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三寮戦の説明パート

 扉を開けた瞬間、視線が俺たちに集中した。


 大講堂につどった生徒たちは、5分遅れて入ってきた俺とミュールに注目し、粉塵ふんじんだらけの制服を視て、ひそひそとささやき合っている。


 二階席の真っ赤な垂れ幕(カーテン)の裏側では、高スコア者の集まりである帝位が、シャンパングラスを片手に薄ら笑いを浮かべていた。


 どこかの誰かが「黄の寮(フラーウム)の寮長が、王子様を連れてきたわよ。シンデレラ気取って、灰かぶりの制服ドレス姿なんて洒落てるわね」と嘲笑ちょうしょうし、大多数の生徒たちは面白おかしそうにくすくすと追随した。


「寮の特別指名者に、男を指名した理由がよくわかったわ。

 きっと、恋人同士なのね」

「あはは、お似合いじゃない」


 うとうととしていたミュールは、俺に寄りかかり、ハッと顔を上げる。


「ひいろぉ……はこんでぇ……」

「はい、喜んで」


 俺は、寝ぼけているミュールをお姫様抱っこして――


「お姫様」


 堂々と、中央を突っ切る。


 ざわつきはどんどん大きくなり、ミュールをバカにしていた女生徒は、ぽかんと大口を開き――俺がウィンクすると、歯噛みして顔をらした。


「おい、そこの王子様」


 中央の講壇に立っているフレア・ビィ・ルルフレイムは、顔をしかめた生徒会役員を片手で制してささやいた。


「その憎たらしいつらの厚さの宣伝は良いから、とっとと座れ」

「廊下に立ってなくて良いんですか?」

「バケツの代わりにお姫様抱えて、廊下に立たされる生徒がいるかよ。座れ」


 少し探すと、仲良し三人組の姿が目に入る。


 並んで座っているラピス、レイ、月檻……月檻の左隣に座ると、彼女は苦笑して、俺の頭のコンクリート粉塵を払う。


「どこで遊んで来たらそうなるの?」

「教えてやっても良いけど、もう、あそこに行っても瓦礫しかねぇよ?」


 月檻の隣に座っていたラピスは、俺の膝の上ですやすやと眠るミュールを凝視し、そわそわと身体を動かす。


「あ、あの、ヒイロ?」

「なに?」

「付き合って」


 上目遣いで、ラピスは、俺をうかがう。


「ないよね?」

「あの……ラピスさん、俺、婚約者いるからね……憶えてる……よね……?」


 俺が問うと、顔を赤くしたラピスは、あわあわと頷いた。


「あ、あ、あっ! そ、そうだよね! うん!! 婚約者、いた!! ね、桜!? ヒイロ、婚約者いるよね!?」

「そんなのいたっけ?」

「…………(沈黙の妹)」


 遅刻してきておいて、雑談に花を咲かせるわけにもいかない。


 俺は、人のヒザによだれを垂らして眠るミュールのデコをぺしぺし叩き、不満そうに唸った彼女を無理矢理起こす。


「舞踏会に遅れて来た姫と王子には朗報だが、丁度、説明は始まったばかりのところだ。

 中央の三次元像ホログラフィーに注目してくれ」


 鳳嬢魔法学園の行事をつかさどる生徒会、そのおさであるフレアの合図で、大講堂の中央に三次元像ホログラフィーが投影される。


 そこには、つい先日、フレアに案内された三寮戦の舞台が映り込む。


 各寮の本拠地となる武家屋敷、散らばる建造物、そびえ立つ黒柱……基本ルールを理解している二、三年生は、その戦場フィールドの規模感に驚愕し、まともな情報を持っていない一年生は楽しそうに笑っていた。


「コレが、三寮戦の舞台。

 本年度の三寮戦は、例年通り、大規模駒戯戦グウィズブイルを執り行う」


 二、三年は、当然だと言わんばかりに頷き、一部を除いて、一年生たちは「なにそれ?」と顔を見合わせた。


大規模駒戯戦グウィズブイルのルールを説明する。

 各寮の参加者、辞退者含めず、朱は181名、蒼は180名、黄は179名。総勢、540名は、寮長から各種(ユニット)として指名され、ある駒は敵寮の首級をあげるために戦い、ある駒は自寮の首を護るために戦う」


