らない赤の他人を弔う気にはならない」
「だよな」
翔哉は苦笑する。知らん人を弔ってなにになるのだ、と。
「船借りる？」
「飛んでいける。お前は？」
「一応飛べはするよ。一応。」
じゃあ、と海辺から離陸。終わりが見えない青い海を、斬るように飛んでいくのであった。
毎週金曜投稿を頑張りたい。
二作目書き始めました。
『初期スキルしか貰えないので神におねだりしにいきます。』
https://ncode.syosetu.com/n0609et/
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