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第六十九章『たった一人の反乱』

デジタル探偵シャドー：第六十九章『たった一人の反乱』

2025年8月2日、土曜日、午後10時01分。

シャドーによる、デジタルの大捜索が始まってから、数時間が経過した。

冴木の目の前のモニターには、過去20年間の、インターネットの膨大な歴史が、猛烈な速度で流れ、そして消えていく。

それはまさしく、砂漠の中からたった一つの砂粒を、見つけ出すような作業。

だが、シャドーは決して、諦めなかった。

「美しいコード」という、たった一つの道しるべを頼りに。

そして深夜。

ついに、その時は来た。

シャドー: 『…発見しました』

冴木は、身を、乗り出した。

シャドー: 『15年前。今はもう、閉鎖されたある大学のサーバーの片隅に、今回犯行に使われたものと、99.99%一致する、「美しさ」を持つコードが、残されていました』

シャ-ドー: 『それは当時、その大学に在籍していた、一人の学生が卒業制作として発表した、「あらゆるファイアウォールを、芸術的にすり抜けるための、概念実証プログラム」でした。そしてそのプログラムの、プレゼンテーション論文に、あの「詩」と同じ一文が、記されていました』

『道に、境界なし。知識に、錠なし』

ウィンドウに、その学生のプロフィールが、表示される。

そこにいたのは、少し気弱そうな、しかし、真っ直ぐな瞳をした、一人の若者だった。

表示された情報:

・氏名: 風間（かざま）走（そう）

・経歴: 天才的なプログラマー。大学卒業後、大手自動車メーカーに就職。カーナビのセキュリティ部門の、開発を担当。

・特記事項: 5年前に退職。退職理由は「会社の利益のために、ユーザーの利便性を制限するという、社の方針に同意できない」というもの。

「…ビンゴだ」

彼こそが、『旅人（トラベラー）』。

自らが開発に関わった、カーナビシステム。

そのがんじがらめの不自由さを、誰よりも知っていた男。

彼はたった一人で、巨大な自動車業界全てを、敵に回し、自らの「正義」を貫こうとしたのだ。

冴木: 『風間走の、現在の居場所を、特定しろ』

シャドー: 『…特定完了。彼は5年前に、会社を退職した後、一台のキャンピングカーを購入。以来、日本中を旅しながら、生活しています。現在のGPS記録によると、彼は今…』

シャドーが場所を告げようとした、その時。

冴木は、それを手で制した。

「…いや待て。シャドー」

冴木は、モニターに映し出された、風間走の穏やかな、顔を見つめていた。

「…こいつは、俺が一人で、会いに行く」

この、あまりにも純粋で、不器用な義賊。

その、最後の「旅」の終わりを告げるのは、自分一人で十分だ。

冴木は、静かに立ち上がった。

たった一人の、反乱軍に会いに行くために。

彼の、自由な旅を、終わらせるために。