 戦場フィールドがクローズアップされ、ついになっている黒柱ブラックピラーに注目する。


 黒柱ブラックピラーの間に、蒼白い線が浮かび上がり、点線付きの矢印がその線を指して『戦線タクティカルライン』と名称を刻んだ。


「すべてのユニットには、移動制限がもたらされる。

 それが、戦線タクティカルラインだ。コレは、各寮の本拠地ベースから1km間隔で配置されている黒柱ブラックピラーによって管理され、開始時、各寮の全てのユニットは1km地点にまでしか移動出来ない」

「つまり、各寮は、開始時から相手の本拠地ベースには攻め込めないということですね」

「でも、攻められないならどうするの?」


 レイとラピスの会話に応えるかのように、戦場フィールド上の建造物が拡大される。その屋上にある敷設型魔導触媒器パラボラアンテナ……逆開傘サカサマと表記されたソレが、くっきりと表示された。


「この建造物は、占拠地ポジションと呼称され、対になっている黒柱ブラックピラーの間に3個ずつ存在している。

 各寮のユニットが、この建造物に入ることで時間計測が開始され、1分間の占拠を続けることでその寮の占拠地ポジションとなる。占拠された占拠地ポジションは、次の占拠地ポジションまでの道を開く。

 つまり」


 三つ並んだ建造物。


 本拠地ベースから1km先にある、一番右の建造物が赤色に染まり、朱の寮(ルーフス)占拠地ポジションに変化する。


 変化が起きた瞬間、三本の矢印線が、次の1km先にある建造物へと繋がる道を示した。


「左から、この占拠地ポジションをTop、Mid、Botと呼称するが、このいずれかの占拠地ポジションを占拠しなければ、次の1km先にあるTop、Mid、Botの占拠地ポジションへとユニットが移動することは出来ない」

「相手の本拠地に攻め込んで、敵寮の寮長の首を取るには、道中の建造物を占拠していかないといけないってことね」

「…………???」

「つまりね」


 ミュールのために、元ネタのゲームについて解説しながら俺は足を組む。


 その間にも、フレアの説明は進む。


占拠地ポジションの屋上にある敷設型魔導触媒器パラボラアンテナ逆開傘サカサマ黒柱ブラックピラーと同期しており、各寮のユニットを認識している。

 そのため、占拠地ポジションを得た寮のユニットのみが、通行を許される」

「一回、占拠されたら占拠し返せないのかな?」

「敵寮に占拠された占拠地ポジションは、1分占拠することでどの寮も占拠していない空白地スペースに、もう1分占拠することで自寮の占拠地ポジションにすることが出来る。

 ただし、各寮のユニットが同時に占領を進めている場合、人数差によって占拠地ポジションが占拠されるまでの時間が変化し、最終的には人数が多い方の寮が占拠に成功する。

 通路を進んでいる最中に、占拠地ポジションを敵寮に奪われた場合、そのユニットは強制的に自寮の本拠地ベースにまで弾き出される」


 月檻の独り言が聞こえたかのように、フレアはすらすらと答えた。


「一対の黒柱ブラックピラーは、6本設置されている。3つ並んでいる占拠地ポジションが、三列分存在しているわけだ。

 つまり、敵寮の本拠地に辿り着くには、その間に存在している三ライン分の建造物……最小、3つの占拠を行って保持する必要がある」


 恐らく、コレは、図として視ないと分かりづらい……俺は、改めて、説明と図解をもとに脳内で全体図を構築する。




 挿絵(By みてみん)




 生徒たちの間でも、困惑している者がいたが、その顔色を読み取ったかのようにフレアは続ける。


「質問は、随時、受け付ける。各寮の掲示板、三寮戦の参加予定者の魔導触媒器マジックデバイスには、この説明会の後に配布する小導体ミニ・コンソールを通して説明書きの配布も行う。

 では、次に、残機について説明する」


 フレアに付き添っていた生徒会役員は、おしとやかに前に出てくる。


 紅と黒に染まっているジャケットとロングスカートを着ている彼女は、大仰な手袋をめており――唐突に、フレアは、彼女に火球を叩きつけた。


 甲高い悲鳴が上がり、熱波が生徒たちの顔を煽って。


 傷一つない生徒会役員は、平然とした顔つきで、優雅に一礼して後ろに下がる。


「特注の戦装束バトルドレスだ。

 鳳嬢の制服と同じように鎧布がいふで出来ており、周囲の魔力を集積する。ルルフレイム家が開発に専念し、対衝対斬対撃、なんでもござれの対魔障壁を構築し、魔力を介したものであれば着用者に攻撃を通さない。

