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第七十章『旅の終わり』

デジタル探偵シャドー：第七十章『旅の終わり』

2025年8月2日、土曜日、午後10時14分。

シャドーが示した、GPSの位置情報。

そこは、意外な場所だった。

東京から、遠く離れた、静岡県のとあるサービスエリア。

風間走は、そこにいた。

冴木は、一人車を飛ばした。

数時間後。深夜のサービスエリアに、到着すると、駐車場には数台のトラックが、静かに停まっているだけだった。

その、片隅に。

一台だけ明かりが灯る、キャンピングカーがある。

冴木が近づいていくと、車のスライドドアが、内側から静かに開いた。

中には、ノートパソコンを前にした、一人の若者。

風間走が、穏やかな顔で、座っていた。

「…刑事さん、ですか」

彼の声は、少し震えていたが、しかし、どこか安堵したような、響きがあった。

「ああ」

冴木は、頷いた。

「風間走。君を、不正アクセス禁止法違反の、容疑で逮捕する」

「…はい」

風間は、素直に頷いた。

「わかっていました。いつかは誰かが、僕を見つけ出すだろうって。…それが、あなたで良かった」

彼は、自らのノートパソコンを指差した。

「これが、僕がやった、全ての証拠です。各社のセキュリティを、どう突破したのか。その記録も、全て残してあります」

「なぜ、こんなことを？」

「…許せなかったんです」

風間は、静かに言った。

「僕は車が好きで、旅が好きで、今の会社に入った。誰もが自由に、安全に、旅ができる、最高の、ナビを作りたかった。…でも会社が求めていたのは、ユーザーの利便性じゃない。どうやって、ユーザーから金を搾り取るか、ということだけだった」

彼は悔しそうに、唇を噛んだ。

「知識は、独占されるべきじゃない。特に、安全に関わる知識は。…僕は、ただ自分が本当に、作りたかったものを、この手で世界に、届けたかっただけなんです」

その純粋で、不器用な動機。

彼は義賊でもヒーローでもない。

ただ、自分の「理想」に正直すぎた、一人の技術者だ。

「…君の旅は、ここで終わりだ」

「はい」

風間は、静かに頷くと、自らキャンピングカーから、降りてきた。

そして最後に一度だけ、夜空を見上げた。

「…でも、刑事さん」

彼は、言った。

「僕が解放した地図で、誰か一人でも、新しい道を見つけてくれたなら。見たことのない、景色に出会ってくれたなら。…僕の旅は、決して無駄じゃなかったって、思えるんです」

その言葉を最後に。

『旅人（トラベラー）』の、長くて短い、たった一人の反乱は、静かに幕を閉じた。

冴木は彼を、パトカーに乗せると、東京へと車を走らせた。

カーナビの画面には、シャドーが最新にしてくれた、美しい地図が映し出されている。

それは皮肉にも、風間走が世界にプレゼントした、「自由な道」、そのものだった。