グランディア神聖王国と僕②
僕は8歳後半の時、ふと疑問に思ったことがあった。
遺書を見つけてから、約5ヶ月経った頃だったか。
その日は周りがやけに忙しそうで、かといって直接聞く訳にはいかないので、しょうがなく会話を盗み聞きしたところ、随分と面白そうな内容が聞こえてきたのだ。
『これではこの国の存続が…！』
『早く〜〜になることが出来る子は出てこないのか！』
『〜、〜〜だろう？』
家臣たちはずっと何かを探していて、それがどうしても手に入らないらしかった。
大声を上げて自分の意見を言う者も居て、僕はあまりにも大きい声に、肩をビクッと揺らしてしまった。
滅多に焦らない家臣たちをここまで焦らせるその問題とは一体何なのか。
それは僕に関する問題なのか、それとも誰かが起こした問題なのか。いや、それが見つかるまでは、絶対に消えることの無い問題なのか。
これは、僕にも知る権利があるはずだと思ったのだ。
だから、いずれは調べなければならなかったのだが、あの時少し勉学で忙しく、調べる暇がなかった。僕はあの頃、最後の復習だとかなんとか言っている家庭教師に山ほどテストを受けさせられていた。今まで習ったことを、全てを答えることが出来るか、のテストだ。
勿論、僕はそんなの一瞬で終わらせたがね！
テストは全部満点を取ったので、その代わりに僕は3日間の休暇を貰った。
そして、僕はその3日間の内に、調べることにした。
──その問題…『グランディア神聖王国の誕生の秘密』を。
至って単純で、どの国にも何かしら母国についての本があるだろうと思った上での疑問だ。僕の部屋には世界中の本が揃っているし、当然此処の歴史についての本は全て揃っていると思っていた。
しかも、最初は山ほどある本を一つ一つ確認するつもりなんてなかった。
この部屋の大抵の本は読み終わった僕なら、記憶さえ遡れば必ず問題の手がかりは見つかるだろうと考えたのだ。
だが残念ながら、自分の記憶の中にはそんなものはなかった。まず、この国の歴史についての本でさえも、無かったような気がする。
しかし、ただ単に僕が覚えていないだけ…という可能性もある。
ということは、元々部屋の中に無いのか、それとも自分が見逃しているのか。その選択肢のどちらか。
それを、確かめなければならなかった。
……しかしながら。
少しでも手がかりを掴めないかと、何回も何回もページをめくっても、文の隅々まで見ても、問題の手がかりは見つかることがなかった。
もどかしくて、もどかしくて……けど僕は初めて、問題を解くことに心を躍らせていた。
あの時の僕にとっては、解けない問題なんて初めてだったのだ。幼少期から、解けない問題なんて無かったし、少し考えれば、直ぐに答えにたどり着いてしまっていたから。けれど、生まれて初めて分からない問題が見つかった。
僕は夢中で本にがっついて、手がかりを探し求めたのだ。
早くこの問題を明らかにしたいと、そう言わんばかりに。
──それでも、見つからなかった。
答えが見つからない、本当の問題。本の中になんて答えは載っていなかった。本なんて狭い世界では、真実は見えなかったのだ。そんな簡単に見えるような問題ではなかったということか。
だから、手がかりは何一つ掴めないまま、僕の3日間は終わってしまって。
そして気付いた。
この問題は、3日間なんて短い時間では、到底解明されるわけが無いのだと。
彼の遺書（手紙）には、多くの真実が隠されていたのだと。
────そこから、僕は暇さえあればこの問題について調べた。
…何故、何故！
何故、彼らはそんなに焦っているのか？
この問題は何に関するものなのか。
いくら疲れてたって、好奇心には勝てやしなかった。身体がクタクタでも、眠くても、勝手に身体が机の方向に歩いていた。これは重症だな…と、自分のことながら思ったものだ。
ある日は、いつまでも本ばかりを見ている訳にはいかないと、そこら辺で歩いていた支部の人間を金で買い取って、少し聞き出したりもした。
たまたま金に目がない人間だったので、楽々買い取ることが出来た。ねぇ、君……お金、欲しい？と、甘えるような声で誘惑してみれば、1発だ。
それでも、彼は支部の下っ端だったので、全てを聞き出すことは出来なかったが…。
しかし、無駄な訳では無い。しっかりと、その行為はとても意味があった。ふと思い立って起こした行動は、真実への1歩をやっと踏み出させてくれたのだ。
彼を買い取れたということは、今まで掴めなかった手がかりを一つ見つけられたということなのだから。
支部の人間に、所謂スパイが出来た。
ずっとずっと探し求めていた手がかりが出てきた上に、刺客まで手に入れることが出来るなんて。
僕は部屋までの長い廊下を軽い足取りでスキップしながら、こう言った。
"ああ、やっと！やっと見つけた！"
嬉しすぎて、足が先走って、思いっきりコケてしまったけれど、そんなことなんか頭に入らないくらい、全力で部屋に向かった。バタン！と勢いよく
その手がかりから考えられることを、僕は時には隈を作りながら、徹夜で考察をして。
────そんな日々を送っていた僕は、9歳の誕生日の時。
その日は、本当におかしな日だった。
家庭教師に突然、今日で勉学は終了ですと告げられたり。廊下を歩いているとやたらと視線を感じたり、コソコソと何かを噂されたり。ある意味、騒々しい日だったように思う。
そして同時に、嫌な予感もしていた。自分の身に何かが起きてしまうようで……僕の本能が、危険だと言っていたのである。
そんな予感と共に、突如───大きな手がかりは僕のもとにやってきた。
リース君マジで探究心凄いので、その探究心のせいで自分から闇の深い問題に足突っ込んでいくんじゃないですかね……お母さん心配だよリース君！
というわけで、今回もリース君の語り話です。これからの話でこれ説明しとかないとよく分からんことになるので、末永く見守ってやってください。
感想よければ！
