１９話 紅蓮
入学式当日、AM8:00、体育館。
「────以上を持ちまして、閉式となります。前の扉より、E組から退場してください。」
悪いがながったるい話はキットカットだ。本番はこれから。
「ゼル＝クリスタ。」
レミアだ。
「フルネームで呼ぶのやめてくんね？ゼルでいいよ。俺もレミアって呼ぶから。」
レミアは少し考える素振りをしてから、承諾した。
「分かったわ。じゃ、行きましょ、ゼル。」
「わかった。」
A組の退場は最後だが、いい感じにE組に紛れて体育館から出ることが出来た。
そのまま本校舎に入り、向かったのは...
「理事長室、か。」
「なに、なんかあるの？」
「いや、別に。」
元の世界でも理事長はいたが、温厚なおじいちゃんだった。だが、ラノベを読んでいるなら分かるだろう。この場合理事長の設定は────
「じゃ、入るわよ。」
レミアが扉を叩き、開ける。
「一年A組のレミア・カーディナルです。失礼します。」
「若い独身美人女性、か。」
奥の椅子に座っているのは、黒い髪を真っ直ぐに下ろした、女性だ。
「...若くて美人という評価は有難いが、何故私が独身だと───」
「男の勘です。同じく一年A組、ゼル＝クリスタです、失礼しました。」
「まあいい、で、何の用だ？」
「本日、ゼル＝クリスタとの模擬戦の許可を頂きにきました。」
「ほう、入学初日から随分とぶっ飛んでいるな。───噂通りだ、レミア・カーディナル。」
ぐっ、とレミアが息を呑む。何？噂立つほど有名なの、レミアって。
「...で、お前はいいのか、ゼル＝クリスタ。」
「俺...僕は構いませんよ。人間相手との試合なんて、模擬とはいえ機会は少ないですし。」
「ほう、まるで人間以外の相手の回数は多いような言いぶりだな。」
まあその通りですけど。
そう口に出そうとしたが、理事長が先に口を開いた。
「いいだろう、模擬戦を許可する。体育館は使えんし、武道館も今日使用は禁止だ。校庭でやれ。」
あっさり許可が出た。理事長室の外からドタバタ足音が聞こえた気がするが、気のせいか。
「ありがとうございます、失礼しました。」
「失礼しました。」
頭を下げ、理事長室から出ていく。
「何度も言うけど、私は貴方を認めないから。私よりも上の人間なんて、いるはずないもの！」
「へいへい。わかりましたよお嬢さん。」
校舎から出て校庭に向かうと、人が大量に集まっていた。ギャラリーかよ。
「入試一位のゼル＝クリスタと、《紅蓮》のレミア・カーディナルが模擬戦するらしいぜ！」
「《紅蓮》？」
「私の称号よ。炎魔法を得意とするから紅蓮。あなたは何かないの？」
「称号そんなホイホイ付くものなのかよ...《雷霆》かな、今は。」
「今は、ってなによ、今はって...っていうか称号があるのね、伊達に入試一位じゃないのかしら。」
「まあ、な。というか、このギャラリー、想定済みか？」
「まさか。」
◇ ◇ ◇
「はい、じゃーこれより模擬戦を始める。審判が続行不能と判断するか、降参を認めた場合敗北だ。それでは───」
なんか最初の方適当だぞ理事長。まいっか。
レミアの方を向く。
"これマジでやっても大丈夫なのか？"
"手を抜いたらバレるだろう。"
確かに。じゃ、さっさと楽しんで終わらせますか。
「始め！」
「はっ！」
レミアが地面を強く蹴り、こちらに突っ込んでくる。突っ込んでくるレミアは段々と炎を纏い始め、やがて火の玉のようになった。
「『炎纏』か？」
じゃ、こっちも。
「『雷纏』」
身体中に電流が走る。右手を前に突き出すと、雷は盾のように形を変え、レミアを受け止める。
「なかなかやるじゃない、でも！」
どこから出てきたのか、赤い剣で横薙ぎにされた雷の盾は、そのまま消えてしまった。
「どっから出したんだよ...」
「魔法『異空間収納』よ。こんな感じにね。」
「便利な機能だな、そりゃ！」
言いながら突っ込む。単純に突っ込んだだけなので、剣で弾かれたが、そのまま剣を踏み台にして高く跳ね上がる。
思い切り腕を振り下げ、落雷を起こす。
観衆からおおっと声が上がるが、気にしない。当のレミアは...
「こんなんじゃやられないわよ！」
雷炎を撒き散らし、こちらを睨みつける。ま、流石か？
そのまま『飛翔の軌跡』で宙に浮かび、『加速』を常駐にする。先よりレミアの動きが遅くなる...いや、俺の思考が加速された。『加速』の効果だ。忘れてた。
一発、『雷炎爆発』でもぶちかますか。
右腕に白い光玉が生み出され、それを指で弾きレミアに飛ばす。レミアに届いたその玉は、彈けて、爆ぜた。
───魔法『飛翔の軌跡』の熟練度が上昇し、異能力『天翼』へと変化しました。
視界は、白く染まる。
序章含め２０話となりました。縁起いい...？
それはそうとバトルシーン書くのって難しいですね。何かコツとかあるのだろうか...