 まぁ、寿命はカスで、1日しかもたない上に実用には程遠い高額さだが……余談はともかく、三寮戦の参加者はこの戦装束バトルドレスを着用し、HIT管理をしてもらうことになる」


 こんこんと、ジャケットを叩きながらフレアはささやく。


「各(コマ)によって、攻撃を当てられても良い回数は決まっており、規定以上の攻撃がHITした時点で、戦装束バトルドレスは着用者を拘束する。特に痛みはないが、係の者が解除するまで一歩足りとも動けず魔法も使えない。

 この状態になった時点で、その参加者は退場リタイアだ。安全管理の都合上、この戦装束バトルドレスを着用しない者の参加は認めない。オシャレに人生をけているものは、残念だが、今回の参加は諦めてくれ。

 では、次に、ユニットの説明を実施する」


 電子音と共に、表に記載された各寮の人数を示した数字が回転し、その数はどんどん減っていき――どの寮も、『1』を示した。


「王」


 ぶぅんと、いう音と共に。


 戦場フィールドの前に、王冠をかぶり、宝杖をもった人形の駒が浮かび上がる。


「このユニットは、寮長のことを示している。

 ご覧の通り、寮長が倒されなければ、たとえ、各寮の残人数が『1』になろうとも敗北にはならない。逆に、王が倒れれば、その時点でその寮は敗退となる。

 このユニットは、本拠地ベース間の移動しか行えないが、戦場フィールド全体を俯瞰ふかん出来る千里眼が与えられる。残機は2」

「…………」


 本拠地ベース間、ね。


「軍師」


 その王の背後に、ひっそりと床几しょうぎに座った駒が表示される。


「このユニットは、各寮、一名のみ指名出来る。

 王とは違って、移動の制限が行われない上、王とおなじように戦場フィールド全体を俯瞰ふかん出来る千里眼が与えられる。ただし、残機は1だ」


 原作通りの説明に、俺は頷く。


「射手」


 王と軍師の後方を囲むように、弓を構えた駒が宙空に描かれる。


本拠地ベース占拠地ポジションに居る間、戦装束バトルドレスの魔力集積量が1.5倍になる。残機は3だ」


 何時いつになく真剣に、ミュールは、隣でうんうんと頷いていた。


「魔術師」


 射手の裏に隠れるように、杖をもった駒が現れる。


本拠地ベース占拠地ポジションに居る間、自動訓練人形オートボット生成クラフトすることが出来る。また、本拠地ベース占拠地ポジション間で、魔術師以外のユニットを転送することが出来る。残機は1だ」


 無言で、月檻は、表示されている魔術師の駒を見つめる。


「兵士」


 王と軍師の前に、立ち塞がるようにして、剣を地面に刺した駒が浮かび上がる。


本拠地ベース占拠地ポジション以外に居る間、戦装束バトルドレスの魔力集積量が1.5倍になる。残機は5だ」


 フレアは口をつぐみ、生徒間で、安堵にも似た緊張の緩和が広がっていった。


 コレで説明は終わりかと、生徒たちが顔を見合わせた瞬間――


「そして、最後に」


 フレアは口を開き、大講堂は静まり返る。


「死神」


 大鎌を持ち、黒衣をまとった骸骨が、王の真上に出現する。


「条件を満たした際に、15秒間、戦場フィールドに解放することが出来る。残機は1。

 このユニットは、一名に限られるが――」


 フレアは、笑う。


「この世界に存在する人間であれば、誰を指名しても構わない」


 大講堂が、どよめきに包まれ、フレアはささやいた。


「後日、開催を予定されている会見で、各寮の寮長には『死神』のユニットを発表してもらう。

 各寮の寮長は、それまでに――」


 フレア、フーリィ、ミュールは視線を交わし合う。


「敵の首を刈り取る死神を用意するように」


 衝撃の濁流に呑まれた大講堂は、ざわめきとどよめきに支配され――足を組んだまま、俺は、うっすらと笑みを浮かべた。

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― 新着の感想 ―
[一言] じゃあぼくADCやります
[一言] top、mid、botで急に理解できた!MOBAは最高やで!みんなもLOLやろう! 数は多いからシュミレーション・ウォーゲームの要素も入ってきそう。 出現条件によるけど死神の存在が悪さするな…
[一言] 百合の死神その名はヒイロ!
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