第十一章 メカニック
レースをできる環境と、スポンサー契約ができたジミーは、次にマシンの手配とメカニックを探す。
当時、メカニックをしてくれていた深田に電話を掛ける。
「久しぶりです。元気にされてますか？」
『珍しいな？どういう風の吹き回し？』
「この度、またレースに復活することになりまして・・・」
『そうなのか・・・で、チームは？』
「プライベーターで行きます」
『なるほど、それで俺に電話してきたってことか？』
「はい・・・僕が引退後、世界GPのチームにメカニックとして就職されたのは存じておりますが、復活するのでご挨拶させて頂きたくお電話しました」
『それはわざわざすまないね。メカニックは決まったのか？』
「決まってないです。これから探そうかと・・・」
『分かった。なら、話通しておくから坪井ってメカニックに頼れ』
坪井と言うメカニックの連絡先を教えると、
『ま、頑張れよ』
「すみません、助かります」
「ありがとうございます」
と、電話を切る。
そして、紹介してもらった坪井氏を訪ね、隣県にあるバイク屋さんに向かう。
「すみません、坪井さんいらっしゃいますか？」
『俺だけど・・・』
バイクを整備しながら振り向く。
「あ、深田さんから紹介で来ましたジミーです」
『あぁ』
坪井は、整備している手を止め、
『深田君から聞いてるよ」
『ま、お茶でも飲みながら話そうか』
そう言い、席に案内される。
『君の事は知ってるよ。急に引退したから当時はびっくりしたよ。期待してたんだけどな・・・』
「そう言って頂きありがとうございます」
『で、レースに復活するのかい？』
「はい、来年の全日本モトクロス選手権にエントリーします」
『そっか』
坪井は片手に持ってたお茶をテーブルに置く。
『で、メカニックを探してるんだね？』
「はい！是非お願いできませんかね？」
坪井は、ジミーの目を見ながら少し間を空け・・・
『一度君の走りを見た時は衝撃だった。誰よりも派手さが無いが何故か速い、感動した。こいつなら世界チャンピオンいけるのでないかとね。是非、メカニックさせてもらうよ』
「ほんとですか？ありがとうございます」
二人は、握手をし、契約が成立した。
『それと、ジミー紹介しておくよ』
そう言いながら奥でバイクを整備してた女性を呼ぶと、
『この人は京子で、うちでメカニックをやってるんだ』
『レースの時、ヘルプメカニックとして同行してもらうからよろしく』
京子は被ってた帽子を取り、
『京子です。よろしく』
「ジミーです。よろしくお願いいたします」
と、挨拶を交わした。
